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三九

“你只知道政府事务应当更加反映民意，对不对？” 　　芮奇让自己露出一副困惑状。“那是九九·久瑞南以前常说的。我不知道你管它叫什么，我听过有人管它叫‘民主’，但我不知道那是什么意思。” 　　“民主是某些世界尝试过的一种制度，有些世界则仍在尝试，但我没听说那些世界治理得比其他世界更好。所以说，你是个民主人士？” 　　“这是你用的称呼吗？”芮奇故意垂下头来，仿佛陷入沉思，“我觉得称九九派自在多了。” 　　“当然，身为达尔人——” 　　“我只不过在那里住过一阵子。” 　　“——你完全赞成诸如人人平等这类的主张。达尔人身为被压迫的一群，自然会有那样的想法。” 　　“我听说卫荷人对九九思想也十分热衷，他们可没受到压迫。” 　　“理由不同。历任卫荷区长总是想当皇帝，你知道这件事吗？” 　　芮奇摇了摇头。 　　“十八年前，”那人继续说，“芮喜尔区长差点就发动一场成功的政变。所以与其说卫荷人是九九派，不如说他们是反克里昂的叛逆。” 　　芮奇说：“我对这种事啥也不晓得，我可不反对皇帝。” 　　“但你赞成伸张民意，对不对？你是否认为某种民选的集会能治理银河帝国，而不至于陷入政争和党同伐异？不至于瘫痪？” 　　芮奇说：“啥？我可不懂。” 　　“你是否认为在紧要关头，一大群人能很快作出决定？或是他们只会坐在那里争论不休？” 　　“我不知道。可是，目前只有少数人能为所有的世界作决定，这似乎不太合理。” 　　“你愿意为你的信仰而战吗？或者你只是喜欢口头说说？” 　　“没人要我作任何战斗。”芮奇答道。 　　“假设有人要你这么做，你认为你对民主——或是对九九哲学的信仰有多少分量？” 　　“我会为它而战，只要我认为这样会有好处。” 　　“好个勇敢的小伙子。所以说，你来卫荷是为了你的信仰而战。” 　　“不，”芮奇不自在地说，“我不能这么讲。先生，我是来找一份差事。这年头，找份差事可不容易。而且我没啥信用点，人总得活下去。” 　　“我同意。你叫什么名字？” 　　这个问题在毫无预警之下冒出来，但芮奇早已有所准备。“普朗什。” 　　“是名还是姓？” 　　“据我所知，就这么个名字。” 　　“你没有信用点，而且我猜，受的教育也极少吧。” 　　“只怕就是这样。” 　　“没有任何专业工作经验？” 　　“我没做过啥事，但我愿意做。” 　　“好的。我告诉你怎么办，普朗什。”他从口袋里掏出一个白色的小三角形，按了几下，上面便显出一行字迹。然后他用拇指抹了一抹，将那行字迹固定。“我会告诉你该到哪里去。你带着这东西，它能帮你得到一份工作。” 　　芮奇接过那张三角卡片，瞄了一眼。那行字迹似乎会发出萤光，但芮奇却读不懂。他机警地望向对方，问道：“万一他们以为是我偷来的呢？” 　　“这东西是偷不走的。它上面有我的标志，现在又有你的名字。” 　　“万一他们问我你是谁呢？” 　　“不会的，你就说你要一份工作。这是你的机会，我不能保证，但这是你的机会。”他又给了芮奇一张卡片，“这是你该去的地方。”这回芮奇看懂了上面的字。 　　“谢谢你。”他咕哝道。 　　那人做了一个打发他走的小手势。 　　芮奇起身离去，不知道自己将碰到什么。 　　§13 　　来来回回，来来回回，来来回回。 　　葛列布·安多闰望着坎伯尔·丁恩·纳马提，后者踏着沉重的步伐来来回回。在狂暴的激情驱动下，纳马提显然无法安分地坐着。 　　安多闰心想：他并不是帝国中甚至这个运动中最聪明的人，也不是最机灵的人，更绝非最具理性思考能力的人，所以必须时时有人替他踩煞车——但他的自我驱策却是其他人都比不上的。我们会放弃，会罢手，而他不会。或推，或拉，或刺，或踢，他无所不用其极。嗯，也许我们需要一个像这样的人。不，我们一定得有个像这样的人，否则将一事无成。 　　纳马提停下脚步，仿佛感到安多闰的目光有如芒刺在背。他转过身来，说道：“如果你要为卡斯帕洛夫的事教训我，那就省省吧。” 　　安多闰微微耸了耸肩。“何必教训你呢？事情已经干下了，伤害——如果真有的话——已经造成了。” 　　“什么伤害，安多闰？什么伤害？假使我没那样做，我们才会受到伤害。那人眼看就要成为一名叛徒，不出一个月，他就会跑去……” 　　“我知道。当时我在场，我听到他说些什么。” 　　“那么你该了解我别无选择，别无选择！你不会以为我喜欢杀害一位老同志吧？我别无选择。” 　　“很好，你别无选择。” 　　纳马提再度迈开沉重的步伐，然后又转过身来。“安多闰，你相信神吗？” 　　安多闰双眼圆睁。“相信什么？” 　　“神。” 　　“我从来没听过这个字眼。那是什么？”

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