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一四

这一点也是胡安内心经常为之焦虑的问题。他越来越有可能重蹈他父亲的覆辙，甚至可能连工作都找不到，而他父亲毕竟是先有工作再被解雇的。“尽力而为”是费尔蒙特高中的口号，但尽力而为只是个开始，即使你尽力了，你仍然有可能被甩在后面。 　　他从未向其他玩家坦白过内心的惶恐。他朝那对黄色的眼睛看去，突然间他意识到，这家伙和那些老师不一样，并没有人付钱给它，让它教育他，为什么它要浪费时间来这么一番烦人的说教？它是想从我这儿得到些什么。胡安的目光一下子亮了起来，“你有什么建议吗，你这只自高自大的虚拟蜥蜴？” 　　“这个吗……有。除了玩白垩纪回归，我还有其他事要处理。你想在一个小项目上当我的下级关联人吗？” 　　除了在本地的游戏中，还从未有人邀请胡安充当关联人。他假装轻蔑地撇了撇嘴，“下级关联人？还是下级的下级？你自己是什么身份？在价值链上的位置有多低？” 　　蜥蜴耸了耸肩，上方传来银杏树擦过它肩膀的声音，“我猜我自己的位置很低很低。关联人就是这样。我向我的下级关联人索取答案，提供给我的上级关联人。我可以为每个答案付大钱。”猛兽提出一个数字，足以让胡安在一年中每天都坐一次自由落体机。一张劳务费证书飘浮在他俩之间的空中，上面标明了提议的数字和奖金的支付程序。 　　胡安开始讨价还价，“我要双倍，否则不干。”说完以后，他才注意到证书上的分包权章节。那上头的数字看不见，说明它雇的其他人或许能拿到更多的好处。 　　“成交！”没等胡安改变主意，蜥蜴当即说道。 　　胡安肯定它在偷笑！ 　　“……好吧，你需要什么呢？”为什么你觉得我这样的笨蛋能帮忙呢？ 　　“你在费尔蒙特高中上学，是吗？” 　　“这你早就知道。” 　　“是个奇怪的地方，对吗？”胡安没有回答，猛兽继续说道，“相信我，确实是个奇怪的地方。大多数学校，甚至是特许经营的学校，都不会把成年人和孩子混在一起上学。” 　　“对，职业教育就这样。老家伙们不喜欢，我们也不喜欢。” 　　“是这样，我的上游客户交办的任务就是到处探听一下，主要是在老家伙们中间。和他们交朋友。” 　　这么简单？胡安再次看了服务费证书一眼。经测试它是有效的。证书上的文字太复杂了，他不想劳神去研究，反正美国银行为它提供了担保。“和谁？” 　　“啊，问题就在这儿。我的上游客户很害羞，什么也没说。我们只需收集信息。至于交朋友，基本上集中在那些曾经是大人物的人身上。” 　　“如果是大人物，又怎么会在我班上呢？”学校里的孩子们经常这么说。 　　“原因有很多，胡安。有些人是因为太孤单；有些是因为欠债太多，不得不在现代经济下养活自己；有些是因为不中用了，剩下的只有健康的身体和陈旧的回忆。他们可能会不好接触。” 　　“嗯，我怎么才能和这帮人交朋友？” 　　“只要你想要钱，自然会找到办法。好了，这些是筛选标准。”大蜥蜴传给他一份文件。他快速浏览了第一层标准。 　　“范围很广啊。”退休的圣迭戈政客、生物学家、生物学家的父母…… 　　“点开链接，你能找到标准所包含的各项特征。你的工作是吸引合适的人选，让他们成为我的关联人。” 　　“我……我不擅长说服别人。”尤其是符合标准的人。 　　“那就继续穷下去吧，胆小鬼。” 　　胡安沉默了一小会儿。他的父亲绝对不会接受这么一份工作。终于，他开口说道：“好吧，我当你的关联人。” 　　“我不希望你觉得——” 　　“我说了，我接受这份工作！” 　　“好！我给你的文件足以让你开始工作了，里面有联系方式。”猛兽站起身，现在它的声音来自上空高处，“另外，我们不要再在金字塔山上见面了。” 　　“同意。”胡安站起来。他拍了拍猛兽巨大的尾巴，随后向山下走去。 　　＊＊＊ 　　双胞胎早就到了学校，站在校园另一侧的足球场旁。胡安在接近学校门口的车道时，抓取了看台处的一个视点，给他们发了个信号。弗雷德朝他挥了挥手，他的衬衣仍然是黏糊糊的，无法进行通信。杰瑞正仰着头，看着空中特快专递包裹掉在他伸出的双手中。项目作业，“及时送达”。走向精工帐篷的路上，双胞胎还在忙着打开包裹。 　　不幸的是，胡安第一堂课的教室在建筑物的另一侧。他跑着穿过草坪，裸眼视野中是未加修饰的现实：大多数建筑物是三层小楼，灰色的墙壁像一排不太稳当地立着的纸牌。 　　进入建筑物后，视点的选择权并不全在他手中。每天上午，学校要求所有建筑物内墙上必须显示费尔蒙特新闻。胡佛高中的三个学生赢得了IBM职业奖学金。鼓掌、欢呼。当然，拿费尔蒙特与胡佛相比很不公平，后者是州立大学数学系办的特许经营学校。那三个年轻天才在研究生毕业之前都无需再为学费操心了，哪怕他们从未给IBM工作过一天。有什么了不起的。胡安在心里安慰着自己。将来的某一天，这些孩子可能会非常富有，但他们收入的百分之一总会回到 IBM。 　　他漫不经心地顺着绿色导航箭头快步前行，过了好一会儿才意识到自己已经上了两层楼梯。学校昨天又重新调整了布局。当然，他们也更新了导航箭头。好在他下意识地遵从了导航箭头的指引。 　　他溜进教室，坐了下来。 　　＊＊＊

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