钢穴(16)_艾西莫夫

一六

　　§地球人行凶？

　　洁西跟他们说再见。她戴了顶正式的帽子，身穿一件角质纤维短外套。“对不起，我出去一下。”她对机·丹尼尔说：“我知道你有很多事要跟伊利亚讨论。”

　　她说着打开门，同时把儿子推到门口。

　　“你什么时候回来，洁西？”贝莱问。

　　“我什么时候回来比较方便？”她停住脚步。

　　“呃……不必整晚都待在外面。我看就像你平常回家的时候回来，差不多午夜吧。”他说着，以询问的眼光看着机·丹尼尔。

　　机·丹尼尔点点头。“很抱歉把你赶出去。”

　　“别这么说，奥利瓦先生。其实我今晚本来就要跟朋友出去玩的。”她推推儿子：“走吧，班。”

　　男孩很不情愿：“噢，为什么一定要我出去呢？我又不会吵他们。真是的！”

　　“听话！”

　　“那我为什么不能跟你一起去看次以太影片呢？”

　　“因为我要跟朋友去，而你有你自己的事──”门关上了，中断他们母子的谈话。

　　现在，这一刻终于来了。贝莱曾将它置之脑后，他曾经这么想：首先，让我们跟机器人见面，看看他是什么德行。然后：带他回家。最后是：我们吃饭吧。

　　但现在这些都结束了，无法在推拖了。此刻，他终于必须面对谋杀案，面对错综复杂的星际关系，面对这可能促使他升级、也可能让他被撤职的问题。而且，除了向眼前的机器人求助之外，他甚至无法开始。

　　桌子还没有收回墙壁里去，他的指甲在桌面上划来划去。

　　机·丹尼尔开口：“我们说话会不会被别人听到？”

　　贝莱惊讶地抬起头来：“没有人会去偷听别人家讲话的。”

　　“偷听不是你们的习俗？”

　　“这是不好的行为，丹尼尔，没有人会这样做的。你还不如假定他们会──我也不知道会不会──在你吃饭时盯着你的盘子看。”

　　“或者，假定他们会犯谋杀罪？”

　　“什么？”

　　“杀人也违反你们的习俗，对不对，伊利亚？”

　　贝莱不觉火冒三丈：“你听好，如果我们要在一起办案，你就别模仿外世界人那副目中无人的样子。要傲慢自大，你没资格，机字号·丹尼尔！”他忍不住特别强调了“机字号”这个字眼。

　　“如果我说的话让你不高兴，我向你道歉，伊利亚。我只是想指出，由于人类偶尔会违反习俗而杀人，所以他们也可能会违反习俗而触犯较轻的偷听行为。”

　　“这公寓的隔音很好。”贝莱仍然皱着眉头。“你没听到我们左邻右舍有什么声音吧？那么，他们也听不到我们的声音。再说，谁会想到这儿正在谈论重要的事情？”

　　“我们不能低估敌人。”

　　贝莱不耐烦地耸耸肩膀。“我们开始吧！我手头上的数据很简单，所以讨论起来也很容易。我知道有个叫罗奇·尼曼那·沙顿的人被某个或某些身分不明的人谋杀了。沙顿是奥罗拉世界的公民，太空城的居民。据我所知，外世界人都认为这是一件孤立事件。我没说错吧？”

　　“你说的很对，伊利亚。”

　　“他们把这件事和另一件事联想在一起。最近外世界人在主持一项计划，打算以外世界的型式为蓝图，将我们转变成一个结合人类与机器人的社会。这项计划曾数度遭人企图破坏，于是他们便认为谋杀案和此事关系密切，很可能是某个组织严密的恐怖团体干的。”

　　“对。”

　　“好。那么第一步要厘清，外世界人这种假设成立吗？为什么谋杀案不会是一个单独的狂热分子干的呢？地球上的反机器人情绪固然激烈，但是并没有出现任何有组织的团体在策动这种暴力行为。”

　　“可能不是公开的。不对。”

　　“好。就算有个秘密组织，专门破坏机器人和机器人制造厂，他们也会清楚，去谋杀一个外世界人是下下之策。我看，做这件案子的人头脑八成有问题。”

　　机·丹尼尔一直很注意听贝莱说话。“我认为你所谓的‘狂热份子’可能性不大。”他说：“被害人是经过刻意挑选的，案发时间又过分恰到好处，因此这显然是有组织的团体精心策划的行动。”

　　“唔，看来你手上的资料比我多。抖出来吧！”

　　“你的措辞含糊不清，不过我想我明白你的意思。我必须先对你说明一些背景资料。伊利亚，太空城的人对他们跟地球之间的关系很不满意。”

　　“那又怎么样？”贝莱喃喃道。

　　“有人告诉我，太空城刚建立起来时，我们大部分人都理所当然地以为，地球上会很乐意采取外世界已经实行得很好的统合社会制度。在初期的暴动事件过后，我们甚至还认为，这只不过是你们的人民面对新奇事物时所表现的惊慌反应而已。

　　“但结果证明，事实并非如此。反抗的行动依然持续不断，即使在地球政府以及大多数市政府的合作下，情况还是没有多少改善。当然，我们的人对这点非常担心。”

　　“是吗？那是出于利他主义的胸怀喽？”贝莱说。

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