星空暗流(13)_阿西莫夫

一三

　　他汗出如浆地拼命奔跑。从喧嚣声中，他听见想必是发自巡警喉咙的高声叱喝。他转头看了一眼，六名巡警从飞车中鱼贯而出，沿着弧线一字排开。他们要抓自己相当容易，这点他很明白。穿着这套该死的镇长制服，他像一根支撑上城的支柱那般显眼。

　　其中两名巡警朝这个方向跑来。他不知道他们是否看见自己，但那不重要。两名巡警跟刚才那位壮汉撞个正着，相撞的地点就在不远处，泰伦斯听得见壮汉嘶哑的咆哮，以及巡警尖锐的咒骂。他急忙领着瓦罗娜与愚可转到巷内。

　　“柯洛夫面包店”这几个字由表面几乎磨损的塑胶灯管组成，就像一条蜿蜒曲折、通体发亮的蚯蚓，数得出有五六个断裂处。美妙的香气从敞开的店门钻出来，绝不会让人认错地方。他们除了进去，根本没有第二条路可走。

　　内间有个老头向外望来，粉尘飞扬的房间里透出源自辐射烤炉的晦暗光芒。

　　老头还来不及问他们的来意，泰伦斯就赶紧说：“一位壮汉……”他展开双臂比了比，外面刚好响起“巡警！巡警！”的喊叫声。

　　那老头嘶哑地说：“这边！快！”

　　泰伦斯迟疑了一下：“那里有路吗？”

　　那老头说：“这是假的。”

　　愚可首先爬过烤炉的门，其次是瓦罗娜，最后是泰伦斯。在一下模糊的“咔嗒”声之后，烤炉的后壁稍微动了动，成了挂在上端铰链上的一扇门。他们将那扇门推开，钻进门后一个阴暗的小房间。

　　他们耐心地等待。此地通风不良，烤面包的香气令他们倍感饥饿，却又无法填饱肚子。瓦罗娜一直对愚可露出笑容，不时机械性地轻拍他的手心。愚可则茫然回望着她，偶尔将手放在自己涨红的脸上。

　　瓦罗娜刚开口说：“镇长……”

　　他立刻悄声斥道：“现在别说话，罗娜，拜托！”

　　他用手背抚过额头，然后瞪着指节上沾满的汗水。

　　此时突然传来“咔嗒”一声。由于他们藏身之处是个封闭场所，这一声听来特别响亮。泰伦斯全身紧绷，不知不觉举起了紧握的双拳。

　　来者是那名壮汉，他正将宽阔的肩膀挤过洞口，差点就钻不进来。

　　他被泰伦斯的样子逗乐了。“得了吧，老兄，我不是来打架的。”

　　泰伦斯看了看自己的拳头，便垂下双手。

　　比起他们头一次见到他，这位壮汉现在的情况显然糟得多。他的衬衫背后几乎全被扯掉，颧骨处有一条又红又紫的新鲜鞭痕。他的上下眼皮都肿起来，将双眼挤成两条细缝。

　　他说：“他们已经停止搜索。如果你们饿了，这里的伙食并不精致，不过足够你们吃的。你们说呢？”

　　现在已是城中的夜晚。上城的灯火照亮了几英里外的夜空，但下城则是一片阴冷的黑暗。面包店门口的帘幕紧紧拉下，以免宵禁后的非法光芒钻出门外。

　　温暖的食物下肚后，愚可感觉舒服多了，头痛也开始逐渐减退。

　　他两眼直盯着那壮汉的面颊，怯生生地问：“他们伤了你吗，先生？”

　　“一点点，”壮汉答道，“根本不算什么。在我的生活中，这种事每天都会发生。”他哈哈大笑，露出粗大的牙齿。“他们必须承认我什么事也没做，只是在他们追捕某人时挡了他们的去路。想叫一个当地人让开，最简单的方法就是……”他将手扬起又落下，就像抓着一柄隐形的武器，将手柄朝向前方。

　　愚可吓得向后退，瓦罗娜急忙伸出一只手臂保护他。

　　那壮汉身子向后一仰，吸了吸牙缝，从中吸出一些食物残渣。然后他说：“我叫马特·柯洛夫，不过大家都管我叫面包师。你们几位是什么人？”

　　泰伦斯耸了耸肩。“这个……”

　　面包师说：“我懂你的意思了，我知不知道没什么关系。也许吧，也许吧。不过，有一点或许足以让你们信任我。我从巡警手中把你们救出来，对不对？”

　　“是的，谢谢你。”泰伦斯无法从声音中硬挤出一份诚恳，“你怎么知道他们是在追我们？当时有好多人都在跑。”对方微微一笑。“其他人脸色都没你们那么难看，你们的脸可以磨碎当白粉用。”

　　泰伦斯试图回以一个微笑，却不怎么成功。“我不确定是否了解你为何要冒着生命的危险。不过无论如何，非常感谢你。光是口头感谢实在不算什么，可是现在除此之外，我什么也做不到。”

　　“你什么也不必做。”面包师将宽阔的双肩倚向墙壁，“我尽可能常这么做，其中没有个人因素。只要巡警在追什么人，我就会尽力帮助他，因为我痛恨那些巡警。”

　　瓦罗娜喘了一口气。“你不会惹上麻烦吗？”

　　“当然会，看看这里。”他将一根指头轻轻放在瘀紫的脸颊上，“可是我希望，你不会以为这点麻烦就会阻止我。这就是我建造这个假烤炉的原因，如此巡警就抓不到我，我就不会吃太多苦头。”

　　瓦罗娜睁大双眼，目光中交织着惊骇与崇敬。

　　面包师继续说：“有何不对？你们知道弗罗伦纳上有多少大亨？只有一万人。你们知道有多少巡警？也许两万人。而我们当地人共有五亿之众，如果我们全部团结起来对抗他们……”他弹响一下手指。

　　泰伦斯说：“我们要是团结起来，面包师，对抗的将是针枪和霹雳炮。”

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