彩虹尽头(46)_弗诺·文奇

四六

　　“差不多。我说的是围绕着校园的生物实验室。那里面的活动和二十世纪的医学研究已经大不一样了。现代疗法的确是奇迹，但它们经常只对特定的病人起效。”

　　“我可不打算资助什么研究。”

　　“别理解错了。广谱药物仍旧是赚钱机器。不过，即便是它们，也会针对个人的具体情况来解决副作用问题。是的，你是个特例。有的时候，阿尔茨海默氏症无法完全治愈，但通常是由对药物的特异反应造成的。你现在的问题十分独特，其他大诗人都没有这种问题。到今天为止，它仍然是不治之症。”这个小丑很知道怎么将讥讽的话语隐藏在奉承中，“但我们生活在一个依靠增强药物的时代，教授，而且它们中的多数都是针对个体的。如果能让那些实验室着手研究治愈你的方法，你还是有机会的，很大的机会。”

　　魔法。要是他真的能办到呢？这毕竟是未来世界呀，我在这个世界里获得了重生。如果，如果——罗伯特感到希望无法抑制地在体内生长。这家伙控制了我，我知道这是他耍的手段，但我不在乎。

　　“那么，我是在跟谁打交道呢，神秘的陌生人？”他本来不想问的，但问题却溜出了他的嘴唇。

　　“神秘的陌生人？嗯——”对方顿了一下。这个半文盲肯定是在搜索这条短语的相关信息，“很好，你一下子就起了个好名字！神秘的陌生人。我喜欢。”

　　罗伯特咬了咬牙，“我猜你的帮助肯定是违法的，或者是危险的。”

　　“肯定是非法的，教授。也有些危险——对你而言。研究能治愈你的药物，肯定需要在未知领域探索。话又说回来，它值得你去尝试，不是吗？”

　　当然！“也许吧。”罗伯特竭力避免流露出紧张的情绪，他故作轻松地朝身旁的空地望了一眼，“代价是什么？你想从我这儿得到什么？”

　　陌生人笑了，“哦，别担心。我只需要你在一个你已经着手实施的项目上与我合作。和你在圣迭戈分校的朋友们保持接触，参与他们的计划。”

　　“顺便向你汇报进展情况？”

　　“啊，不需要，我的朋友。我无所不知，无处不在。不，我需要的只是你的双手。从前你是个诗人，现在，把你自己想象成一个受人控制的机器人好了。怎么样，教授，可以成交了吗？”

　　“我再考虑考虑。”

　　“别考虑了，你肯定会签字的。”

　　“用我的血吗？”

　　“哦，你太老土了，教授。不用血，现在不用。”

　　＊＊＊

　　小罗伯特·顾中校把办公室的工作带回了家。在应该与家人分享的时间里，如果不得不工作，他一般都会这么做。今晚，米莉也有自己的学习任务，而艾丽丝……怎么说呢，她以前肯定从来没有接受过这么艰难的任务。她总在来回踱步，面无表情。换了其他任何人来做她这份工作，不是已经死了，就是成了个疯子。而她竟然坚持了下来，成功地完成了新任务的准备工作，而且还基本上保持着她的自我。可军队还在不断地给她压担子，越来越重的担子。

　　鲍勃推开脑子里的想法。加班是有原因的。芝加哥事变已过去十年了。在过去的五年中，美国和任何一个盟国都没有再次遭到过真正的核打击。但威胁始终存在。他仍然对亚松森孤儿院中的发射架心有余悸。为了毁掉它们，他差点做出了违背良心的事。而且，网络中一成不变地充斥着有关新技术的谣言，说什么传统武器即将过时。尽管建造了无处不在的安全体系，尽管美国、中国和印–欧联盟做出了不懈努力，但威胁仍在一天天地累积。

　　鲍勃浏览着最新的威胁评估。有阴谋正在进行，可能比巴拉圭更加迫在眉睫。真正的坏消息隐藏在接下来的两段话中：中情局的分析师认为印–欧联盟可能和坏蛋联手了。上帝！如果大国不能团结在一起，人类怎么可能挺过这个世纪？

　　他身后传来一些动静。是父亲，站在门口。

　　“爸爸。”他客气地招呼了一声。

　　老头子盯着他看了一会儿。鲍勃的报告设置为可视状态。

　　“哟，对不起，儿子。你在工作？”他朝鲍勃的桌子瞧了瞧。

　　“对，从办公室拿了些东西回来。你看不清楚它，但别担心，不是你的问题，它没连在家里的系统上。”

　　“哦。我，我刚才在想，能不能问你一些问题。”

　　鲍勃竭力掩饰着自己的惊讶。老头子竟然这么怯生生的，这真是太不寻常了。他招手请父亲坐下，“当然。”

　　“今天在学校时，我和一个人交谈了。只有声音。说话的人有可能在地球的另一面，对吗？”

　　“是的，”鲍勃回答道，“但如果声音来自远方，你应该能注意到。”

　　“对。波动和迟滞。”

　　他说出这些术语只是在鹦鹉学舌吗？在失去心智之前，父亲对技术可谓一窍不通。鲍勃记得，还在用老式电话的时代，父亲坚持认为新买的无绳电话是手机的一种便宜的替代品。母亲让鲍勃拿着无绳电话走到大街上，拨打家中的另一个电话，向罗伯特证明了他的错误。她很少犯类似错误，之后的几个星期里，老家伙让她的生活变成了地狱。

　　父亲自顾自地点了点头，“我觉得时间分析能揭示很多问题。”

　　“是的。你的高中同学对这些很在行。”如果你没搞砸的话，这些事你全都能从米莉那儿学到。

　　老头看着别处，没有说话。他在担心什么吗？

　　“有人在学校骚扰你吗，爸爸？”鲍勃觉得这不太可能发生。

　　罗伯特发出一声标志性的冷笑，“有人妄想骚扰我。”

　　“哦。也许你该和老师谈谈，让他们看看全视系统的记录。这是他们应该处理的日常问题之一。”

　　没有回答。顾老头只是严肃地点了点头，“我知道，应该去报告。我会的。但你知道，这挺难的。再说，你的工作不就是这个吗，你多年来一直在处理类似的问题，只不过更复杂些，对吗？你应该有最权威的答案。”

　　鲍勃有生以来第一次听到老头对他的工作做出正面评价。肯定是个圈套！

　　房间里陷入了一片死寂。父亲在耐心地等待回答，而儿子却在考虑接下来该说什么。最后，鲍勃发出一阵笑声，“好的，但动用军方有点用牛刀杀鸡的意思了，爸爸。倒不是说我们比好几十亿青少年更聪明，重要的是我们拥有安全硬件环境。我们在最底层控制着所有的硬件。”除了那些干私活儿的，还有那些滥用硬件的家伙。

　　“今天下午跟我说话的那家伙称自己‘无所不知、无处不在’。他在吹牛吗？他对我的了解能有多少？”

　　“如果那个笨蛋不怕触犯法律，他能找到很多关于你的信息。例如你的病例历史，甚至包括你对里德·韦伯说过的话。至于对你做实时监控：一般来说，他能在公共场所盯着你，不过这取决于你的默认设置和本地网络覆盖的密度。如果他有同党或是木马，他甚至能掌握你在死区的活动，不过信息不可能实时传送到他那儿。”

　　“木马？”

　　“受感染的系统。还记得我小时候的事吗？我们在家用电脑上碰到的坏家伙，现在都转到了网衣上。如果没有安全硬件环境，整个形势会恶化到难以挽救的地步。”父亲的脸上没有表情，或许他正在Google上搜索。“别担心，爸爸。你的全视和你的网衣一样安全。只要记住别轻信他人就行。”

　　罗伯特似乎正在消化儿子的话，“就没有其他可能了吗？或许现在的小家伙会发明个什么小玩意儿，塞在你身上，他们就能时刻盯着你了？”

　　“是的！现在的小家伙和我以前一样调皮，而且留给他们调皮的空间大大增加了。”上个学期出现的是沾衣蜘蛛摄像头。有那么一阵子，这东西泛滥得像蝗虫。米莉也遭到了侵犯，让她生了好几天的气，随后她又一下子平静下来，搞得鲍勃总是担心她在盘算着可怕的报复计划。“这就是为什么你应该从前门进入房子的原因。我们在那儿装了个不错的商用防火墙。现在，发生在你我之间的谈话就像你的全视一样私密……那个侵犯者到底把你怎么了？你其实没怎么进入学校的圈子，我实在想象不出别人怎么能骚扰你。”

　　上帝啊，父亲竟然露出了没有把握的神情！“我也不太清楚。我猜他只是想随便骚扰骚扰一个初来乍到的小孩——”他挤出一丝笑容——“尽管这个新来的小孩其实是个老家伙。谢谢你的建议，儿子。”

　　“没什么。”

　　老人走出房间。鲍勃看着他走进客厅，然后上楼，消失在他自己的私人空间里。父亲绝对有心事。鲍勃盯着那扇紧闭的房门看了一阵子，心里暗自惊叹生活竟能如此地颠倒：父亲成了小孩，而他成了父母。他真希望自己和艾丽丝能像某些父母一样，对窥探孩子的隐私没有任何顾忌。

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