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八

这时他们正经过一个洞穴形的、空敞的区域，这里靠墙排列着卡车和摩托车，车上都有《CMDF》的徽章。 　　“相当大，”那宪兵回答道。 　　“对于这里工作的人，我欣赏的是，”格兰特说，“每个人都是一个无价的资料宝库。” 　　个摩托车平稳地驶上一道斜坡，到了较高的、人很多的一层。穿着制服的男男女女忙碌地来来往往。这地方有一种难以捉摸，但又确切无疑、激动不安的气氛。 　　格兰特发现自己在跟着一个穿着象是护土制服的、步履匆忙的姑娘走（在她胸前一侧的制服上，整齐地印着《CMDF》字样），他想起了头天晚上他在开始制定的计划。 　　如果这就是他下次的任务…… 　　小摩托车转了一个急弯，停在一张桌子前面。 　　那宪兵匆忙下车报告说：“这是查尔斯·格兰特……，长官。” 　　坐在桌子跟前的军官对这个情报无动于衷。他问道：“什么名字？” 　　“查尔斯·格兰特。”格兰特说，“正如这位仁兄所说。” 　　“请出示身分证。” 　　格兰特把身分证递了过去，卡片上只有一个凸出的号码，对此，军官随便看了一眼。他把卡片插进桌上的鉴定器，格兰特无精打采地在一旁看着。这东西同他那个皮夹鉴定器一模一样，只是特别大，是特大型号。灰白色平淡无奇的屏幕亮了起来，显示出他的整个正面和侧面像，在他自己眼里——情况总是这样——是一付凶神恶煞似的歹徒模样。 　　那诚恳坦率的面容，而今安在？那迷人的笑貌而今安在？使姑娘们心醉着迷的脸上的酒靥而今安在？而今留下的只是使他显得满脸怒容的黝黑而紧皱低垂的眉毛。奇怪的是居然还能使人认出是他。 　　这个军官认出他来了，而且显然毫不费劲——对照片瞅一眼，又对他本人瞅一眼。军官轻快地取出身分证，退还给他，挥手让他通过。 　　小摩托车向右一拐，通过一个拱门，进入一条长长的划为行车道的走廊，包括两来两往的四条车道。这里交通也十分繁忙，而格兰特是唯一不穿制服的人。 　　走廊两边每隔一段距离便有一扇门，这单调的规律性几乎象是催人入睡。紧靠着墙壁有人行道，道上行人不多。 　　小摩托车来到另一个拱门。上面有块牌子，写着“医务处”。 　　在交通警用的那种高高的岗亭里的一个值班宪兵按了一下开关。沉重的钢板大门开了，小摩托开过去，停下了。 　　格兰特心想，不知现在是在城市哪个地区的下边了。 　　那个向他匆匆走来、身穿将军制服的人看起来很面熟。刚好在他们两人走近到可以互相握手的距离之前，格兰特认出他来了。 　　“‘卡特’是你吗？两年前我们在横贯大陆铁路的火车上见过面，那时你没穿军服吧？” 　　“你好，格兰特，哦，甭提这讨厌的制服了，我在这儿只是为了证明自己的身分才穿它，这是建立一套指挥系统的唯一办法。跟我来——花岗岩·格兰特，是叫这个名字吧？” 　　“哦，好吧。” 　　他们穿过一道门走进一个显然是手术室的房间，透过观察窗望去，格兰特看到了那种通常的景象：身穿白衣的男男女女，在几乎可以觉察到的无菌状态中忙碌着，周围闪烁着金属器皿的刺目光芒，清晰，冰凉；而所有这些在电子仪器广泛应用的情况下，已经显得很渺小、微木足道了。这些仪器早就把医学变成了工程技术的一个分支。 　　一个装有小轮的手术台被推了进来，白色枕套上露出一大把灰白头发。这时格兰特才真正大吃一惊。 　　“宾恩斯？”他悄悄地问道。 　　“是他，”卡特将军阴郁地回答。 　　“出了什么事？” 　　“他们到底对他下了毒手。这是我们的过错。我们生活在电子时代，格兰特。我们无论干什么，都假手于我们身边的半导体仆从。我们对所有的敌人，都靠操纵电子流来抵挡。我们想尽办法，在沿途安装了xx，但那只能防备电子化的敌人。我们没有考虑到由人驾驶的汽车和由人扳动的步枪。” 　　“我猜想你没有抓到一个活的。” 　　“一个也没有，车上那人当场毙命。其他的吃了我们的枪子儿死掉了。我们自己也损失了几个人。” 　　格兰特又向下瞧了瞧，宾恩斯脸上显出在深度麻醉情况下。人们看到的那种木然无神的表情。 　　“我想他还活着，因此还有希望。” 　　“他还活着，但希望不大。” 　　格兰特问道：“有人有机会同他谈过话吗？” 　　“有个欧因斯舰长——威廉·欧因斯同他谈过。你认识这个人吗？” 　　格兰特摇摇头说：“在机场，有个人巩德这么称呼他，我只看了他一眼。” 　　卡特说：“欧因斯跟宾恩斯谈过话，但没有得到什么起关键作用的情况。巩德也同他讲过话，你比谁都跟他谈得多，他对你讲过什么情况吗？” 　　“没有，首长，即使他讲了，我也听不懂，我的任务是把他弄到我国来，别的我不管。” 　　“当然。但是你跟他谈过话，他很可能说了一些本来不想说的话。” 　　“如果他说了，我也会莫名其妙，但是我认为他并没讲什么。生活在那边，人们习惯于当哑巴。” 　　卡特皱皱眉头。“别这么自夸，格兰特。在这边你也得这样。这你要是不懂……对不起，不必说了。” 　　“没什么，将军，”格兰特对付着耸了耸肩单调地说。 　　“嗯，关键是，他没有和任何人谈论过，在我们搞到想要从他那里搞到的东西之前，他们就使他失去了作用。这样，他也就象永远没离开那边一样。” 　　格兰特说：“我到这儿来的路上，经过一个被封锁的地区……” 　　“就是那个地方。本来再过五个街区，我们就可以把他平平安安地弄到手了。” 　　“现在他的伤势怎么样？” 　　“脑部受伤，得动手术——这就是我们需要你的原因。” 　　“我？”格兰特吃力地说，“听我说。将军，对于脑外科，我一无所知。我在州立大学念书的时候高级小脑科不及格。” 　　卡特没有答腔。对格兰特自己来说，他的话也显得空洞无力。 　　“跟我来，”长特说。

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