隐字书(78)_马修·史坎顿

七八

　　距离老图书馆大约百步之外还有一栋建筑，它盖到一半，四周还架着梯子和木造的鹰架。过去三十年来，石匠一直致力盖一栋精致的建筑，用来收藏格洛斯特的汉弗莱公爵遗赠给牛津大学的藏书。这就是威廉在小羔羊酒馆里提到的，足以媲美亚历山大图书馆的建筑！

　　每一件事似乎都指向这一刻的到来。我急忙朝那栋建筑走过去，心中充满了喜悦。我的旅程就快告一个段落了。

　　然而，我四下一看，这栋建筑简直称不上收藏图书的神圣所在。工人如蚂蟮般勤奋地在木制平台上攀爬，刻有凹槽的高大柱子撑起一片无遮无掩的天空。芦苇铺在地上，也一捆捆扎在墙上，防止湿气渗进去。时机还不到。那本书和我还得等一等。

　　沮丧之余，我冒险溜到外面，站在冷飕飕、空无人迹的广场上。大片的石板被拉上去图书馆，石匠在石板上凿出一片片叶饰，空气中弥漫着石粉。我眨眨眼，撇开失望的表情，举目凝视圣玛莉教堂形单影只的尖塔。这座教堂似乎比不上美因兹那座宏伟的大教堂，然而故乡已经被我遗弃了。我再度感到空虚、寂寞。

　　有一会儿，我徘徊在新旧两座图书馆之间，走来走去，无法定下心来，开始感到绝望，怕自己的任务白忙一场。我周遭这座城市充满了活力。街头小贩竞相叫卖的声音从南边传来，东边靠城堡附近的屠宰场里，一阵阵牲口的惨叫声穿过一条条巷子传过来。苍蝇到处嗡嗡叫，围着市场摊子上一堆堆敷了盐的鱼货，挂在肉贩钩子上的畜体，还有扔在街上那一串串的内脏。抄写员迅速弯身走进这附近的装订厂，急于补充用品。

　　就在这时候我瞥见了一样东西。教堂远远的那一头，有一棵矮矮小小、歪歪扭纽的树遮住了几级石阶，通下去一扇小门，门就嵌在礼拜堂的墙上。我的脉搏加快。教堂下面会不会有密室？也许是地窖，由于泥沙淤塞，被人淡忘？

　　那本龙皮书推着我朝那里过去，就好像背上有一只手推着我似的。

　　我小心翼翼确保没有人跟踪之后，踩过一节节的树根，踮着脚走下阶梯，对付底下那扇被虫蛀了的门。费了一点劲，总算设法扭开了，进入里面那片黑暗中。里面的空气冷得像在墓穴里，不过倒是很干燥。

　　我的眼睛花了一点时间才适应黑暗。穿过一道道拱门后是更冷，更暗的房间，我壮起胆子踏进其中几间，最后碰到尽头，感到褐色的土气从四面八方向我迫近。角落里有影子站在那里监视；蜘蛛网像青苔一样结满墙。除了几块皮革，还有几卷也许是邻近装订厂剩下的羊皮纸之外，墙上一排排架子空荡荡的。不论这个空空如也的地下墓穴以前有什么用途，如今已经被闲置弃用了。

　　室内的中央有一块浅浅的下凹，一个秘密的洗礼盘。我冲动地解下绑在背上的龙皮书，小心翼翼将它搁进那个凹洞里，然后迅速用周围的土掩起来，有如播下一粒种子。这里似乎是藏东西的好地方：介于神的殿堂与新的学习之所之间。起码在我的内心里，另外一棵智慧之树开始长大，就像寇斯特的孙女最初看到的那棵神奇之树，包含了世界上所有的知识。

　　提奥多里克担心地在外面叫我，听到他的叫声，我抹掉手上的泥，回到明亮、纷扰的世界，瞇眼面对突如其来的天光。生命继续在进行。小贩叫卖着商品，石匠敲打着石块，苍蝇绕着越来越大堆的垃圾嗡嗡叫。一切都没有变。然而一切又都变了。

　　我颤抖的身体感觉比从前岁月更轻盈、更自由，彷佛肩膀上的重担不见了，同时却也有一股出乎意料之外的空虚感，内心深处出现一个洞，好像抛弃了一部分的身分。长久以来，那些纸张汲取了我的思想和感觉，彷佛可以理解我的心思似的。

　　突然间，我发觉自己忘了放进我那只小小的工具包，没有与龙皮书摆在一块。最后这一部分仍在我手上。

　　我的手探进斗篷下面，手指拂过熟悉的皮面笔记本。上面仍然印着我的名字，彷佛名正言顺属于我。我不忍心放弃有我的故事这个部分。还不行。这是我与过去的联系，我与未来的连结。更有甚者，它是我的声音。

　　一只手友善地拍拍我的肩膀，是提奥多里克，他脸上漾开一个笑容，照亮了我的脸，除去我的疑虑。我再次拍拍那本小册子，里面的秘密跟着我很安全，然后我跟着提奥多里克，往北门还有敞开着大门的圣杰罗姆学院走去。

　　眼前，这里就是我的家。

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