实时放逐(23)_弗诺·文奇

二三

　　§九

　　那天晚上，他又看了玛塔的日记。其优先级现在很低，但他无法将思想集中到更具技术性的东西上去。耶琳读过数遍日记。她的智能设备逐字逐句浏览得更为仔细，而陆又再次核查分析过。玛塔知道自己是被谋害的，但一遍又一遍重申，除了派对那晚的情形，她毫无线索。根据超文本显示，她在后来的岁月中，很少重复那些细节，即使有，早先的记忆显然更加准确。

　　现在威尔在浏览最早的段落。玛塔在科罗勒夫镇附近待了一年多。虽然跟她说的不同，但很明显，她仍期望在最初几个九十天的整倍数时获救。即使无法获救，她也有许多准备工作要做：她计划步行穿越半个世界，到加拿大去。

　　……但相比而言，几乎还不如中级生存课程，她写道。那需要花上几年，而且当科罗勒夫镇这边的观察设备活动时，我也有可能错过，但没关系。沿途我会在西区矿井以及维和者圆球那里设置标识牌。一旦我引起你的注意，给我一个信号，莱丽亚：连续一周用核爆照亮夜空。我会找一处开阔地，等待智能设备的到来。

　　玛塔熟悉科罗勒夫镇附近的地区。她将城堡留在实时中的一侧当作栖身之所，那里很安全，而且靠近水源，又有足够的猎物。这是个休养生息、为远足做准备的好地方。她按照生存训练中的方法试制武器和工具。最后，她决定使用带钻石锋刃的长矛和匕首，还有一把短弓。她将其他钻石刀留作备用；她不想把它们浪费在箭头上。她还用弗莱德的部分外壳做了一只滑橇。这些足够试验一下的了。她谨慎地出行了几次，每次若干公里。

　　最亲爱的莱丽亚——假如我真要离开，我想现在应该出发了。计划仍然是先旅行至我们在西区的矿井，然后往北到维和者圆球，再继续远行至加拿大。明天我出发去海岸；今晚完成打包。你相信吗？我制造了如此多的设备，竟然列出了一张清单；数据处理的时代到来了！

　　希望我不用再写更多的日记就能见到你——爱你，玛塔。

　　那是她留在城堡的最后几块树皮。沿着海岸往南两百公里，耶琳发现了玛塔的第二个石堆，三米高，位于类兰花楹森林边缘。这是玛塔的遗址中保存得最好的一个。她在那里建了一座小屋；一个世纪之后，当耶琳前去调查时，它仍矗立着。

　　自从玛塔离开山间的城堡，已经过去六个月了。虽然她原本希望到达矿区之前不要停下，但她仍然很乐观。路上出了些问题，其中之一痛苦而危险。在小屋逗留期间，玛塔描述了离开城堡之后的经历。

　　我沿着我们的单轨铁路前往海岸。你知道我说过，建那东西是种浪费，因为无论如何，我们都要留下它。不过现在，我很高兴你听了吉内特的话，而没有听我的。那条交通线笔直地穿过森林。为了避免攀爬几处危险的岩石，我让滑橇沿着铁轨的底架滑行。这就好像长途旅行前的练习——我原以为不用太多练习，但其实很需要。

　　我忘了好多东西，莱丽亚。我现在只有一副可怜的大脑充当记忆库。要是早知道会被放逐，我就会载入一组完全不同的记忆。（但假如我预见到此，或许就能避免整个冒险旅程！唉。我应该庆幸从未卸载我们的生存课程。）总之，我脑子里充满了我们的居民区计划，都是派对那晚我所考虑的事情。我只有少量偶然记得的地图。我知道我们曾经进行过许多野外生物研究，也参与过莫尼卡的工作。但这些都遗失了。我只认得出跟从前文明中的植物相似的那些。

　　其余的，我只有零星记忆，有时根本不管用：比如那些蜘蛛和它们的类兰花楹森林。这跟科罗勒夫镇稀疏的树林和孤立的蛛网完全不同。在这里，树长得异常高大，而森林永无止尽。在地面沿着单轨秩路行走时，这一点很明显。我们曾在森林中强行辟出过一条路，但如今森林高高地耸立在两侧。沿着通道生长的灌木丛已经覆盖着厚厚的蛛网。啊，要是当时我知道后来发现的情况，或许现在已经到了矿区！

　　我一边沿着铁轨下方行走（不知何故，蛛网没有延伸进来），一边赞叹类兰花楹上披挂着的灰色丝网。我不敢撕裂蛛网进入森林；那时候，我仍然害怕这些蜘蛛。它们很小，就像山区里的一样，但假如你仔细看，会发现蛛网上有成千上万的蜘蛛在爬动。我担心它们像兵蚁一样，谁要是触动它们的丝网，就立即一拥而上。最后，我找到网幕中的一处缺口，从那里走进去不会碰到丝线……莱丽亚，里面是另一个世界，比最深邃的红杉林还要安静平和。到处是幽暗的绿光——真正稠密的蛛网都在森林边缘。（当然，我要到后来才找到解释。）没有低矮的灌木和草丛，没有动物——只有一股发霉的味道和空气中浅绿色的迷雾。（我敢打赌你现在正在笑话我，因为你已经知道那气味是哪儿来的。）不管怎样，我很惊叹。这里就像一座教堂……或者陵墓。

　　第一次我在里面只待了一小时；蜘蛛仍令我感到不安。另外，这次行程的目的是到达海边。我仍然计划制造一艘木筏，直接航向西区。即使不行，沿着海岸一次次短途跃进也应该比在陆地上行走要快。至少我这样认为。

　　海岸进入我视线那天下着暴雨。我知道我们的海啸摧毁了海滩，但对于眼前的景象却完全没有心理准备。距离海边数公里的丛林都被推倒了。树干叠起三四层高，全都指向背水的一方。我记得当时的想法是，至少我有充足的木料制造木筏。

　　我把滑橇遮盖起来，然后走向海滩边的平地。一路上危险重重。腐烂的蔓藤缠绕着树干。树皮在我的重压之下剥落。最上层的树干相对干净，但潮湿黏滑。我半爬半走地从一根树干移到另一根。在此过程中，暴风雨越来越大。上次我来到海滩是为了召回威尔·布莱森……

　　阅读者露出微笑。她记得我的名字！在之后的四十年冒险旅程中，她忘记了，但此刻她仍记得。

　　……就在我们提升维和者圆球之前。这本来是个温暖多雾的地方。今天却不一样：电闪，雷鸣，风吹着雨水。今天下午我不可能到达水边。我顺着一根树干爬到它那高高翘起、呈扇形张开的根部，然后抬眼张望。我仿佛来到了幻境。远处有三条龙卷风形成的水柱，它们来回移动，较远的两条呈浅浅的半透明状。第三条向内陆移来，不过仍有几公里远。它的尖端掀起了泥土和树木。我爬到背风处，听着吼声。只要那声音不变得更响，我应该是安全的，天上伸下来的脏手指碰不到我。

　　所有这一切都对我走捷径穿越内海的计划提出了严重质疑。无疑这是一场反常的风暴，但普通的风雨是怎么样的？有多频繁？内海很像从前的地中海。我记得有个叫奥德修斯^①的家伙半生都在那潭水中被风吹过来吹过去。我希望我们过去的海上训练更认真一点。航行到卡特琳纳刚刚够初学者水平；我们甚至没有造过自己的小船。沿着海岸前进的想法似乎也不太妙。我记得那些照片：我们的海啸冲向整个南岸。海的这一侧没有留下海滩或是港口，只有数百万吨的碎木和烂泥。即使是靠近岸边行走，我也得带上所有食物。

　　①古希腊诗人荷马所作史诗《奥德赛》中的主人公，特洛伊战争中的希腊首领，经过了十年的漂泊后才回到家。

　　于是，我有点气馁，而且浑身已湿透。我的计划彻底毁了。这真好笑。我有世界上所有的时间；但那却正是问题的症结所在。

　　一道闪电打在离我特别近的地方。我从眼角余光中看到有什么东西向自己袭来。我转过身，它落在我的肩头，抓住了我的脖子。片刻之后，又有东西落在我的腿部和躯干上。我相信我的尖叫声比有生以来任何时候都响，但叫喊声全淹没在了雷鸣之中。

　　……它们是渔猴，莱丽亚。三只。它们像水蛭一样附着在我身上，其中一只把脸埋入我的怀里。但它们不咬人。我僵直地坐了一会儿，准备向四面八方挥击。腿上那只眼睛紧紧闭着。它们三个都在颤抖，把我抱得如此之紧，让我甚至都有点疼。我渐渐放松下来，将手搭在抱住我躯干的那个家伙身上。透过类似海豹的皮毛，我可以感觉到它的颤抖略微减轻了一点。

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