虚阁网 > 弗诺·文奇 > 实时放逐 | 上页 下页


  §一

  大拯救行动那天,威尔·布莱森在海滩散步。无疑,在下午这样的天气里,一切都显得极其空旷。

  天空晴朗清爽,但海上惯常的雾气使得能见度只在若干公里之内。淡淡的迷雾仿佛占据了他视线的中心,将海滩、低矮的沙丘和海洋全都包裹在内。威尔独自一人懒洋洋地沿着海浪边缘行走,海水将沙地浸润得平整而凉爽。他九十公斤的体重在身后沙滩上压出一串完美的裸足印。威尔没有理会那些盘旋的海鸟。他只是低着头,一边行走,一边留意着伴随他迈出的每一步从脚趾之间溢上来的海水。一阵湿润的风吹过,夹带着海藻的气味,浓烈而又怡人。每隔半分钟,就会有一个浪峰爬上海滩,清洌的海水冲刷着他的脚踝——除非是刮暴风雨,否则内海中能够见到的“海浪”就仅此而已。就这么走着,他几乎觉得自己又回到了很久很久以前的密歇根湖畔。每年夏天,他和维琴妮亚都要在湖岸边露营。几乎可以想象在密歇根闷热的天气里,他结束某次午间闲逛正往回走,假如再往前走一点,就能发现维琴妮亚、安妮和比利正在营火边焦急地等待,取笑他的独自出行。

  仿佛……

  威尔抬头望去。三十米开外有一群渔猴在水边玩耍,引得海鸟们聒噪不休。这会儿,猴子们一定已经注意到他了。过去几个星期,它们一看到人类或者机器就会消失在海中,但是现在它们都留在岸上。当他渐渐靠近时,一些较年幼的猴子蹒跚着向他走来。威尔单膝跪下,它们便围了上来,用带蹼的手指好奇地摸索着他的口袋,其中一只翻出一张数据卡。威尔咧嘴一笑,将卡从猴子的抓握中夺下,“啊哈!扒手。你被捕了!”

  “永远的警察,呃,警长?”那是女性的嗓音,语调轻快,从他头顶上传来。威尔仰起头。一架遥控飞行器正悬在他上方几米高处。

  他咧嘴一笑,“经常练习一下而已。是你吗,玛塔?我以为你还在准备晚上的‘庆典’。”

  “是啊。准备工作之一就是让愚蠢的人们离开海滩。焰火等不到晚上就要开始了。”

  “什么?”

  “那个史蒂夫·弗雷利——他大吵大闹,企图说服耶琳推迟救援。结果耶琳决定提前行动,就为了让史蒂夫明白谁是老大。”玛塔大笑起来。威尔不清楚究竟是什么让她感到好笑,是耶琳·科罗勒夫的恼怒,还是弗雷利的暴跳如雷。“所以请掉头回去吧,先生。我还要去‘骚扰’其他人。希望你能比这架飞行器更早回到镇上。”

  “是,长官!”威尔装模作样地敬了个礼,然后转身沿着原路往回走去。他刚走出大约三十米,身后突然爆发出一阵厉声尖啸。他回头一看,飞行器竟朝着海滩另一边俯冲过去,灯光闪烁,警笛狂鸣。在这样的突然袭击之下,渔猴们新近培养起来的老练世故消失了,它们一个个全都惊慌失措,而尖啸的飞行器又隔在它们跟海洋之间,于是渔猴唯一的选择只有拽着幼崽向上方的沙丘爬去。玛塔的飞行器尾随在后,用噪音弹轰炸它们两侧。飞行器和猴群消失在沙丘顶端,隐入丛林之中,噪音也渐渐平息。威尔寻思着——不知玛塔要将它们赶出多远才能到达安全区域。他知道她既有心软的一面,也有实用主义的一面。除非那些动物有可能抵达安全的避难所,否则她一定不会去吓唬它们,将它们赶离海滩。威尔暗自微笑。假如玛塔是专门挑选了这样一个季节与日期进行爆破,以尽量减少野生动物的死亡,他也不会对此感到惊讶。

  一条摇摇晃晃的阶梯通往单轨铁路,三分钟后,布莱森已经接近阶梯顶端。他低头看去,发现自己并非海滩上唯一的一个人,有个家伙正缓缓地向着阶梯底部走来。五十万个世纪以来,科罗勒夫家族或援救或招募了一群怪人,但至少他们看上去都还算正常。不过此人……很不一样。这个陌生人扛着一架可变式单翼飞机,除了一条缠腰布和一个肩袋外,全身赤裸,肤色如面粉般苍白。当他走上阶梯时,肩头的单翼飞机向后倾斜,露出一个鸡蛋般的光头。威尔觉得这个陌生人或许应该被称作“她”(或者“它”)。这个怪物又矮又瘦,行动敏捷,它的乳头周围稍稍有些隆起。

  布莱森有些犹豫地挥了挥手——结交所有邻居是个明智的策略,尤其是那些高科技时间旅行者。然而当它抬头望向布莱森时,即使隔着二十米,那双淡漠无情的黑眼睛仍仿佛洞穿了一切。那张小小的嘴似乎抽搐了一下,但没有说出任何话语。威尔咽了口唾沫,扭头继续攀登塑料阶梯——或许有些邻居最好不要直接去了解。

  科罗勒夫是这座镇子的正式名称(由耶琳·科罗勒夫正式命名)。而想与之一争高下的名字几乎就跟此地的居民一样多。威尔的印度朋友想称它为“最新德里”;新墨西哥政府(处于不可能再返回故地的流亡状态)想要称它为“新阿尔伯克基”;乐观者喜欢“二次机会”;悲观者喜欢“最后机会”;对于妄想狂则是“巨都”。

  ①美国新墨西哥州中部城市。

  不管叫什么名字,这座镇子紧靠着印度尼西亚山脉的山麓地带,可观的海拔高度中和了赤道湿热的气候,使这里始终舒适宜人。被科罗勒夫家族和他们的朋友从各个年代营救出来的人都聚集于此。几乎每个人对于建筑风格的偏好都在这里得到了满足。新墨西哥国家主义者有一条大街,街道两边林立着巨型的建筑(大多是空的),威尔认为那象征着他们的官僚体制。其他大部分来自二十一世纪的人——包括威尔——住在一个个小住宅群中,很像他们从前熟悉的家园。而高科技旅行者则住在更高的山里。

  科罗勒夫镇的建筑规模可以容纳数千人。但是目前,即使把每一个活人计算在内,人口也还不到两百。他们需要更多的人;而耶琳·科罗勒夫知道有一个地方可以再找到一百人——她决心营救他们。

  史蒂夫·弗雷利,新墨西哥共和国总统,执意反对营救那一百人。当布莱森回到镇上时,他仍在和耶琳争辩……你不了解我们时代的历史,夫人。维和者差点使人类灭绝。当然,救下那群人能给这里增加一些温热的躯体,但这么做将使整个群体的生存受到威胁,将使整个人类的生存面临威胁。”

  耶琳·科罗勒夫貌似平静,但威尔了解她,能探察到她即将爆发的征兆:她的面颊带着红晕,而脸上其他部分则比平时更加苍白。她用一只手抚摸着自己的金发,“弗雷利先生,我很了解你们时代的历史。请记住,不管现在的年龄与经历如何,我们所有人的儿童时代几乎都只不过相差数百年。维和者——”提到这个名字时,她嘴唇微微一动,露出一个短暂的笑容——“或许发动了 1997 年的全面战争,他们甚至可能对二十一世纪初那场可怕的瘟疫负有责任,但作为政府,他们相对来说还是仁慈的。至于这个在柬埔寨的团体——”她朝着北方挥了挥手——“在 2048 年才进入停滞状态,那时候维和组织已经倾覆。当时还没有很好的医护条件,最初的那些罪魁祸首完全有可能一个也不在其中。”

  弗雷利的嘴一开一合,但却讲不出话来。最后他说:“你没听说过他们的‘复兴’计划吗?2048 年那会儿,他们准备屠杀上百万人。柬埔寨分部管辖下的那些家伙,他们拥有的地狱式炸弹也许比狗身上的虱子还多。那个基地是他们的秘密王牌。要不是他们的停滞出了问题,他们原本会在 2100 年钻出来把我们全都干掉。你也许根本没机会出生——”

  耶琳打断了他滔滔不绝的话语,“地狱式炸弹?只是些玩具枪吧?你也知道,弗雷利先生,再增加一百人将使我们的殖民群体刚好达到维持生存的规模。我和玛塔花费一生建立起这一切,并不是为了要看到它跟先前的尝试一样因人手短缺而覆灭。我们之所以将科罗勒夫镇的建立延迟到五千万年之后,唯一的原因就是要在维和者的圆球破裂时营救他们。”

  ①利用某种物理效应形成的球状物体,在物体内部的时间停滞下来,和物理意义上流动的时间脱离同步。它可以跨越教百年乃至数百万年的时光,在此期间,圆球内部的状况不会发生任何变化。


虚阁网(Xuges.com)
上一页 回目录 回首页 下一页