奇妙的航程(37)_阿西莫夫

三七

　　“这种气泡不会。”杜瓦尔急促地说。“按我们的比例，我们放出的气泡太小，不会有什么危害。而在它们解除微缩以后，它们将恰当地散布开，那时候也造不成危害。”

　　“先别管对宾恩斯有什么危险。”迈克尔斯冷酷地说。“我们自己需要空气。”

　　“现在什么也别动，但是要注意仪表板上显示的一切红色信号问光。”欧因斯回头向正在操纵机械前坐下去的格兰特喊道。

　　他从迈克尔斯身旁走过去的时候，对他说：“一定是有个阀门冻结了。我想不出别的原因。”

　　他走回来，用一个从自己制服口袋里拿出来的小工具，在仪表板一端很快地扭了一下，把它打开了。显露出来的这个由各种线路和电流断路器构成的迷宫，简直复杂得可怕。

　　欧因斯训练有素的手指在这些线路之中探索着，以只有这条船的设计者才能有的熟练和敏捷检查零件、排除故障。他断开一个开关，很快拆开，又咯嗒一声关上，然后又走去检查船头窗下的辅助操纵装置。

　　“我们在擦墙钻进肺动脉，或在被动脉血潮冲击的时候，船外部一定受了伤。”

　　“那个阀门能用吗？”迈克尔斯问道。

　　“能用。我想，它被震得有点接触不良了，刚才什么东西，可能就是布朗运动产生的那种推力，迫使它打开以后，它就一直开着。现在我已经把它调准，不会再有什么问题了，不过……”

　　“不过什么？”格兰特问道。

　　“我恐怕这就把它戳破了。我们没有足够的空气来完成这次旅行。如果这是一艘正规的潜艇，我得说我们将浮出水面，补充空气。”

　　“可是现在怎么办呢？”科拉问道。

　　“浮出水面。除此以外再没有别的办法了。我们得请求马上撤出，不然十分钟之内船就会操作失灵，再加五分钟，我们将窒息而死。”

　　他向扶梯走去。“我来操纵船，格兰特。你去弄好无线电，把情况告诉他们。”

　　格兰特问道：“等等。我们有没有备用空气？”

　　“那个柜里原来就是。全在那儿，全都跑了。事实上，那部分空气解除微缩以后，体积将比宾恩斯大得多。这就会把他弄死。”

　　“不，不会的。”迈克尔斯说。“我们失去的经过微缩的空气分子，全都会渗过各种组织。并逸出体外。到解除微缩的时候，体内也就所剩无几了。但是请量如此，欧因斯恐怕还是对的。我们不能继续进行下去了。”

　　“但是，等等。”格兰特说。“我们为什么不浮出水面？”

　　“我刚才说了……”欧因斯开始说道，显得不耐烦。

　　“我不是说从这儿被取出去。我的意思是真正浮出水面。那边，就在那边。在我们眼前，我们看到红细胞在摄取氧气。这个难道我们就做不到吗？我们和空气的汪洋大海之间只隔着两层薄膜。咱们把它拿过来。”

　　科拉说：“格兰特是对的。”

　　“不，他不对。”欧因斯说。“你认为我们是什么样的人啦？我们是微缩了的，肺就同细菌碎片的大小一样。那些薄膜外边的空气是没有经过微缩的。那种空气中的每一个氧分子几乎都大得眼睛能看得见了，真见鬼。你认为我们能把这些分子吸到我们肺里面去吗？”

　　格兰特显得有点窘。“但是……”

　　“我们不能等了，格兰特。你得与指挥室取得联系。”

　　格兰特说：“暂且不忙。你不是说过，这艘船本来是为进行深水研究设计的吗？规定它在水下干些什么？”

　　“我们希望能把水下标本加以微缩，然后送到水面上去从从容容地进行研究。”

　　“好啊，那么船上一定有微缩装置啰，昨晚上你没有把它拆掉吧，是不是？”

　　“我们当然有这种装置，但只是一种小型装置。”

　　“我们需要多大规模的？如果我们把空气通到微缩器，我们可以使分子缩小并通到我们的空气储存柜。”

　　“我们没有时间搞那个。”迈克尔斯插嘴说。

　　“如果时间用完了，我们就要求撤出去。在那以前，咱们来试试。你船上有一个通气管吧，欧因斯！”

　　“有啊，”欧因斯似乎完全被格兰特的又快又显得紧迫的话弄糊涂了。

　　“我们还可以把这样一个通气管从毛细血管和肺壁穿过去，而不致伤害宾恩斯，是不是？”

　　“按照我们的大小，我想肯定能做到。”杜瓦尔说。

　　“那么好吧，我们把通气管从肺部连接到微缩器上，同时用一根管子从微缩器通到空气储存柜。你能马上准备好吗？”

　　欧因斯考虑了一会儿，似乎被这个新境界激发出了热情。他说：“能，我想能办到。”

　　“那么好吧，在宾恩斯吸气的时候，会产生足够的压力替我们把储存柜灌满。记住，时间畸变将使我们能利用的短暂时间，按未经微缩的比例来看，显得长一些。不管怎么样，我们得试试。”

　　杜瓦尔说：“我同意。我们一定得试。一定。就这样！”

　　格兰特说：“谢谢你的支持，大夫。”

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