彩虹尽头(25)_弗诺·文奇

二五

　　“嗯。”胡安看着顾收集的其他零件，它们没用在那个钟上。这些零件中有回转马达、无线同步信号器、可编程的传动链条，甚至还有一个传送平台，和那个正在让向博士伤脑筋的差不多。“你为什么不用这些零件呢？这会让你的工作简单很多。”

　　他以为顾会说出一些查理格式的话，比如在限定的范围内解决问题等等。然而，那个人却指着那些零件，恼怒地说：“因为我看不见里面。瞧！”他隔着桌子丢了个回转马达过来，“‘内部无用户可操作零件。’这句话就印在塑料外壳上。一切都是黑匣子。一切都是无法解释的魔法。”

　　“你可以看说明书，”胡安说道，“那上面说了里面都有什么。”

　　顾犹豫了一下，他的双手攥成了拳头。胡安向后退了几英寸，“你能看到里面？你能改动零件？”

　　胡安看着他的拳头。这个人快疯了。“想看到里面很容易。几乎所有零件都有自己的说明书。如果没有，只要Google一下零件号就行了。”顾的脸色让胡安加快了话语，“至于说改动内部……有时它们是可编程的，但多数情况下，你要做的改动只能在你订购时做出，趁着它们还在设计和制造阶段。我的意思是，这些都是元件。一旦造完，谁会想着去改动它们？要是它们不符合你的要求，扔掉就是了。”

　　“都是元件？”顾向精工课帐篷外望去。一辆汽车正沿着帕拉大街朝学校的交通环岛驶来。“那些该死的车呢？”

　　“这个……”整个班级都在看着他。几乎是整个班级：威廉姆斯先生请假了。

　　顾先生又猛拍了几下。紧接着，他突然站了起来，抓住胡安的领子，“以上帝的名义，我一定要看看里面。”

　　胡安被罗伯特·顾愤怒的双手推着趔趄前行，“打开一辆车？你为什么要这么做？”

　　“这是个错误的问题，孩子。”他们朝与交通环岛相反的方向走去。就算他去折腾一辆车子，又能造成什么损害呢？车身是由碎屑合成的，易于回收利用，但它的强度足以抗衡时速五十英里条件下的撞击。胡安的脑海中浮出了作战激光和魔鬼大锤的景象。但这里是现实世界。

　　[短信]杰瑞→胡安：

　　那个老傻子想干吗？

　　[短信]胡安→拉德诺兄弟：

　　我不知道！

　　罗伯特·顾推着他穿过帐篷，来到向秀坐的地方。到了以后，唯一能证明他发了疯的迹象只剩下他脸上微微的抽搐，“向博士？”

　　说真的，这个疯子的声音听上去显得很放松、很友好，但向迟疑了很长时间。“有什么事吗？”她说。

　　“我一直很欣赏你的作品。这是一种搬运工具吗？”

　　向把那个弯曲的表面翻过来让他看，“是的。只是个玩具，但是，我希望通过弯曲的表面来增强杠杆作用。”谈论自己的作品似乎让她忘了顾的怪异表现。

　　“非常好！”顾的声音中只有友善，“可以看看吗？”他拿起那块板子，开始研究它不光滑的边缘。

　　“我有意切割出纹路，免得上面的沟槽缠在一起。”她解释着作品的设计理念。

　　传送平台是用来清扫或移动小器皿的。多数情况下，它们比机器人好用，只是看上去没那么酷。胡安的母亲把厨房改装成了仿大理石传送平台。从此以后，她需要的一切东西都在适当的时间待在适当的位置上：冰箱里，或者案板上。平台上的沟槽是移动东西用的，速度一般不超过每秒数英寸。

　　向的话启发了胡安。或许弯曲的表面并不表示这个装置出了问题。他开始把这装置的尺寸输入一个机械程序。

　　但罗伯特·顾似乎已经知道了这东西的用处，“只要稍微调整一下，你可以把弹力增强三倍，就在这儿。”他扭转着平台。它发出嘎嘎的声音，像一根竹竿被弯曲到了快折断的程度。

　　“等等——”她伸手想拿回自己的作品。

　　“我没弄坏它。现在它变得更棒了。跟我来，让你开开眼界。”他的声音中充满了坦率和友善。说完话，罗伯特·顾拔腿便走。

　　向追上了他，并没有像个被抢走玩具的孩子那样哭闹。她与顾并肩走着，还扭头看了看扭曲的传送平台，“可是，靠它用的那种干电池，无法利用这一机械优势——”她接着说了一堆数学上的计算。胡安把它们都存了下来。

　　经过拉德诺兄弟时，顾猛地伸手，拿走了一罐子铁珠。弗雷德和杰瑞本来打算把它们用在太阳系仪上。

　　“嘿！”拉德诺兄弟一下子跳起来，跟在他身后。他们倒也没有大声嚷嚷。老年学生是碰不得的。你別去惹他们，他们也不会来惹你。

　　[短信]杰瑞→胡安：

　　出什么事了，胡安？

　　[短信]弗雷德→胡安：

　　嘿，你跟他说什么了？

　　胡安转身倒着走了几步，举起双手，表示他只是个无辜的旁观者——

　　——或者，几乎是个无辜的旁观者。顾经过自己的工作台时，冲着帐篷入口扬了扬下巴，“发挥点作用，奥罗斯科。给我找几根电线来。”

　　胡安立即忙了起来。校园里有110伏的电源，但大部分都在室内。他在公共电网内搜寻着，看到一个很大的箭头指向草坪。平时，当学校需要更多的教室时，他们就是用这个插座来提供重构房屋所需的电力。插座附带着三十英尺的电源线。他跑向那个位置，从刚刚修剪过的草坪里拽出电线。

　　现在，所有的孩子都跟着他们走出了帐篷——除了施莱的小组，他们正为自己的飞机突然改善了飞行状态而雀跃不已。

　　驶入交通环岛的车慢慢停在胡安身后。那是查理格的车，她刚吃完午饭回来。

　　罗伯特·顾赶了上来，向紧跟在他身后，看上去很无助的样子。顾没开口说话，一把从胡安手里抢过电线，把它插进传送平台的万用插口，并断开了向博士安装的小电池组。他把平台竖着放在地上，把从拉德诺兄弟那儿拿来的钢珠倒进平台顶部的开口。

　　查理格正在下车，“什么事——”

　　那个疯子冲她笑了笑，“我的精工课作品，路易丝。我已经受够了‘内部无用户可操作零件’。让我们来看看。”他朝着车前盖弯下身子，手指拂过印在上面的几个字——大意是禁止用户擅自操作。孩子们紧张地挤在一起。胡安还从没听说费尔蒙特高中出过疯子呢，罗伯特·顾正在创造历史。老人把平台靠在车子旁。顾看了看平台四周，又朝站在右方的拉德诺兄弟瞥了一眼，“你们最好别站在那儿。”

　　向秀急忙对双胞胎喊道：“往后退，往后退！”

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