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二一


  他怀里的她身体一僵。“我就知道!你为什么不告诉朱里尔,叫他去找别人做这种讨厌工作?你太容忍了,伊利亚,这简直是──”

  “好啦,好啦。”他安抚她。

  她沉默不语,身体微微颤抖。

  贝莱心想:她永远都不会了解的。

  自从他们订婚以后,朱里尔就成了他们夫妻间争执的对象。朱里尔是贝莱在市立行政院高两届的学长,也是朋友。毕业后,贝莱经过一连串性向测验和神经系统分析,正在等候分发至警察单位时,朱里尔不但早已做了警察,而且已经被调到便衣队去工作了。

  贝莱一路跟在朱里尔后面跑,但两人的地位却越来越悬殊。老实说,这也不是谁的错。贝莱有能力、有效率,但他缺少朱里尔所拥有的某种特质。朱里尔天生就是个行政人才。他很能在层级分明的官僚体系中应付自如。

  其实朱里尔并不特别聪明,贝莱知道。他有一些怪癖和毛病,比如说他有时会显得过分天真幼稚,每隔一阵子就夸耀他那套中古主义论调。但是他跟大家都处得很好;他谁也不得罪;他接受命令时态度优雅从容,下达命令时态度温和又坚定。他甚至跟外世界人也处得很好,好到简直是卑躬屈膝了──这点贝莱就绝对办不到。他只要跟他们处上半天,一定会怒气发作,虽然他从未真正跟外世界人说过话,不过他知道自己一定会受不了的──但他们信任他,这点使朱里尔对纽约市极具利用价值。

  在政府机关中,圆滑的交际手腕向来比个人能力要有用得多,因此朱里尔得以步步高升。当贝莱还是C5级的刑警时,他就已经升到局长了。贝莱对这种悬殊的对比并不特别愤恨不平,不过他到底是个人,遗憾之心总是难免的。反倒是朱里尔,他念念不忘两人过去的交情,常用一些奇怪的方式尽力帮助贝莱,想弥补自己的成功所造成的遗憾。

  好比这回,他指派贝莱跟机·丹尼尔合作,就是基于这种心态。这任务很艰巨,而且并不愉快,但毫无疑问的,它同时也意味着很大的升级机会。虽然他那天早上口口声声说要贝莱帮忙,想藉此掩饰自己的意图,但贝莱明白,他其实是给了他一个机会,而这机会大可以给别人的。

  洁西看待事情的态度则跟贝莱不一样。过去有次类似的情况,她就曾说:“还不是因为你那讨厌的忠诚度记录。我真是听腻了每个人都称赞你有责任感。有时候你也该替自己想一想啊!那些高官要员哪个提过他们自己的忠诚度?”

  而此刻,贝莱睁着眼睛僵直躺着,等洁西冷静下来。他必须好好想一想。他必须澄清自己的疑虑。但愿这些混乱的思绪慢慢会有一条清晰的理路出来。

  洁西动了动,他感到床垫塌了下去。

  “伊利亚?”她的声音就在他耳畔。

  “什么事?”

  “你干嘛不辞职?”

  “别发神经了。”

  “为什么不呢?”突然间,她变得几乎有点急切了。“这样你就可以摆脱那个可怕的机器人了。你只要走进朱里尔办公室,跟他说你不干了就行了。”

  贝莱反应冷淡:“我不能办一个重要案子办到一半就辞职,我不能随自己高兴就把这整个事情像扔垃圾一样扔掉。这样一定会被降级的。”

  “就算如此,你还是可以想办法再爬上来的。你办得到的,伊利亚,你的能力足以胜任警察局好多不同部门的工作。”

  “政府机关不用因故被降级的人。到时候我唯一能做的,就是人力劳工,你也一样。班特莱会失去所有可以继承的地位。我的天哪,洁西!你根本不了解这种事情。”

  “我在书上看过,我一点都不怕。”她喃喃道。

  “你疯了,真是疯了!”贝莱可以感觉到自己在颤抖。他脑中浮起一个熟悉的身影,那是他父亲,在颓败腐朽中死去的父亲。

  洁西重重叹了口气。

  贝莱压抑起伏的思绪,把洁西所挑起的话题抛置脑后。他念头一转,随即回到自己所急欲追究的问题上来。

  “洁西,你一定要告诉我,”他坚定地说:“你怎么发现丹尼尔是机器人的?你凭哪一点认定的?”

  “呃──”她才开口又停了。她已经好几次想要解释,却又说不下去。

  他紧紧握住她的手,鼓励她说出来。“拜托你,洁西,你到底在怕什么?”

  “我只是这么猜而已,伊利亚。”她说。

  “洁西,没有任何迹象可以让你这么猜呀。你出门以前并没有想到他是机器人,对不对?”

  “对──对。不过我总会想的……”

  “别这样,洁西,到底怎么回事?”

  “呃……你知道,伊利亚,我们在女性私用间会聊天。你知道她们聊天是什么都会说的。”

  贝莱心想:噢,女人!

  “总之,”洁西道:“谣言已经传遍全城了,一定的。”

  “什么传遍全城?”贝莱几乎有种打胜仗的感觉,洁西僵持了那么久,总算说了。事情终于有眉目了。

  “反正她们就是这么讲的。她们说,听说有个外世界机器人跑进城市里来了。这个机器人跟警方合作,样子就像人一样。她们还问我知不知道呢。她们聊得好开心,还问我:‘洁西,你们伊利亚晓不晓得这件事呀?’我也笑着回答她们:‘少胡说八道了!’”

  “然后我们去放映室,我不由得想起你的新同事。还记得你以前带回来的那些照片吗?就是朱里尔在太空城拍的,你带回来给我看看外世界人长什么样子。我忍不住想到你的同事长得就跟照片里的外世界人一模一样。我只是自然而然的联想到他就是那个样子。我心里好乱,我跟自己说,天哪!他在鞋店的时候一定被人认出来了,而且他还跟伊利亚在一起……于是我就说我有点头痛,赶快跑回──”


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