彩虹尽头(39)_弗诺·文奇

三九

　　“还有，再让我发现你在跟踪我……”她转成匿名模式，发出一条他几小时以后才能收到的短信。

　　[短信]匿名人→胡安·奥罗斯科：

　　如果你把我惹恼了，你的学校成绩单会变得惨不忍睹。

　　突如其来的沉默把胡安吓得瞪大了双眼。看来，接下来的这段时间，他会好好地掂量掂量了。

　　当然，这只是恐吓。米莉不想违犯法律，即便她装出凶巴巴的样子。

　　她蹬着车跑了几步，一纵身骑了上去，差点没摔下来。随后她稳住身子，开始骑车下山，离开了奥罗斯科。

　　＊＊＊

　　彩虹尽头退休人员社区位于金字塔山东北方的山谷里。这地方已经有些年头了，名气也不小。它是在六十年前建造的，当时这里还是一片荒凉。在二十一世纪初，随着一批有钱老人的到来，这个社区达到了鼎盛时期。

　　米莉在自行车道上骑着，竭力避免与他人碰撞。她的访客证件应该还有效。在彩虹尽头，孩子基本上是二等公民。小时候，她来看望莉娜时，觉得这地方像个仙境。实体的草坪看上去跟西弗布鲁克的虚拟草坪一样完美，还有实体的青铜雕像。柱子和砖墙也是真的，修建得比大多数购物中心更加精美。

　　从那时起，她就开始在学校研究老年人问题，最后不可避免地得出了一个有些玩世不恭的结论：彩虹尽头里的人手里有钱，但花得都不是地方。生活在这里的人大多把希望寄托在虚无缥渺的生物技术上，他们在投资或是医药上的运气都不怎么好。

　　奥罗斯科没有跟踪她。她侦测了一下，发现他朝东边去了。他到底打开了那辆自行车，正骑着车前往麦希特斯。她盯了他一阵子。胡安·奥罗斯科会是那个在圣迭戈分校劫持了谢里夫的混蛋吗？不可能。那是个爱吹牛的自大狂。更重要的是，自大狂先生的水平的确很高，或许跟米莉不相上下。

　　好了，还有更重要的事需要她操心呢。莉娜的房子在前面第二条街的尽头。到了该发挥想象力的时候了。她为这次会面做了很多准备，一直在琢磨自己该说些什么、如果进展不顺利该怎么办，等等。米莉还专门为这个场合设计了一些图像，以她从二年级起开始逐步了解的一些知识为基础——就是在那个时候，她终于明白了第12型顽固性骨质疏松症意味着什么。

　　首先，她把路边的树变得又髙又大，都看不出是棕榈树了。到她开始上坡时，原本光秃秃的它们已经变成了常绿针叶树。当然，她没有实体来支持她的幻象。她的衬衣上没有游戏带，也没有微型空调。所以，虽然她在天空中变出了许多云彩，太阳却照样暴晒着她。或许她应该把热浪想象成某种咒语。经过这么多个月的辛苦，这些影像的效果应该不输给商用图层。当然，它借鉴了上百个幻象，但整体效果是米莉的独创——基于她对莉娜的印象。她没有公布这个作品。很多视觉效果作品在与人分享后会变得更有趣，但这个不一样。

　　最终，她左右晃了几下，停了车。最后几百英尺只能靠走路了。她身旁有几个人，但在她的视窗中，他们成了面目不清的农夫。她把人行道和轮椅通道幻化成了林中小道，上面还有布满苔藓的老旧台阶。虚拟场景和现实的不匹配不止一次让她差点绊倒，但她现在是个谦卑的恳求者，受到这种折磨也是应该的。

　　她来到内院的小树林。林中时不时出现岔道，表明树林各方向的深处都隐藏着小屋。她视点中的树木显得异常古老，空中到处悬着粗大的树枝。米莉推着车，走在古老的小道上。住在这个核心内圈的人级别比较高，尽管无法和莉娜相比，但仍然属于权力阶层。米莉低着头，希望他们中不会有人要和她说话。

　　转过最后一个弯，又向前走了五十英尺，她来到一幢宽大的木屋前。米莉抬起头，透过枝条间露出的缝隙向上望去。缝隙之外不是天空，而是一片明亮的绿色。这地方的树冠是最高的，因为这里是女巫首领的居住地，是古老智慧的源泉。她把自行车靠在木墙上，伸手拍了拍巨大的黄铜门环。声音在她的耳朵里回响，米莉有意不听现实世界中发出的二十世纪的旋律——所谓的黄铜门环其实是莉娜从帕洛阿尔托带过来的老式门铃。

　　过了一会儿，屋里响起脚步声。脚步声？大门向内开启，米莉的幻象世界受到了严峻挑战：一个女人，与学校里老师的年龄相仿。你在这儿干吗？米莉无言地盯着她。很少能碰到让她这么吃惊的事。一小会儿之后，她恢复了平静，点了点头，“向秀？”

　　“是我。你是米莉，是吗？莉娜的孙女？”她从门边让开，示意米莉进去。

　　“你怎么认出我的？”米莉走进屋子，脑子飞转。向秀看上去太年轻，不可能是一名女巫。好的，让她成为莉娜的学徒，或是别的什么——一个初级女巫！

　　变成了初级女巫的向秀笑道：“莉娜给我看过你的照片。我们有次还在学校里看到过你。莉娜告诉我你会来，或早或晚。”

　　“那么……她会见我喽？”

　　“我去问问她。”

　　米莉微微鞠了一躬，“谢谢。”

　　向女巫领着米莉来到一把铺着厚厚坐垫的椅子前，椅子旁是一张放满了书的桌子，“我很快就回来。”

　　米莉在椅子上坐下。哎哟，原来它是硬邦邦的塑料，并没有什么厚厚的坐垫。至于桌子……那上面都是真正的书，人们随时可以取阅的书。无论翻到哪一页，全是真正的纸张。当然，它们不像米莉的幻象所显示的那么厚重古老，但一层层摞得很高。书堆顶上放着张浏览纸，显得很不搭调。米莉立刻把它幻化成一本发光的魔法书。她前倾身子，观察着那些书：机械和电子工程，这些应该是向女巫的。米莉研究过罗伯特班上大多数学生的背景。桌子底下的那盒玩具可能是她在精工课上制造的。米莉认出了新闻中提到的传送平台。

　　向秀和莉娜同住一屋，这真是太巧了……

　　身后传来了声音。里屋的房门开了。初级女巫向秀走出来，身后紧跟着一位老太婆。米莉早已为这个场景设置了幻象。在现实中，莉娜的轮椅在铰接的轮轴上安了六只小轮子，实用但单调。而在米莉·顾的幻象中，轮椅安装了高大的木轮，包着银边，呈一定的斜角；轮子滚动时，蓝色的小火花在轮辐上此起彼伏。米莉还把莉娜的衣服幻化成深黑色，完全是传统魔幻场景的服饰，黑得几乎吞噬了屋里的光线，黑得掩盖了穿衣人的细节。莉娜还有一顶尖尖的帽子，挂在轮椅背上。米莉的特效到此为止，她让其他部分保持着莉娜在现实世界中的样子。实际上，她的所有幻象只是为了给祖母加一点特殊的化妆，以凸现祖母在她心目中的伟大。

　　老女巫上下打量了米莉一番，这才说道：“鲍勃没告诉你别来打扰我吗？”但她的语气并没有米莉想象中的那么严厉。

　　“他说过。但我太想你了。”

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