基地与帝国(22)_艾西莫夫

二二

　　“把它丢掉。”老贵族转过身去，一脸悔恨的表情：“天晓得，我原本也没希望它会是多了不起的重要机密，然而两军交战时，即使是最普通的例行命令，如果没有传达下去，也会使得军事行动受到干扰，影响以后若干局势。我当时就是这么想，才会把它带走的。可是这种东西！还不如把它留在那里，让它耽误里欧思一分钟的时间也好，总比如今落在我们手中更有价值。”

　　可是迪伐斯却站了起来：“看在谢顿的份上，能不能请你闭嘴，暂时不要发表高论？”

　　说完，他将信笺举到巴尔的面前：“请你再读一遍，他所谓的‘预期之最终目标’，究竟是什么意思？”

　　“这还用说吗？当然就是征服基地。”

　　“是吗？也许他指的是征服帝国呢。你也知道，他深信那才是最终的目标。”

　　“假使果真如此，那又如何呢？”

　　“果真如此的话！”迪伐斯的笑容消失在大胡子中：“那么，注意看，让我做给你看。”

　　迪伐斯只用了一根手指，就将那个有着龙飞凤舞标志的羊皮纸信笺塞了回去。然后金属球发出了一声轻响，信笺就消失不见，而金属球又恢复了原状，变成了光滑而没有隙缝的球体。在它的内部，还传出了一阵零件转动的响声，那是控制开关借着随机的转动，正在将密码锁的排列搅乱。

　　“现在，如果没有里欧思的个人特征数据，就没有办法把这个信囊打开了，对不对？”

　　“对于帝国那方面而言，的确是没有办法。”巴尔附和道。

　　“这么说的话，它里面所装的任何证据，我们都不知道，是绝对货真价实的机密档。”

　　“对于帝国那方面而言，也的确如此。”巴尔再度附和。

　　“可是皇帝有办法将它打开来，对不对？政府官员的个人特征一定都已建文件。在基地，我们的政府就保有官员们的详细个人资料。”

　　“在帝国的首都也有这种资料。”巴尔第三度附和迪伐斯的话。

　　“那么，当你这位西维纳的贵族，向克里昂二世那位皇帝禀报，说他手下那只最乖巧的鹦鹉，和那头最勇猛的猎鹰，竟然勾结起来密谋将他推翻，并且呈上信囊为证，他会将布洛缀克写的‘最终目标’作何解释？”

　　巴尔有气无力地坐下来，对迪伐斯说：“等一等，我没有搞懂你的意思。”

　　他抚摸着瘦削的脸颊，又问道：“你不是要玩真的吧？”

　　“我就是要玩真的。”迪伐斯被激怒了：“听好，过去的十个皇帝之中，有九个是被野心勃勃的将军杀头或是枪毙的，这是你自己跟我讲了许多遍的事情。老皇帝一定立刻就会相信我们的话，令里欧思根本措手不及。”

　　巴尔细声低语：“天啊，这家伙的确是要玩真的。银河在上，老兄，你用这种牵强附会、不切实际、三流小说中的计划，绝对解决不了谢顿危机的。如果你从来就没有得到信囊呢？如果布洛缀克没有使用‘最终目标’这几个字呢？谢顿不可能依赖这种天外飞来的好运。”

　　“如果天外真的飞来好运，谢顿难道就不能加以利用吗？这并没有违反任何定律，不是吗？”

　　“当然，可是──可是──”

　　巴尔突然顿了一下，然后以显然经过压抑而表现出的镇定说：“你想，首先，你要怎样到达川陀？你不知道那颗行星的位置，我也根本不记得它在银河中的坐标。你的这艘宇宙飞船上，又没有星历表，甚连我们现在身在何处，你都还搞不清楚呢。”

　　“我们不会在太空中迷路的，”迪伐斯咧嘴一笑，已经坐到了控制台前：“我们立刻登陆最近的一颗行星，然后等我们再升空的时候，就可以带着最好的宇航星图，能够把我们所在的位置弄得明明白白。布洛缀克送给我的十万点钞票，会很有用处的。”

　　“此外，我们的肚子还会被射穿一个大洞。帝国这一带的星空，每个行星一定都在画影图形捉拿我们。”

　　“老学究，”迪伐斯耐着性子说：“你不要这么天真好不好？里欧思说我的宇宙飞船投降得太容易了，哈，他并不是在说笑。这艘船有足够的火力，防护罩也有充足的能量，在这个边区星空不管遇到任何敌人，我们绝对都有能力应付。此外，我们还有个人防护罩，帝国的阿兵哥一直都没找到，你知道吗？因为我藏得很好。”

　　“好吧，”巴尔说：“就算你能到达川陀，你又准备怎么样去见大帝？你以为他会随时恭候大驾吗？”

　　“这一点，等我们到了川陀再想办法不迟。”迪伐斯回答。

　　巴尔无奈地喃喃应道：“好吧，好吧！我也一直希望在死前能去川陀看一看，已经想了有半个世纪了，就照你的意思做吧。”

　　超核能发动机立刻启动，舱内的灯光变得闪烁不定。两人体内也感到了轻微的抽搐。

　　他们再度进入了超空间。

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