彩虹尽头(60)_弗诺·文奇

六〇

　　§18　老头探洞者协会

　　老头帮仍然在图书馆的六楼会面，那地方和以前已经大不一样了。罗伯特坐着电梯上来，躲避着哈西克公会和他们的图书馆战士。想看到现实中的场景十分困难。狄奥多·盖泽尔仍然把持着大厅，但管理层把其他空间都特许给了别的经营者。宠物小精灵在地下室都泛滥了。霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特^①公会潜伏在更深层的地下，以前那地方是非借阅藏书书库。

　　①美国著名幻想文学作家，现代恐怖小说鼻祖，代表作为《克苏鲁神话》。

　　至于六楼……已经空了，只剩下光秃秃的书架。从楼面中央的电梯口看过去，视线能穿过层层的架子，一直看到窗户。粉碎机来了又走了。在东南角，阴谋家们坐在一起，像一群革命战士似的，在一片废墟中规划着国家未来的宏伟蓝图。

　　“图书馆战士怎么没有侵入这里？”罗伯特指着一片空架子的凄惨景象说。

　　卡洛斯回答道：“官方的说法是：本来准备布置最先进的触感技术，但这项工作被耽搁了。实际原因是政治。精灵公会希望把这层楼面变成他们的天下，哈西克公会的图书馆战士表示反对；而管理层可能会让这两伙人都失望，他们想在这儿建一个模拟器，展现图书馆原来在现实中的样子。”

　　“摆上虚拟的书，是吗？”

　　“当然，”汤姆笑了笑，“还能指望别的吗？不过，在他们做决定之前，我们仍然占着六楼。”

　　“我们并没有被打败，先生们。”温斯顿的脸上一副刚毅的表情，“几个星期前我们就知道了，这一切是不可避免的。没错，我们是输掉了一场重大战役，但它只是整个战争中的第一场而已。”他瞥了汤姆一眼。

　　帕克看着笔记本的液晶屏。“死区布置完毕。可以开始我们的犯罪策划了。”他笑着看看大家，“好了，我完成了研究。我有办法让大家进入热力管道。我甚至还组织了一场晚会，能把实验室里的职员引出来。我也能带着大家找到装碎片的货柜，胶水也准备好了。我们将给升级图书馆计划和韦尔塔本人制造一场大麻烦。当然，这不可能阻止他的脚步，但是——”

　　温斯顿哼了一声，“我们都知道完全阻止是不可能的。不过，只要我们能挡住这个最残忍的家伙一段时间——那样的话，也就可以了。”

　　“没错，院长。这正是我们的目的。都计划好了，唯独缺少一个关键环节。”他的目光停留在罗伯特身上。

　　罗伯特几乎没怎么犹豫，伸手从口袋里掏出陌生人给他的塑料盒子，“看看这个，汤姆。”

　　帕克扬起眉毛。“我对你刮目相看，教授。我本以为你会拿出一张餐巾纸之类的东西。”他先看了笔记本的液晶屏一眼，随后拿起小盒子，“看上去像个生物取样盒。”话音刚落，盒子就显示出彩色标签，表明自己正是汤姆所说的物体。“你怎么办到的？”

　　是啊，怎么办到的？罗伯特想不出任何合理的说辞。

　　汤姆错误地理解了他的沉默，“别，别告诉我。下面的我自己能搞定。”他笑眯眯地盯着盒子看了一会儿，随后把它装进自己的口袋。

　　“好了，准备就绪。现在我们把时间定一下吧。”

　　里维拉向前倾过身子，“要快，如果拖延到学生放假，实验室会有很多项目开工。”

　　“是的。还有别的限制。你们也许不相信我都做了哪些准备工作。我招募了一大批咨询师。别担心，院长，他们只知道手头的那部分工作，不了解全局。我已经成了组织帮手的专家。”汤姆沉浸在自己的喜悦中，“我们会成功的，朋友们！嘿，就跟以前一样——嗯，不包括你，卡洛斯，那时候你还没生出来呢。”他朝着温斯顿和罗伯特调皮地笑了笑。那时候，罗伯特他们经常在地底下漫游。当时的情景历历在目：在管道里走上好几百英尺，然后在空荡荡、黑黢黢、未完工的建筑物里冒出来。有时候，楼梯井里已安好了楼梯，有时连一级台阶都没安。

　　温斯顿·布朗特也露出一丝笑容。“好啊，老头探洞者协会。”他又想起了什么，皱起眉头，捏着嗓门道：“算你们走运，没弄断你们的脖子。”这句话是当时的学校官员说的，他们操心的永远是责任、义务和诉讼。

　　“是啊，真刺激，比打游戏强多了，也危险得多。不过，那时候计算机刚刚问世——现在我们至少知道计算机这个名词了。今天的情况完全不同。有了我的研究，加上罗伯特的生理样本，我能带着大家穿过所有自动监视器。这一点我有信心，只要进入的时机合适就行。”他在笔记本键盘上敲了几下，“听着，这是最新情况。在接下来的六周里，所有安全漏洞同时出现的机会只有三次，而且时间都很短。”

　　“第一次在什么时候？”温斯顿问道。

　　“很快。下个月的第一周。”他把笔记本转了过来，好让大家都能看到屏幕，“我们从皮尔纳楼下去。”他开始详细解释整个冒险计划，“……这儿是管道分叉离开校园的地方。一旦越过那儿，我们就能在旧基因实验室底下走上半英里。”

　　“韦尔塔的实验室就在它的北面不远处。”里维拉说道。

　　“是的。我愿意以一赔十，打赌我们肯定能进去，干完手中的活——甚至还能离开！”

　　里维拉和布朗特似乎都对前景很乐观。过了一会儿，温斯顿开口说道：“我们不能再拖了，我提议下周一。”

　　“我同意。”罗伯特说道。

　　“Wo tong yi。好，下周一。”

　　“那好吧！”汤姆将笔记本转了回去，做了个手势，“来的时候记着穿网衣，我会提供新衣服和所有必备的电子设备。我——”

　　温斯顿·布朗特打断道：“还有一件事，汤姆。”

　　“哦？”

　　“不是什么大事，有关宣传方面的。”

　　“嗯。”

　　“我提议带上个远程访问者，那个叫谢里夫的家伙。”

　　“你疯了！”汤姆一下子站了起来，又突然坐下，“你想带上个远程访问者？你不懂吗？到了下面，甚至连你都无法穿戴。”

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