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八一

§第十四章 对决 　　57 　　嘉蒂雅凝望着荧幕上的奥罗拉星。在奥罗拉之阳照耀下，它有一大半是白昼区，而它表面的云层似乎正沿着昼夜界线在不断翻滚。 　　“我们当然并没有那么接近。”她说。 　　丹吉微微一笑。“当然没有，我们是用相当好的望远镜在观察它。以目前的盘旋轨迹来算，还有好几天的航程呢。如果我们有反重力引擎，太空飞行才会真正变得又快又简单——物理学家一直梦想把它做出来，但似乎就是无能为力。如今的跃迁，为了安全起见，只能将我们送到和目标行星还有很大一段距离的地方。” 　　“怪了。”嘉蒂雅若有所思地说。 　　“怎么了，夫人？” 　　“在前往索拉利途中，我在心中告诉自己‘我要回家了。’可是当我踏上索拉利，却根本没有回家的感觉。现在我们飞向奥罗拉，我又在心中说‘这次真的要回家了。’但——下面那个世界也并不是我的家。” 　　“那么，你的家到底在哪里，夫人？” 　　“我开始糊涂了。但你为何坚持要叫我‘夫人’呢？” 　　丹吉显得很惊讶。“你比较喜欢‘嘉蒂雅女士’这个称呼吗，嘉蒂雅女士？” 　　“那也只是虚伪的客套。我对你而言就是一位女士吗？” 　　“虚伪的客套？当然不会。不然银河殖民者又该如何称呼太空族呢？我试着既要有礼貌，又要符合你们的习俗——以便让你感到宾至如归。” 　　“但这么做并不会让我感到宾至如归。叫我嘉蒂雅吧，我之前就这么建议过。况且，我一直叫你‘丹吉’。” 　　“我听来蛮顺耳的，只不过在我的船员面前，我希望你称我‘船长’，而我一律称你‘夫人’，这样才不会坏了规矩。” 　　“好的，没问题。”嘉蒂雅随口答道，目光又向奥罗拉望去，“我根本没有家。” 　　她猛然转身面向丹吉。“你有没有可能带我去地球，丹吉？” 　　“有可能啊，”丹吉微微一笑，“但只怕你不想去——嘉蒂雅。” 　　“我相信我会想去的，”嘉蒂雅说，“除非我丧失了勇气。” 　　“你的确有机会染上疾病，”丹吉说，“太空族怕的就是这个，对不对？” 　　“或许怕过头了。毕竟，我和你的老祖宗交往过，但我并未受到感染。我在这艘船上待了那么久，目前也仍旧平安无事。瞧，你现在离我那么近。我甚至到过你们的世界，面对过好几千名听众。我相信我已经产生了若干抵抗力。” 　　“我必须告诉你，嘉蒂雅，地球要比贝莱星拥挤上千倍。” 　　“那又何妨，”嘉蒂雅越说越兴奋，“我对许多事的想法都已经完全改变了。我曾经告诉你，在活了两百三十多年之后，生命已经没什么意义，事实证明我错了。我在贝莱星的经历——我所作的演讲，以及听众的反应——对我而言都是崭新的、做梦也想不到的事情。我觉得好像重新活了一遍，一切又从童年开始。如今在我看来，即使命丧地球也是值得的，因为我会以一颗年轻的心为生命奋战到最后一刻，而不是以一副老朽的身躯迎接并拥抱死亡。” 　　“很好！”丹吉夸张地举起双臂，摆出一个英勇的姿势，“你的口气让我联想到了超波历史剧。你们在奥罗拉也看这种东西吗？” 　　“当然，大家都非常爱看。” 　　“你是在模仿哪一出吗，嘉蒂雅？或者这真是你的肺腑之言？” 　　嘉蒂雅哈哈大笑。“我想我的口气有点蠢，丹吉，但有趣的是，这还真是我的肺腑之言——除非我丧失了勇气。” 　　“既然如此，就这么说定了，我们到地球去吧。我想他们不会认为值得为你打上一仗，尤其是你若能如他们所愿，针对这趟索拉利之行作个完整的报告，然后——不知你有没有这么做过——以太空族的荣誉，保证你一定会回来。” 　　“但我不会回来了。” 　　“但你可能会改变主意的。而现在，夫人——不，嘉蒂雅——和你聊天总是一件赏心乐事，但我总是不知不觉把太多时间花在这上面，而我确定现在必须到驾驶舱去了。如果他们其实根本不需要我，我也希望他们并没有发觉。” 　　58 　　“是你做的吗，吉斯卡好友？” 　　“你指的是什么事，丹尼尔好友？” 　　“嘉蒂雅女士急于要去地球，甚至或许不回来了。像她这样的太空族，万万不该有这种念头，所以我忍不住怀疑是你对她的心灵动了手脚，才会让她有这种违背常理的感受。” 　　吉斯卡说：“我可没碰她。在三大法则的束缚下，要影响任何人都是困难重重的事。如果此人的安全由你直接负责，要影响她的心灵就更加困难了。” 　　“那她为什么想去地球呢？” 　　“她在贝莱星的经历大大改变了她的人生观。她有了使命感，想要确保银河的和平，而且迫不及待。” 　　“这样的话，吉斯卡好友，你何不干脆用你的老办法，说服船长直接前往地球呢？” 　　“那样会制造许多麻烦。奥罗拉当局态度强硬，坚持要求嘉蒂雅女士回奥罗拉，所以我们最好配合，至少暂时这么做。” 　　“但这么做会有危险。”丹尼尔说。 　　“所以说，丹尼尔好友，你仍然认为他们要的是我，因为他们已经获悉我的能力？” 　　“我想不出其他原因，会让他们坚持非要嘉蒂雅女士回去不可。” 　　吉斯卡说：“我懂了，模仿人类的思考模式是有风险的，你可能会假设一些并不存在的麻烦。就算奥罗拉上有人怀疑我具有特殊能力，我也能用这个能力消除对方的疑虑。没什么好怕的，丹尼尔好友。” 　　丹尼尔勉强答道：“你说了算，吉斯卡好友。”

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