钢穴(68)_艾西莫夫

六八

　　贝莱的手也不停颤抖，抖得差点弄掉传送器──他找到了，找到他要找的东西了！

　　现在，影像集中在沙顿博士的圆顶屋大门上。门是开着的：门板沿着金属轨槽滑进墙内凹处。就在亮晃晃的金属轨槽里面。就在那里！在那里！

　　清清楚楚，那点亮光！

　　“我告诉你怎么回事吧。”贝莱说：“当你摔破眼镜的时候，你就站在圆顶屋前面。你一定很紧张，我看过你紧张的样子。你一紧张就会把眼镜拿下来擦。当时你也是这么做。然而你的手在发抖，抖得连眼镜都拿不稳。眼镜掉到地上，也许还被你踩了一脚。总之，眼镜破了。这时房间刚好打开，一个长得像丹尼尔的人面对着你。

　　你朝他射了一枪，匆匆捡起破碎的眼镜跑开。发现尸体的人并不是你，而是他们。当他们来找你时，你才知道你杀死的不是丹尼尔，而是提早起床的沙顿博士。沙顿博士的运气太坏了，他根据自己的外形塑造了丹尼尔，然而你却因为紧张得摔破眼镜，根本看不出他们谁是谁。

　　“如果你要实质的证据，那就是证据！”沙顿博士的圆顶屋在抖动，贝莱小心翼翼地把传送器放在桌上，用手紧压住它。

　　朱里尔的脸因为恐惧而扭曲了，贝莱的脸也紧张得变了形。机·丹尼尔看起来则无动于衷。

　　贝莱伸手一指。“那里，在门板滑动轨槽里有些发亮的东西，那是什么，丹尼尔？”

　　“两小片玻璃，”这个机器人面无表情地说：“对我们而言毫无意义。”

　　“现在有意义了。那是凹透镜的碎片。把它们的析旋光性测定一下，再跟安德比局长现在戴的眼镜比对──别砸碎了，局长！”

　　贝莱扑上去抢下朱里尔手里的眼镜。他喘着气，把眼镜交给机·丹尼尔，“我想，这足以证明，局长抵达圆顶屋的时间比你们所想的要早一点。”

　　“我完全相信了。”机·丹尼尔说：“我现在知道，局长的脑波解析让我上了大当。恭喜你，伊利亚伙伴。”

　　贝莱的手表刚好是二十四点正。新的一天开始了。

　　朱里尔的头缓缓垂下，埋在臂弯里。他说话了，但却是一连串含糊不清的悲咽声。“我弄错了，错了。我从来没有想要杀他……”他说着突然滑下座椅，倒在地板上，令人措手不及。

　　机·丹尼尔马上跳过去。“你伤害他了，伊利亚。真是糟糕。”

　　“他没死吧？”

　　“没有。不过失去知觉了。”

　　“他会清醒过来的。我想他是受不了了。我非这么做不可，丹尼尔，我必须这么做。我手上没有具法律效力的证据，只有推断。所以我必须不断困扰他，一点一点将事实说出来，希望他会崩溃。他终于崩溃了，丹尼尔。你听到他招认了，对不对？”

　　“对。”

　　“我已经说过了，这将有利于太空城的计划，因为──等一下，他醒了。”

　　朱里尔呻吟着，眼皮动了动，然后睁开眼睛，无言地望着眼前这两个人。

　　“局长，你听得到我的声音吗？”贝莱问。

　　朱里尔无力地点头。

　　“好。听我说，现在外世界人所挂心的、急着要做的，并不是惩罚你。如果你跟他们合作──”

　　“什么？你说什么？”朱里尔眼里出现了希望的光芒。

　　“你一定是纽约市中古主义组织中的大人物，甚至还可能是整个地球组织的重要人物。你想办法让那些人赞成向太空殖民。你应该看得出来说服他们的关键在哪里，对吧？我们可以回归土地──不过这要在别的星球上才办得到。”

　　“我不懂。”朱里尔喃喃道。

　　“这就是外世界人的目标。而且──上帝请帮助我吧──现在我所追求的目标也是这个了，这是我跟法斯托夫博士聊天聊出来的结果。他们最希望达成的目标就是这个。他们不断冒着死亡的危险来到地球，甚至停留在这儿，目的就是为了这个。如果沙顿博士的死亡可以让你由中古主义者转变为赞成向银河系殖民，那么，他们也许会认为这是一种值得的牺牲。现在你了解了吗？”

　　“伊利亚说得非常对。”机·丹尼尔接着说：“帮助我们，局长，我们会既往不咎。现在我是代表法斯托夫博士和我们的人民在跟你说话。当然，我们掌握了你犯罪的事实，如果你只是暂时同意帮助我们，过一阵子却又背叛的话，我们永远都可以拿这件事来牵制你。我也希望你明白，我并不愿意这么说。”

　　“我不会受到惩罚吗？”

　　“只要你帮助我们，就不会受罚。”

　　朱里尔热泪盈眶：“我愿意。这是意外事件，你们要跟他们解释清楚。全是意外。我只是做了我认为对的事。”

　　贝莱说：“如果你帮助我们，你做的事就对了。殖民太空是拯救地球唯一可能的办法。假如你不持偏见，你会明白这个道理的。要是你仍然不明白，那就跟法斯托夫博士谈谈好了。现在，你可以帮的忙就是把机·山米这件事压下去。你可以把它说成是意外事件或什么的，把它结束掉。”

　　贝莱站起来。“还有，记住，我不是唯一知道真相的人，局长。除掉我就会毁了你自己。整个太空城都知道这件事了。你明白这个道理吧？”

　　“不必多说了，伊利亚。”机·丹尼尔道：“他是很诚恳的，他会帮忙。从他的脑波解析资料看来，这一点毫无疑问。”

　　“好，那么我要回家了。我要去看洁西和班特莱，回到我原来的生活。我要睡觉──丹尼尔，太空城撤走以后，你会留在地球上吗？”

　　“我还没有接到通知。”机·丹尼尔回道，“你为什么问我这个？”

　　贝莱咬咬嘴唇，停了一会儿。“我从没有想到自己会对哪个人像对你这样子讲话，丹尼尔，但是我信赖你。我甚至──敬佩你。我年龄太大，已经无法离开地球了，不过，等殖民训练中心成立以后，我还有班特莱。也许，如果有一天，班特莱和你，你们一起……”

　　“也许吧。”机·丹尼尔面无表情。

　　这个机器人转向朱里尔·安德比。朱里尔正望着他们，软弱松垮的脸上逐渐现出某种生机。

　　丹尼尔说：“朱里尔朋友，我一直在试图了解伊利亚曾经对我说过的一些话。也许我正开始明白了，因为我似乎突然了解到，与其毁灭不该有的恶行，也就是说，与其毁灭你们所谓的邪恶，还不如将这种邪恶转变成你们所谓的善良。”

　　他犹豫着，然后，他几乎像是对自己所说的话感到很讶异似的，“去吧，从此不要再犯罪了。”

　　贝莱突然笑起来，他握住机·丹尼尔的手肘，两人相偕走了出去。

　　（完）

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