九个明天(26)_阿西莫夫

二六

　　“问问‘微型模’吧！”谢路儿一大声地说：“问问它怎样才能使星星再亮起来吧。”

　　“去吧。”谢路婷说：“这会使她们安静下来。”

　　谢路儿二这时也哭起来了。

　　谢路耸了耸肩。“好啦，好啦，我亲爱的。我去问问‘微型模’。它会告诉我们。你不用担心！”

　　他询问“微型模”，又急急的补上：“把答案印出来。”

　　谢路两手拿着那薄薄的纸条，装着很高兴的样子说：“看！‘微型模’说到那个时候，它自有办法照顾一切。你们不用再担心啦。”

　　谢路婷说：“现在呢，够钟上床睡觉了。我们不久便要到达我们的新家园啦。”

　　谢路在毁掉那纸条之前，把上面的字读了一遍：“资料不足，无可奉告。”

　　他耸了耸肩，转看那萤幕。Ｘ—23正就在前方。

　　临马府的VJ-23X凝视着那立体的、小比例的银河投影图之中的漆黑深空，说：“我有时会想到，我们对这件事情看得这么严重，是不是有点无聊荒谬？”

　　呖镐廊的MQ-17J摇了摇头。“我认为不。你也知道，依目前的扩展速度，整个银河系不出五年便会全部挤满了人。”

　　他们两人看来都是二十出头。两个都身形高大而且体态优美。

　　“不过，”VJ-23X说，“我仍是不大愿意向银河评议会递交一个如此悲观的报告。”

　　“我认为这样做最恰当不过。他们就是需要点冲击，我们应该使那班高高在上的大官认真起来，看清楚一下问题。”

　　VJ-23X叹了口气。“太空是无限的。外边还有成千上万的银河等待着我们，随我们任意发展下去。想想呀，所有银河的数目实在何止万千！”

　　“就是一亿一兆也仍然不是无限。而且总的数目比之无限，是越来越小得可怜。试想想！二万年前，人类首次解决了直接利用恒星能源的难题；数世纪后，恒星际飞行得以实现。人类经历了数百万年才挤满了一个小小的世界，却只需一万五千年便挤满了其余的整个银河。如今，我们的人口每十年就增加一倍——”

　　VJ-23X打岔说：“我们要知，长生不死是一个主要的因素。”

　　“很好。我们现在可以长生不死。不错我们应该把它归入考虑之列。我总觉得这长生不死有它令人不悦的一面。‘银河模’的确替我们解决了不少问题，但就防止衰老及死亡这一问题而言，它以往的成绩都因此而付诸流水了。”

　　“然而，我想你不会打算放弃你的生命吧！”

　　“不！不！”ＭＱ-17Ｊ急急的断然回答，可是随即又转为温柔委婉的说：“起码不是现在。我还挺年轻呢。你呢？你多大了？”

　　“二百二十三岁。你呢？”

　　“我还未到二百岁——不过，让我们回到原先的话题吧。人口每十年增长一倍。一天当这个银河被住满了，不出十年我们便可挤满第二个银河。再过十年我们可挤满另外两个。另一个十年、四个。不出一百年的光景，我们将挤满了一百万个银河。只消一万年，整个宇宙便会肩并肩的挤满了人。之后又怎样呢？”

　　VJ-23X说：“还有一点要考虑的，就是运输的问题。我怀疑若把整个星河的居民从一个星河移往第二个星河，将需要多少的太阳能源单位。”

　　“提得好。就是如今，人类每年就消耗两个阳能单位。”

　　“大部份的能量都浪费了。试想想，单是我们自己的星河，每年就输出整千个阳能单位，而我们只用了其中的两个。”

　　“不错。可是我们就是能够百份之一百地利用这些能量，都只不过使终结来得迟些吧了。我们的能量需求，正以几何级数地上升，比人口的增长还厉害。我们在所有星河未熄灭之前，一早便会耗尽一切可能利用的能量。有意思，一个真正有意思的观点。”

　　“不过，我们可以从星际气体中重新制造新的恒星。”

　　“或是从扩散了的热能中制造出新的恒星？”MQ-17J带着嘲弄的口吻问道。

　　“可能有某种方法，我们能把熵的趋势倒转过来。我们应该问问‘银河模’。”

　　VJ-23X实在并非认真的这样想。但MQ-17J已从他口袋中取出了他的“银河模”通信仪，放在他前面的桌上。

　　“我一早便想这样做。”他说：“这是人类迟早要面对的一个问题。”

　　他严肃地注视着那通信仪。

　　这通信仪只是一个两寸见方的正立方体，而且中间差不多空无一物。但它透过超太空，与那为着全人类服务的伟大“银河模”连结在一起。我们如果把超太空也计算在内，它实在是“银河模”庞大躯体的一部份。

　　MQ-17J顿了一顿，正揣测着在他长生不老的未在岁月中，究竟有没有一天能亲眼目睹“银河模”。这“银河模”位于一个特别为它而设的小小世界之上。如蛛网般的力场光束纵横交错、来回穿插。一股一股的亚介子流，在光束所支持着的特种物质中飞跃奔驰，以代替以往古老而又笨拙的分子活塞。然而，就是拥有这些“亚以太”先进技术的“银河模”其整个躯体也足足有二千英尺之长。

　　倏然地，MQ-17J向着“银河模”通信仪发问：“熵可以被逆转吗？”

　　VJ-23X吓了一跳，急忙说：“噢！我不是真的要你问这样的一个问题。”

　　“为什么不？”

　　“我们大家都很清楚，熵是不可能逆转的。我们不能把烧剩下来的烟尘和灰烬变回一棵大树。”

　　“你的世界那儿有很多树的吗？”MQ-17J问道。

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