基地边缘(110)_艾西莫夫

一一〇

　　诺薇怯生生地说：“我并不完全了解你在说什么，师傅，可是如果我能够的话，我会帮你更多的忙。”

　　“这点我知道，诺薇，不过你做的已经够多了。真没想到他们会那么危险，不过既然被我发觉了，在他们的防护罩与精神力场发展得更强之前，我们就可以制止他们。现在那个市长回去了，有关防护罩和精神力场的事情，她都忘得一干二净，只记得跟赛协尔签订了一项贸易条约，把赛协尔纳入联邦的势力范围，她正为此感到洋洋得意。我不否认还需要做许多努力，才能毁去他们在精神力学上的一切成就。这种事情过去一直被我们忽视，可是将来一定会做到。”

　　他出神沉思了一会儿，又低声说道：“过去，我们的成见太深，太过轻视第一基地。从今以后，必须将他们置于更严密的监督之下。我们得设法将银河联系得更紧密，并利用精神力学建立更密切的意识合作。这样做与谢顿计划并行不悖，我确信这一点，一定要这样做。”

　　诺薇用焦虑的口气唤了一声：“师傅？”

　　坚迪柏突然露出微笑。“对不起，我是在自言自语──诺薇，你还记得鲁菲南吗？”

　　“那个攻击你的笨头农夫？我没忘记。”

　　“我现在可以确定，必定有第一基地派出的特务，戴着个人防护罩在川陀活动，那次的事件就是他们策划的。此外，其他那些困扰着我们的异象，想必也都是他们的阴谋。想想看，我们竟然完全被蒙在鼓里。不过，当时我专注于那个神秘世界的神话，就是赛协尔人有关盖娅的迷信，因此才会全然忽略了第一基地。这一点，也多亏你的心灵就近发挥作用，帮助我判定精神力场并非来自别处，而正是从那艘战舰发出来的。”

　　说到这里，他得意地搓了搓手。

　　诺薇怯生生地说：“师傅？”

　　“怎么样，诺薇？”

　　“你做到这些事，不会有奖赏吗？”

　　“会的，桑帝斯很快就要退位，我便会成为首席发言者。然后，我们就有机会成为积极的角色，大刀阔斧地改造银河。”

　　“首席发言者？”

　　“对啊，诺薇。我会变成所有学者之中，最重要也是最有权力的一位。”

　　“最重要的？”她露出了忧愁的神色。

　　“你为什么要愁眉苦脸，诺薇？你不希望我获得奖赏吗？”

　　“不是的，师傅，我当然希望──可是如果你成了最重要的学者，你就不会要一个阿姆女子在你身边，这样并不相称。”

　　“我不会吗？谁会阻止我？”他突然感觉自己对她涌生出一股爱意。“诺薇，不论我到哪里去，不论我变成什么人，你都愿意永远跟我在一起吗？圆桌会议上常常会出现阴险的豺狼虎豹，你以为我愿意独力应付吗？只要有你在我身边，甚至在他们认清自己之前，我就能够及早了解他们真正的心思──你拥有如此单纯、无瑕、绝对光滑的心灵。此外──”他似乎感到有些惊讶，不知道自己为什么会做这番剖白。“即使抛开其他的因素，我──我也喜欢有你陪着我，我希望你能跟我在一起──我的意思是说，如果你愿意的话。”

　　“喔，师傅──”诺薇轻声答道。当他伸出手臂搂住她的腰，她顺势把头靠上了他的肩膀。

　　然而在诺薇的心灵深处，层层包裹的意识无法探知的角落，却依旧隐藏着盖娅的本质，在引导着每一件事的发展。由于有一重无法揭穿的心灵面具，才使她这项重大的工作得以持续下去。

　　而那重面具──属于一个阿姆女子的面具──露出了无比快乐的表情。这个面具笑得实在太开心了，使得诺薇几乎不在乎她与自己／他们／全体的遥远距离，在未来无尽的岁月中，她对这个角色将永远感到心满意足。

　　3

　　裴洛拉特搓着双手说：“我多么高兴能够重返盖娅啊。”他相当小心，不敢流露出太多兴奋的情绪。

　　“嗯──”崔维兹心不在焉地应了一声。

　　“你知道宝绮思告诉我什么吗？市长和赛协尔签了一份贸易条约，正在返回端点星的途中。那个第二基地的发言者，以为这件事情全是他的安排，现在正准备回到川陀。而那名女子，诺薇，也会跟他一道回去，以便确定导向盖娅星系的变化能立即展开。两个基地都完全忘了盖娅的存在，这实在太下可思议了。”

　　“我知道，”崔维兹说：“这些我也全都听说了。可是我们却记得，而且我们还能到处张扬。”

　　“宝绮思并不这么认为，她说不会有人相信我们，这点我们应该有自知之明。此外，至少我自己不想再离开盖娅。”

　　崔维兹这时才由沉思中回过神来，他抬起头来问道：“什么？”

　　“我准备留在这里。你可知道，连我自己都不敢相信，只不过几个星期之前，我还在端点星上过着孤独的生活。好几十年来，我将自己埋在数据、纪录与学术思想中，从来没有梦想会有任何改变，以为我直到死去的那天──不管是哪一天──仍旧还会埋在数据、纪录与学术思想中，仍旧一个人过着孤独的生活。对于那种茫然的日子，我一直十分满意。可是突然间，而且完全出乎意料之外，我变成一个银河游客，卷入了银河的危机，而且──你别笑我，葛兰──我还邂逅了宝绮思。”

　　“我并没有笑，詹诺夫，”崔维兹说：“可是你真的知道自己在干什么吗？”

　　“喔，当然知道。地球那档子事已经不再重要，关于它的唯一性──拥有多样化生态与智能型生命的事实，我们已经找到充分的解释，你也知道，就是那些‘不朽者’。”

　　“没错，我知道，那你打算留在盖娅喽？”

　　“正是如此。地球是过去式，我已经厌倦了过去式，盖娅则是未来式。”

　　“你并非盖娅的一部分，詹诺夫。还是说，难道你认为自己可以变成它的一部分？”

　　“宝绮思说我好歹可以做到某种程度，即使不是生物上的，也可以在性灵上做到。当然，她会帮助我。”

　　“然而她是盖娅的一部分，你们两人怎能找到共同的生活方式、共同的观点、共同的兴趣──”

　　他们现在站在室外，崔维兹看着这个宁谧而肥沃的岛屿，脸上却露出严肃的表情。远方是汪洋一片，遥远的水平线上还有另一座岛屿，由于距离太远而显得紫蒙蒙的。眼见的一切都是如此太平、如此文明、如此有生气、如此浑然一体。

　　他又说：“詹诺夫，她等于是一个世界，你却只是个微小的个体。假如哪天她对你厌倦了呢？她还那么年轻──”

　　“葛兰，这一点我也想到过，但是只要有几天我就满足了。我知道她会对我厌倦，我并不是一个浪漫的白痴。但在她离去之前，她能带给我的就已经够多了。事实上，我现在从她那里得到的，已经比我能梦想到的多得多。即使从这一刻开始，我就再也见不到她，我仍然可以算是赢家。”

　　“我真不敢相信，”崔维兹柔声说道：“我认为你就是个浪漫的白痴。不过请你注意，我并不是想改变你。詹诺夫，我们认识没有多久，但是过去几个星期以来，我们每分每秒都待在一起──我这么说如果听来很傻，请你包涵──我实在很喜欢你。”

　　“我对你也一样，葛兰。”裴洛拉特说。

　　“所以我不希望你受到伤害，我必须跟宝绮思谈一谈。”

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