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四八

§第十四章 在淋巴管里 　　从气泡室里传来了欧因斯的声音：“迈克尔斯大夫，朝前看。那是不是那条岔道？” 　　他们可以感觉到「海神号」的速度在慢下来。 　　迈克尔斯喃喃地说：“话说得太多。我本来是应该注意观察的。” 　　就在前面，有一条看不到尽头的管道。面对他们的薄墙粗糙不平，向远处延伸，最后只能隐隐约的地看到一点影子了。岔道口很窄，仅可容纳得下「海神号」。 　　“还不错。”迈克尔斯大声喊道：“开进去。” 　　科拉早就离开了工作台，她惊诧地向前张望，但是杜瓦尔还呆在座位上，照样不知疲乏地、无限耐心地工作着。 　　“那一定是个淋巴管。”她说道。 　　他们已经开进去了，围着他们的是围墙，同他们不久前离开的毛细血管的围墙一样薄。 　　同在毛细血管里一样，围墙，非常明显的，是由一些扁平多边形的细胞构成的，每个细胞中心都有一个圆圆的细胞核。他们在里面航行的液体与胸膜腔里的很相象，在「海神号」的前灯照耀下闪烁着黄光，也给那些细胞效上了一层黄色。细胞核颜色要深些，几乎成了桔色。 　　格兰特说道：“荷包蛋！它们看起来真象荷包蛋：“接着他又问：“淋巴管是什么东西？” 　　“在某种意义上说，是一套辅助性的循环系统。”科拉很热心地解释道。”液体从毛细血管薄薄的管壁渗出来，聚集在身体的空隙处和细胞之间，这就是组织间隙液。象你刚才看到的那样，这些毛细血管流进与它们的终端相连的小管，那就是淋巴管。这些小管逐渐汇合起来变得越来越大，最大的有静脉那么粗。所有的淋巴……” 　　“就是我们周围的液体吗？”格兰特问道。 　　“是的，所有的淋巴都被收进最大的那个淋巴管，就是那通到胸部顶部的锁骨下静脉的胸导管，就这样又被送回主要的循环系统。” 　　“我们为什么进到淋巴管里来呢？” 　　航道暂时安全平稳，迈克尔所靠到椅背上。他插嘴说：“嗯，这是幽静的死水区。不受心脏水泵作用的影响。肌肉压力和张力促使液体流动，而宾恩斯眼下这些活动很少发生。这样就能保证使我们安安静静地到达大脑。” 　　“那么，我们为什么不从一开始就进入淋巴管呢？” 　　“淋巴管太小，皮下注射以动脉为目标要好多了，当时人们期望动脉血流能把我们在几分钟之内就送到目标。计划失败了，而从这里返回动脉要大大耽误我们的时间。而且，一旦进入动脉，我们就得受到一种我们的船可能再也吃不消了的冲击。” 　　他摊开一组新图，大声喊道：“欧因斯，你是在按72－D因航行吗？” 　　“是的，迈克尔斯大夫。” 　　“务必要按我指出来的路线走。这将使我们尽量少通过淋巴结。” 　　格兰特问道。“正前方上面是个什么东西？” 　　迈克尔斯抬头一看，吓呆了。“减速。”他喊道。 　　「海神号」剧烈地减低了速度。穿过现在逐渐扩大了的管道的部分墙壁，一堆无以名状的东西突了出来，它显出乳白色、颗粒型，不知怎么搞的，看起来怪可怕的。但是就在他注视之下，这东西收缩起来，消失了。 　　“继续前进。”迈克尔斯说。他对格兰特说：“我刚才担心那个白细胞要朝我们来，但它走了，谢天谢地。有些白细胞是在淋巴结里形成的，淋巴结是防止疾病的一道重要屏障。它们不但生成白细胞，而且生成抗体。” 　　“抗体是什么东西？” 　　“是蛋白质分子，它特别具有同侵入体内的细菌、毒素、异体蛋白等各种体外异物进行结合的能力。” 　　“我们也包括在内？” 　　“我想也包括我们——在适当情况下。” 　　科拉插嘴说：“细菌被俘获在淋巴结里，淋巴结就成为细菌同白细胞对垒的战场。淋巴结肿胀起来，引起疼痛。你知道——孩子们在腋窝和下巴颏儿下面这些地方，常得的所谓腺肿。” 　　“而其实都是肿胀的淋巴结。” 　　“对了。” 　　格兰特说：“听来好象同淋巴结离得远远的倒是个好主意。” 　　迈克尔斯说道：“我们体积小。宾恩斯的抗体系统对我们不敏感，而且我们只需要经过一组淋巴结，以后我们的航行就畅通无阻了。这当然要碰运气，但现在我们做任何事情都是在碰运气——或许，”他挑衅式地诘问道：“你准备用命令我离开淋巴系统的办法来制定你的政策吧！” 　　格兰特摇摇头说：“不，除非有人提出别的比较好的办法。” 　　＊＊＊ 　　“就在那儿。”迈克尔斯用肘子轻轻推了一下格兰特说。“看到了吗？” 　　“前面上头那个影影绰绰的东西吗？” 　　“这个淋巴管是进入淋巴结的几个管子之一，淋巴结是一堆海绵状似的东四，里面是些薄膜和曲折的通道。那儿尽是淋巴细胞。” 　　“那又是什么呢？”

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