实时放逐(68)_弗诺·文奇

六八

　　“你瞧，威尔，关于马奇和我，你说得对；我绝不该试图隐瞒。我很羞愧，曾经相信他的垃圾千禧福音说。但我当时还年轻，下班之后，恐惧也跟着我回了家。我需要信仰某些东西。由于他的承诺，我放弃了工作，放弃了一切。

　　“我们于 2295 年脱离停滞，马奇的数字推演表明，当时基督即将显灵。那里除了废墟一无所有，文明被毁，种族灭绝。马奇重新审视晦涩的经文，得出结论，我们走过了头，基督已经来过，并且离开了。愚蠢的废物！他就是无法接受周围的景象。二十三世纪中叶，有东西造访了太阳系，但并非神祇。外星人入侵的证据遍地皆是。马奇到达时除了修道服，几乎一无所有。我带着充足的设备。我可以进行分析，证明我的观点。我有能力拯救仍处于停滞状态的人们。

　　“耶琳，自那以后，我的目标与你完全一致。甚至当你们高科技者仍处于停滞状态时，我就在制定计划。唯一的区别是，我知道有外星人。但我无法说服马奇。事实上，那些迹象无比细微，我甚至开始怀疑，是否真的有人会相信。”尚松站起身，语速越来越快，“除非我们警惕入侵者，否则再有多少良好的愿望，也无法复兴人类。我必须想办法。我——我增强了一些证据。我在一些废墟中引爆核弹。想必连瞎子也不可能忽略！”他责难似的看着耶琳和泰米，“然而，当你们回到实时，却还是不信。你们连最清晰的证据都无法接受……我试过了。我真的试过。接下去两千年中，我游历了整个太阳系，发现各种入侵的痕迹，并强化了它们，这样，即使是白痴也不会错过。

　　“最后，我终于有一点点小成就。比尔·桑切斯具备研究真相的耐心和相信一切的开明思想。我们劝服你们其他人稍微小心一些。但警戒的重任仍压在我身上。没有人愿意在太阳系外围空间设置岗哨。多年来，我消灭了两架外星人探测船——而桑切斯仍然是唯一相信的人。”胡安的视线聚焦在威尔身后，他就像在自言自语，“我真的喜欢比尔·桑切斯。我希望他没有退出；他的居民区实在太小了，无法成功。我造访过他几次。那是田园诗式的漫长衰落。比尔想要探究，但他掌握的材料只有在“冥卫一”上发现的通过打孔记录信息的钒带。他非常困惑；我最后一次见到他时，他甚至说那是伪造的。”胡安脸上掠过一丝困惑的表情，“唉，不管怎么说，那个居民区真太小了，实在难以存活。”

　　耶琳瞪大了眼睛，瞳仁周围眼白尽显；她整个身子绷得紧紧的。尚松没注意到，但空气中突然充满死寂。

　　威尔步入耶琳的视线，他语气平静，跟尚松冷漠的声音相呼应，“玛塔是怎么回事，胡安？”

　　“玛塔？”胡安收回目光看着威尔，“玛塔总是有着开明的头脑。她承认外星人的威胁有可能存在。我觉得陆的到来吓着了她；那怪物不是人类，这太明显了。玛塔跟陆交谈，连接上她的数据库。然后——然后——”泪水从他眼中涌出——“她开始询问数据库关于马奇的事。”玛塔有多少怀疑？那时候或许还没什么；关于马奇的混乱数据大多跟尚松无关。那真是不幸的悲剧，她离胡安的秘密太近了。“我确实不该撒谎隐瞒过去，但现在太晚了。玛塔可能毁掉我为之努力的一切。殖民区将变得毫无防范。我必须，我必须——”

　　“杀死她！”耶琳大声喝道。

　　“不！”胡安突然抬起头；周围的现实他无法忽视。“我绝不会那么干。我喜欢玛塔！但我必须……隔离她。我观察着，看她是否会揭发我。她一直没有——但我意识到，我永远无法确定她以后可能说些什么。我不能让她回来。

　　“请听我说！我犯了错误；为了要让你们看到真相，我做得太过火。但你们必须相信。入侵者就在那儿，耶琳。如果你们不相信，他们将摧毁你和玛塔梦想的一切——”胡安的声音变成了惨叫。他重重地跌倒下去，胳膊和腿抽搐着。

　　威尔迅速跨了两步，跪到他身边。威尔俯视着那张极度痛苦的脸；为了这一刻，他准备了两天，在此期间，每次见到尚松，都得遏制住想要杀死他的冲动。耶琳没有这样的经历；他几乎能感觉到她带着杀气的视线穿过了自己的后背。“你把他怎么了，耶琳？”

　　“我把他隔离了，切断了他的通信链接。”她绕过威尔，俯视着尚松，“他会恢复的。”她的脸上带着紧绷的微笑：从其种角度来说，那比她的震怒更可怕。“我需要时间考虑公平的复仇方法。到时候，我会让他了解的。”她突然抬起眼睛，望着最近处的旁观者，“把他带出我的视线。”这一次没有异议；她的话就好比电流棒一样管用刺激。屯克和三个低科技者抓起尚松，将他抬向一架正沿着剧场一侧下降的飞行器。威尔跟着他们走去。

　　“布莱森！我要跟你谈谈。”这句话很突然，但耶琳的语调有点古怪。威尔重新走下台阶。耶琳领着他绕过舞台——远离正从震惊中恢复过来的人群。“威尔，”她轻声说，“我要——我想看玛塔说了些什么。”玛塔在没有装模作样写给尚松看时说了些什么。

　　威尔咽下一口唾沫，即使是胜利了仍然如此艰难。他轻触她的肩膀，“正如我告诉尚松的那样，玛塔留下了第五个石堆。假如我们在最初几千年中找到它……五万年过后，我们只知道，那里面曾经有一捆茅草纸。它们已经化成了粉末。我们永远无法确切地知道她想告诉我们什么……对不起，耶琳。”

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