钢穴(5)_艾西莫夫

五

　　§机字号刑警

　　一如往昔，高速路带上满是寻常的人群。没有座位的站在下层，享有座位特权的坐在上层。一波波人潮陆续离开高速路带，通过窄长的减速路带之后，有人转登每站都停的平速路带，有人则进入固定不动的平台。走出平台后，他们穿过拱道、越过桥梁，进入无尽迷宫般的城区中。在另外一边，还有一波络绎不绝的人潮向里头移动。他们通过加速路带，登上高速路带。

　　到处都是光，不计其数的光。发亮的墙壁和天花板彷佛在滴落着冷冷的磷光；闪烁的广告捕捉着人们的目光。“光虫”发出刺眼而稳定的光线，标示着“泽西的区由此去”、“顺着箭头转往东河岸区间来回路带”、“上层各线路带通往长岛地区”。

　　跟生活无法分割的噪音无所不在──几百万人的谈话声、笑声、咳嗽声、叫唤声、哼歌声、呼吸声。

　　贝莱找不到通往太空城的方向指标。

　　他以熟练的悠闲步伐，从这个路带走到那个路带。他们几乎都是从小就学会在移动的路带上跳来跳去了。贝莱的步伐逐渐加快，几乎感觉不出加速时所产生的反射抽缩作用。他甚至不知道自己的身体为了抵抗加速的力量而倾向前方。三十秒之内，他抵达最后那条时速九十六公里的路带，可以跨上移动平台了。这座围着栏杆与玻璃的移动平台，就是高速路带。

　　还是看不到通往太空城的方向指标，贝莱想。

　　其实，根本不需要方向指标。如果你跟那边有来往，你自然知道该怎么走。如果不晓得该怎么走，便表示你跟那边没关系。

　　二十五年前，太空城刚建立时，大家都把它当作模范城，一时之间蔚为风潮，无数的纽约市民往那个方向跑。终于，外世界人采取行动，阻止群众继续涌往太空城。他们很客气地（他们一向很客气），以机智圆滑且毫不妥协的态度，在太空城与纽约市之间设下一道封锁线。他们成立了一个由移民局和海关联合组成的机构。凡是要进入太空城的人，就得出示身份证明，让他们搜身、接受健康检查及一项例行的消毒程序。

　　这自然使群众不满的情绪升高了。事实上，这种不满的情绪是有点过分的，但态势已逐渐失控，终于导致了现代化计划的严重阻碍。贝莱还记得外世界人设下封锁线后所引发的群众暴动。他也参与过暴动。他们争先恐后攀上高速路带的栏杆，不顾分等分级的规定，全部挤坐在上层。他们冒着折手断脚的危险，在移动的路带上狂跑乱窜。他们在太空城的封锁线外聚集了两天。他们高呼口号，在狂怒中恣意破坏公共设施。

　　如果贝莱仔细回想，他甚至还能记起当时的口号歌。这些口号歌都是沿用一首大家耳熟能详的老歌旋律唱的。其中有一段“地球就是我们的家”：

　　“地球就是我们的家，
　　绝不能让你侵犯她，
　　外世界人，滚出去！
　　恶心的外世界人，
　　肮脏的外世界人，
　　滚！滚！滚……”

　　这种沿用同一旋律的口号歌有好几百段，有些字句很诙谐，有些很愚蠢，有些则显得很下流。每段歌曲的结尾都一样──“恶心的外世界人，肮脏的外世界人，滚！滚！滚……”恶心。肮脏。这是他们在深感受辱之下，对外世界人所采取的一种徒劳的反击行动。外世界人坚信，地球人都是很脏很脏的，浑身带满了病毒。

　　当然，外世界人并没有因此而离开地球。他们甚至不需要动用任何攻击性的武器来驱离暴动的群众。地球人早有自知之明，以他们落伍的舰队对抗任何一艘外世界的宇宙飞船，无疑是以卵击石。当初，太空城刚建立时，曾有地球人的飞机冒险进入太空城上方侦测，结果那些飞机全部失踪，顶多只找到一小片机翼残骸。

　　而暴动的群众即使狂怒到极点，也不敢忘记上个世纪那场战争。他们不会忘记，当时外世界人所使用的手提次以太武器有多厉害。

　　所以，外世界人毋需采取任何行动，他们只需设置封锁线就够了。这道封锁线是他们的先进的科技产品，地球人还没有能力突破。他们只需冷漠地待在封锁线的另一边，等纽约市政府当局采用催眠气或催吐瓦斯来镇压群众。暴动结束，监狱里关满了群众领导人、不满分子以及正好在现场看热闹的无辜者。没有多久，这些人全都被释放了。

　　经过一段时间之后，外世界人放松了限制。他们拆除了封锁线，委托纽约市警方负责太空城的安全。最重要的是，健康检查的手续淡化到令人几乎不会察觉。

　　然而，贝莱想，现在情况可能又会有变化。假如外世界人真的认为有地球人进入太空城，并且犯下谋杀罪行，那么封锁线可能又会出现。事情若真的演变到此地步，那就麻烦了。

　　他攀上高速路带平台，挤过站立在下层的人群，再登上螺旋形窄道，在上层的座位坐了下来。事实上，一个C5级的人在哈得孙以东及长岛以西是无权享有座位的。就算有空位，如果他坐上去，高速路带上的巡逻警卫也会马上来把他赶走。所以，贝莱一直到经过哈得孙的最后一段时，才把自己的阶级票拿出来插在帽带上。一般人对阶级制度已越来越不满了，老实说，贝莱也跟“一般人”有同感。

　　咻咻的空气从座椅后的弧形挡风玻璃掠过。这种清脆的呼啸声，使高速路带上的乘客谈起话来非常吃力。不过，当你习惯了这种声音以后，你还是可以静静沉思而不受干扰。

　　大多数的地球人，多多少少都可以算是中古主义者。回想从前，当地球就是整个世界时，中古主义者的日子比较好过。但如今，地球只是五十一个世界的其中之一，而且是个适应不良的世界，贝莱想着。突然他耳边传来女人的尖叫声。他转头一看，原来有个女人掉了手提袋。贝莱及时瞥了手提袋一眼，接着它便像一个粉红色的小圆点般，远远落在灰色的路带上。那只袋子，一定是被某个匆匆离开高速路带的乘客不小心踢到减速的方向去了。现在，手提袋的主人只有眼睁睁看着她的财物远去。

　　贝莱的嘴角动了一下。他想，如果那个女人够聪明的话，就应该赶快跨上另一条移动得更慢的减速路带。只要没有人再把袋子踢来踢去，她就还有追回手提袋的可能。不过，贝莱是永远不会知道那女人与手提袋的结局了。高速路带疾速前行，那幕景象早已落在后面一公里外。

　　就常理判断，那女人追不回手提袋的可能性比较高。根据统计，在纽约市的高速路带上，每三分钟就有一样东西掉落，而且无法物归原主。“失物招领部”是个庞大的机构，而这只是现代生活的另一项并发症而已。

　　以前的生活要简单一些，贝莱想。每样事物都比较简单。中古主义者崇尚的就是简单。

　　中古主义者具有许多不同的形式。对缺乏想象力的朱里尔·安德比而言，他所实行的方式就是仿古。眼镜！窗户！

　　然而在贝莱看来，它是对历史的一种探讨。尤其是对社会习俗的探讨。

　　就拿这个城市来说吧。纽约市，他所居住并赖以生存的地方，除了洛杉矶，它比任何城市都大。它的人口仅次于上海市，而它的存在，仅只三个世纪。

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