彩虹尽头(102)_弗诺·文奇

一〇二

　　§34　大英博物馆和大英图书馆

　　孩子们欢叫着跑离了足球场，唯一让他们不爽的是查理格会回顾今晚的演示，从中挑出她认为剽窃得过分的作品。胡安和罗伯特落在后面，与其他演示的学生互相祝贺。演示分数二十小时后才能出来，他们有足够的时间为演示中的小破绽而感到烦恼。不过，路易丝·查理格看上去很高兴，她向每个学生祝贺——并对那些有关这样那样的小破绽是否会影响分数的问题避而不答。

　　仍然没看到米莉和鲍勃。罗伯特的注意力都放到了这些孩子、查理格，还有胡安·奥罗斯科的身上——最后这位一会儿高兴得歇斯底里，一会儿又忧心忡忡，唯恐最后只能得个低分。

　　一不小心，罗伯特发现自己脸对脸地——几乎是鼻子对鼻子——和温斯顿·布朗特撞在一起。在这位前院长身后，汤姆·帕克与向秀手拉手站在一起。这是此次冒险中走出的最奇特组合。小个子汤姆笑得合不拢嘴，朝罗伯特竖了竖大拇指。

　　但罗伯特的注意力都放在了布朗特身上。自从圣迭戈分校的那晚以来，罗伯特没怎么见过汤姆或是温斯顿。他们和卡洛斯一起在克里克诊所住了几天。罗伯特猜他们应该也和自己一样，和官方达成了某种交易。现在他们都自由了。官方的说法和鲍勃说过的一样：老头帮的行动是一次失控的抗议行为，他们从未想过要破坏实验室的设备，他们对此感到非常抱歉。非官方的说法则讲述了一个英雄故事，解释了大学和实验室为什么不向他们追讨损失。只要老头帮能集体闭嘴，就不会再有别的后果了。

　　温斯顿的脸上带着尴尬的笑容。他冲胡安点点头，伸手握住罗伯特的手，“我中途退学了，但我仍有家人在这儿上课。桃瑞丝·施莱是我的侄外孙女。”

　　“哦！她做得挺好，温斯顿！”

　　“谢谢，谢谢。你——”温斯顿犹豫了。过去，对罗伯特·顾的赞扬来自四面八方，而罗伯特总是能利用这些赞扬来打击温斯顿。“——你写的东西非常美，罗伯特。那些歌词。我从没想过贝多芬的音乐能配上诗歌，而且还是用英语和西班牙语两种语言。它称得上是……艺术。”他耸了耸肩，仿佛在等待对方的嘲讽。

　　“那不是我的作品，温斯顿。”你可能会觉得这是嘲讽，但这不是我的本意。“胡安创作了歌词。我们整个学期都在协作，但歌词方面我基本没怎么管，只是提出了些修改意见。没骗你，是胡安的作品。”

　　“哦？”温斯顿往后退了一步，这才真正注意到了胡安。他伸手和男孩握了握手。“写得很美，孩子。”他又侧目看了罗伯特一眼，仍然带着怀疑的眼神，“你知道吗，罗伯特，它和你以前的作品一样优美？”

　　罗伯特想了想，把听胡安诗歌的感觉和自己以前的作品做了个比较。不，我的更好。好得多。但并不是一个在天上，一个在地下。如果从前的罗伯特看到这些诗的话……不说了，以前的罗伯特无法忍受二流作品。只要有机会，从前的罗伯特一定会让胡安的创作胎死腹中。“你说得对，胡安确实写得很美。”他犹豫了一下，“真不知道……从前的我到底是怎么回事，温斯顿。”

　　胡安朝两个人看了看。他感到十分骄傲，也猜到了温斯顿和罗伯特的对话还有更深的含义。

　　温斯顿点点头，“是的，很多事情都改变了。”人群正在散去，孩子们叫着笑着，飞快地从他们身边跑过。“诗不是你写的，那你贡献了什么呢，罗伯特？”

　　“啊！我负责时间同步。”只是尽量做到同步而已。

　　“真的吗？”温斯顿只是想显得礼貌，即使有了那次组织抗议者大合唱的经验，他看上去也并不是那么赞赏。怎么说呢，演出确实有点不整齐。

　　[短信]秀→莉娜：

　　看在上帝的分上，跟他说点什么，莉娜！

　　[短信]莉娜→秀：

　　你闭嘴！

　　[短信]秀→莉娜：

　　那我替你说。

　　又说了些玩笑话之后，温斯顿和施莱一家走了，汤姆和秀跟在他们身后。罗伯特发现一行金色的字从向秀身后飘来。

　　[短信]秀→罗伯特：

　　你表现得很出色，罗伯特。

　　胡安似乎没发现向的短信，“你做的那部分工作，布朗特院长其实不太懂，对吗？”

　　“是的，但看得懂的那些，他挺喜欢的。没关系，你我都比想象的要发挥得好。”

　　“是的，我们真的成功了。”

　　＊＊＊

　　不少孩子的家人仍留在球场上。孩子们的表现似乎出乎父母的预料。他们爱自己的小笨蛋，以为自己很了解孩子的能力。不知怎的，查理格改变了孩子们——他们没变成超人，但变成了聪明人，能做成当父母的绝对做不到的事。真是个令人惊喜、但同时也略微有些沮丧的时刻。

　　米莉仍未出现。可怜的胡安。我希望艾丽丝能平安回家。缺了一只胳膊之后，他已经不怎么会隐蔽地上网查询信息了。

　　罗伯特穿过人群最稠密的地方，大家在那里把查理格围得紧紧的，她看上去既兴奋又疲倦，不断表示自己其实没做什么，“我只是教学生怎么使用世上已有的工具而已。”

　　他伸出手，好不容易才抓住了她的手，“谢谢。”

　　査理格看着他，脸上露出神秘的笑容。她抓着他的手握了一会儿，“你！我最奇怪的孩子。你的问题与其他孩子刚好相反。”

　　“怎么说？”

　　“其他人，我得让他们挣脱束缚，去发现真正的自我。但是你……首先你得放弃原来的自我。”她的笑容中出现了一丝悲伤，“我为你失去的感到遗憾，罗伯特，但是为现在的你感到高兴。”

　　她一直都知道！但其他人转移了她的注意力，她兴奋地向那些人保证说，下个学期会更加精彩。

　　＊＊＊

　　罗伯特走了，胡安和其他的孩子还在争论什么才算正常的演示。今天晚上的表演之后，没有哪个孩子愿意相信自己的作品会输给别人。

　　在走向交通环岛的路上，罗伯特看到了两个熟悉的身影。“我还以为你们跟温斯顿走了。”他说。

　　“我们是跟着他走了，”汤姆说道，“但后来又回来了，想祝贺你和你的同步小玩意儿。”

　　向秀点头表示同意。她穿戴着，一个表示祝贺的图标从她那儿飘了过来。可怜的汤姆仍然带着笔记本，但那里面就算还剩下什么高级设备，也都属于秘密警察。

　　“谢谢。我也很自豪，但那东西确实只是个‘小玩意儿’。现实世界里，其实没人需要通过网络来同步相隔万里的音乐。再说，基本上，我只是利用了路由预测，再加上熟悉音乐，知道下一个音符是什么。仅此而已。”

　　“再加上对每个演出者的时间分析，对吗？”汤姆说道。

　　“是的。”

　　“再加上一些你插入的反抖动信号。”秀说道。

　　罗伯特犹豫了一下，“你知道，纯粹是为了好玩。”

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