奇妙的航程(38)_阿西莫夫

三八

　　杜瓦尔点了点头，然后说道：“还有一点：如果我们准备要试的话，咱们得想办法别让一个人去唱独脚戏了，欧因斯最好还是管驾驶，但我将同格兰特一起到外面去。”

　　“啊。”迈克尔斯说。“原来我还在纳闷，不知道你在打什么主意。现在我明白了。你是想找个机会到船外去考察。”

　　杜瓦尔脸红了，但格兰特匆匆插嘴说：“不管动机怎么样，这是个好建议。事实上，最好大家都出去。当然啰，欧因斯除外，——我想通气管在船尾吧。”

　　“在补给库兼储藏室。”欧因斯说。现在他已经回到了驾驶室，在瞪着眼睛注视着前方。“只要你以前见过通气管，你就不会认错。”

　　格兰特匆忙地走进储藏室，一眼就看到了通气管，随即伸手去拿包装好的水下装备。

　　忽然他惊骇地站住了，大声喊道：“科拉！”

　　她马上就在他背后出现了。“什么事！”

　　格兰特力求做到不发火。这是他第一次看到这姑娘，而没有在内心里对她的美貌发出赞叹。这会儿，他只是感到非常难受。他指点着说：“瞧瞧那个东西！”

　　她瞧了瞧，向他国过头来，脸色刷白。“我不明白这是怎么回事。”

　　工作台上的激光器散了架，在一个钩子上晃荡着，塑料套子也掉了。

　　“难道你居然没想到把它放稳当？”格兰特质问道。

　　科拉连连点着头说：“我放稳了！我真放稳了！我可以发誓。天哪……”

　　“那么它怎么可能……”

　　“我不知道。这叫我怎么回答呢？”

　　杜瓦尔站到她后面来了，他眯缝着眼睛，板着面孔，他问道：“激光器究竟是怎么回事，彼得逊小姐？”

　　科拉转过身来应付新来的审问者。“我不知道。你们干嘛都冲着我来了？我马上就进行试验。我要检查……”

　　“不！”格兰特吼叫道。“老老实实把它放下，切实想办法，再别让它到处乱窜了。我们必须先搞到氧气，别的事以后再说。”

　　他开始发潜水服。

　　欧因斯这时已经从气泡室下来了。他说：“船上的操纵机件都固定在适当位置上了。不管怎么样，我们在这个毛细血管里反正什么地方也不会去——我的天啊，瞧这激光器！”

　　“你可别又来唠叨了。”科拉失声叫道，这时眼睛里充满了泪水。

　　迈克尔斯笨拙地说：“好了，科拉，哭也没有用。以后我们再来仔细考虑这件事——一定是在漩涡里被震散的。很明显是个意外事故。”

　　格兰特说：“欧因斯舰长，你把通气管这一头连到微缩器上去。我们其他人都穿上潜水服；我希望有人能很快地教我穿上。我没有试过这种式样的。”

　　＊＊＊

　　里德说：“没有搞错吗？他们不动了吗？”

　　“是不动了，长官”。这是技师的声音。“他们在右肺外侧边缘上，待在那里不动了。”

　　里德转身对卡特说：“这个我解释不了。”

　　卡特暂时中止了他那怒气冲冲的踱步，翘起大拇指向计时器摇晃着；它的读数是42。“我们可以利用的全部时间已经花掉了四分之一，可是我们现在离那个该死的血块，比开始的时候反而远了。本来我们这时候早就该出来了。”

　　里德冷冷地说：“很清楚，有什么东西在作案，我们是瞎费劲。”

　　“对于此事，我可没有什么怪诞不经的想法，上校。”

　　“我也没有啊，可是，为了使你满意，我该有何想法呢？”

　　“至少，咱们可以查查清楚，是什么东西让他们停顿下来的。”他接通了有关的电路，然后说：“同「海神号」联系。”

　　里德说：“我猜想是某种机械故障。”

　　“你猜想！”卡特急切地讽刺说；“我猜想他们停下来不是为了自自在在地游泳一番。”

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