彩虹尽头(15)_弗诺·文奇

一五

　　查理格女士已经开始上课了。

　　搜索和分析是査理格讲授的主要内容。她过去在胡佛高中教过这门课程的快班，但有可靠的传言说，她的能力跟不上教学要求，因此教育部将她转到费尔蒙特，让她教同样的课程。其实胡安挺喜欢她的，跟他一样，她也是个失败者。

　　“世上有各种各样的技能。”她说，“因此，不同的人互相协作有时能提供最好的答案。”学生都在点头。成为一个协调者，那样才能出名挣大钱。但他们知道查理格这番话会怎么发展下去。她环顾教室，点着头，表示自己也明白学生们的心思，“哟，你们都想成为最棒的经纪人，不会吧？”

　　“我们中的某些人会当上的。”声音来自一个老年学生。温斯顿·布朗特的年纪已老到够当胡安的太爷爷。心情不好时，他就喜欢捉弄查理格女士取乐。

　　搜索和分析课老师回了个笑容，“这种可能性和成为棒球大联盟的明星差不多。真正合格的‘协调经纪人’是非常罕有的，亲爱的布朗特。”

　　“但管理工作也总得有人做吧。”

　　“哦。”查理格脸上露出了伤感的表情，仿佛是在考虑如何公布一个坏消息，“管理工作已经发生了很大的改变，亲爱的布朗特。”

　　温斯顿·布朗特坐回到椅子上，“那好吧，看来我们得学些新本领才行。”

　　“是的。”查理格女士看着学生们说道，“这一点十分重要。这门课教的是搜索和分析，它是现代经济的心脏。作为消费者，不用说，我们同样需要搜索和分析。当代几乎所有工作中，搜索和分析都是我们依赖的基本技能。但是，说到底，我们仍旧必须对某些事情做到深入了解，不能知其然不知其所以然。”

　　“你说的是那些我们只得了个‘C’的课程，对吗？”声音来自教室后方的天花板，可能是实体逃学的某个人。

　　查理格叹了口气，“是的，别让那些技能作废了。你们学过了，就要经常运用它们，提高自己的能力。”

　　一个学生居然举起手提问——单这个动作就说明了她的岁数。

　　“什么事，向博士？”

　　“我知道你说得都对。但是——”老太太扫视着教室。她看上去和查理格的年纪差不多，比温斯顿·布朗特年轻些，但她的眼神很自卑，“但是，有些人就是比别人出色。我不如以前聪明了，或者是因为别人变得更聪明了……如果我们尽了全力，结果仍然不理想，那我们该怎么办？”

　　查理格犹豫了。她能回答什么呢？胡安想。这是个实实在在的问题。“这是每个人都会碰到的问题，向博士。上帝给每个人都安排了一副牌。就你来说，你得到一副新牌，开始了新生活。”她看了看教室里的其他人，“你们中有些人认为自己的牌不够好，没有同花顺或是满堂红。”教室的前排坐着些非常专心的学生，看起来比胡安大不了几岁。他们佩戴着联网装置，但他们的服装上没有感应器，而且他们也从未学会过用身体编码。随着查理格的话音，你能看到他们的手指在快速敲击，搜索着“同花顺”和“满堂红”。

　　“但我对生活有自己的看法。”查理格说，“而且就是从打牌中总结出来的：机会一定会出现的。你们每个人手中总会有几张特殊的牌。用好它们。找出你与众不同的优点。优点就在那儿，问题是你要去寻找。一旦找到了，你就能给其他人提供帮助，相应地，其他人也会给你提供帮助。简而言之，天赋不可能自己跳出来，你得自己去创造。”

　　她顿了顿，看了看无形的教学资料，随后，她的声音低沉下来，不再是慷慨激昂的演讲调子：“大背景就介绍到这儿。今天我们要讲的是如何利用问答平台。首先，我们得学会提出合适的问题。”

　　＊＊＊

　　胡安喜欢靠墙的座位，尤其是在三楼教室上课时。你能感觉到墙壁在轻微地来回摆动，整个建筑由此得以保持平衡。这玩意儿让他母亲非常紧张。“只要系统中断一秒钟，整个建筑就会倒塌！”她曾经在家长会上这样抱怨道。从另一方面来看，卡片式房屋很便宜，而且它能像应付早晨的微风一样应付大地震。

　　他直起腰，不再贴着墙壁，转而倾听查理格的讲授。这就是为什么学校要求你实体到校的原因：你被困在一间实体教室内，有一个实体的老师在讲课，你或多或少总会听进去一点东西。查理格课上用的各种图表和讲义飘浮在他们头顶上方的空中。她成功地吸引了学生的注意力：在她投放出的影像边缘，看不到学生们的涂鸦之作。

　　胡安也听了一阵子，还真的听进去了。问答平台能提供可靠的结果，通常代价也很低。那上头不需要关联人，只有同行的大脑在帮着思考问题。但如果你根本不是同行之一，那会怎么样？例如，在一个有关基因的问答平台上，如果你把基因图谱误认为某种暗语，你可能会因此浪费好几个月的时间。

　　胡安退出了查理格的视点，开始一个接一个地接入教室内的视点。有些视点来自开放了共享的学生，但多数来自随机布置的摄像头。在转换视点的间隙，他浏览了大蜥蜴的任务文件。实际上，蜥蜴感兴趣的不止是老家伙，有些普通学生也在名单上。这个关联人名录分布之广泛，简直快赶上加州六合彩的号码了。

　　他开始进行背景调查工作。和大多数孩子一样，他在网衣上存了很多东西，因而可以做到尽量贴近本地的捜索。他控制着自己不要路由到外网，除非查理格刚好说到了某个网站。查理格非常善于发现谁的思想在开小差，但胡安精通用身体编码，通过细微的动作和视觉控制菜单来驱动网衣。每当她的目光掠过他时，他还会一边点头，一边重复着她刚说过的话中最后几个单词。

　　老年学生就没这个本事了。能干的翻修货绝对不会来这儿，他们是有声望的富人，控制着大部分现实世界。参加老年教育的都是些过时角色。费尔蒙特高中的整个学期中间，都会陆陆续续地加入老人的新面孔。老年医院觉得麻烦，拒绝配合，老人于是无法在学期一开始时成批地过来——老年医院的说法是，老人“在社交上已经成熟”，能应付在学期中间插班的混乱。

　　胡安一个接一个地把每张脸和公共记录对应起来：温斯顿·布朗特。这家伙看上去简直像一堆松松垮垮的肉。返老还童药还真是说不准。有些人它能治，有些它治不了；在不同的人身上疗效也不同。温斯顿·布朗特的运气不怎么好。

　　老家伙使劲眯着眼，想要跟上查理格列举的问答平台。他有几门课和胡安选的一样。胡安看不到他的医疗记录，但猜测他的脑子应该没有问题。他和班里某些孩子的反应一样敏捷。他曾经是加州大学圣迭戈分校里的重量级人物，曾经。

　　好的，列入有潜力人员名单。

　　随后是向秀，物理学和电子工程博士，2010年因为安全计算方面的成就获得总统奖章。她的有些研究工作完全称得上诺贝尔奖的质量。向博士弯腰曲背地坐在椅子上，眼睛盯着身前的桌子。她在忙着摆弄一张浏览纸，想跟上讲课的速度。可怜的女士。但她肯定认识不少重要人物。

　　查理格继续讲授如何把结果转换成新的问题，似乎没注意到胡安在开小差。

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