隐字书(63)_马修·史坎顿

六三

　　§23

　　妲可带头走。

　　“你在等什么？”她问，声音在幽闭的走廊上隆隆作响。

　　布雷克四下一看，茫茫然若有所失。他以为会看到阴湿的地牢，里面都是腐朽的书与干瘪的蜘蛛。但这里比较像是医院的走廊。安全而清洁。连地板上都涂着一层防滑的东西。有一具铁笼沿着他们身边那面墙，里面都是绕来绕去的缆线。布雷克纳闷这是做什么用的。

　　在地道的尽头有一扇小小的钢门，妲可将手握成杯状贴在耳朵上，一副要来撬保险箱的贼样，倾听另一头是否有任何动静。没听到任何声音之后，她缓缓打开门，朝里头张望。

　　书架，书架，更多的书架。一排排书架从他们身边向四面八方延伸出去，像座迷宫。

　　他们俩蹑手蹑脚一块走进邻室，蹲到一座高高的金属柜旁边。放眼看去几乎看不到一本书。反而是一模一样的灰色硬纸板夹子一直延伸到远处，每一只夹子都绑着一条绳子。

　　布雷克环视周遭。

　　他们的脚下是一大块铁格子，看得到下面一层，还有再下面一层。布雷克的眼睛穿过中间的缝隙，看到架上挤得满满的都是红色和金色的书本，微微发着光，就像火炉里的炭。不见迷宫的尽头。他和妲可就吊在一条狭小的通道上，置身一面巨型的铁制蛛网上。他已经茫然不知所措。

　　昏昏暗暗、灰尘弥漫的空气随着机械单调地震动。他听到周遭有各种喀嚓喀嚓的声音，包括温控调节装置、火灾侦测系统和安全系统，一直在监测馆藏。在这一切声音背后，还有一种无法辨识的机械轰隆声。他的心中闪过一个牛头人身的画面：半人半牛的怪物，拖着一堆堆的书穿过图书馆中心。

　　曲曲折折的铜管穿过头顶上的天花板，好像复杂的配管系统。三不五时，布雷克会以为自己听到管子里有一种纸张沙沙作响的声音，彷佛里面有昆虫在爬行，但他甩掉这种想法。可能是他的想象力作怪。图书馆和害虫之间的对抗一直存在。想必巴德里图书馆不会容许害虫出现在书库里。

　　无论如何，他的心头一直有个疑虑。不知道这里会不会装有监视摄影机，监测他们的一举一动？他猜测会有警卫一把箝住他的肩膀，把他从藏身地拖出去……可是什么事情也没有。没有人过来。他们俩下来的时间够久了。看来似乎没有人监视书库。

　　虽然如此，有一会儿布雷克还是保持不动，想认清自己的位置，试图想出个计划。妲可的手指沿着硬纸板的纸夹拂过去，想要打开看看里面藏着什么宝物。

　　“现在我们怎么办？”妲可终于靠上前来说话。

　　“不晓得。”布雷克看着妲可头上的电路板，红色、绿色的小灯一闪一闪形成一个网络。停，开动，停，开动……“开始找那本终极之书吧，我想。”

　　“你疯了吗？”她朝周遭的书架一挥手，“我们连它长什么样子都不知道。这是不可能的事！”

　　“不会啊，不是不可能，”布雷克提高嗓门，不愿放弃，“那本无字天书都已经把我们带到这里了。那么剩下的路它也会带领我们。”

　　“怎么带？”

　　布雷克不吭声，反而肩膀一耸，脱下夹克和背包，拿出无字天书握在手上。

　　妲可摇着头，“它会怎么做？飞起来，指引我们往哪里去吗？”

　　“说不定。”到了这个节骨眼，发生什么事都不会教他感到讶异。“我们就走着瞧，看看会发生什么事吧。”

　　说着，他轻手轻脚拿开搁在书封上的手。那本无字天书就像蝴蝶一样，张开纸张的翅膀，测试空气。书页轻飞，动作非常轻微。空气中充斥着震颤的声音。

　　布雷克屏息倾听。

　　从周遭书架上的某一处，传来回应的振翅声，布雷克以前就听过那种窸窣的声响。紧接着几乎是从高处立即传来一阵沙沙声，然后又从下面的深处传来沙沙声。很快地，声音被吸收了，图书馆里面成千上万本的书随之发出同样的声音。布雷克四下环顾，大感惊奇。空气中充满了书的声音！每一本书都在传递秘密：恩狄米翁·史普林已经回来了！

　　妲可本来从附近的架上拉下一只档案盒，正在开封套，此时也停下动作，盯着布雷克瞧。然后她饥渴地一头钻进档案盒里面的内容。

　　一本外表看起来很寒酸的书，书皮伤痕累累，在硬纸板里面嗡嗡作响，像只发狂的昆虫。它发出一种干干的窸窣声，好似蟑螂，极度兴奋地翻动书页。

　　妲可被噪音吓到，猛然盖上盒子，立即重新绑好细绳，封住那本书，可是晚了一步，布雷克手上那本无字天书已经有所回应，一页页翻得更急了。

　　布雷克简直不敢相信自己的眼睛。这些书彼此之间在传递讯息。

　　突然间，妲可在布雷克耳边嘶道：“嘘！有人来了！”

　　布雷克把书紧压在胸前，蒙住它的声音。

　　“哪边？”他焦急地问，竖起耳朵，设法听出耳中血流如擂鼓之外的声音。

　　妲可竖起一根手指。

　　布雷克也听到了。一连串短促、拖脚行走的脚步声，伴着不成曲调的口哨声。

　　他们的身体蹲得更低，静观其变。

　　最后终于出现一个女人，她留了一头山鬼似的乱发，推着一台装满书的推车，沿着毗邻的通道走过来，不时停下脚步将书上架。妲可和布雷克很幸运，那女人戴着的耳机像愤怒的青蝇一样在她耳朵里嗡嗡作响。怪不得她没听见那阵骚动。

　　两个孩子紧张兮兮地相视，眼看着她接近，然后看着她过去而松了一口气。她丢下仍装著书的推车，打开通往地下通道的那扇门，消失不见。

　　她一走，布雷克就放开那本无字天书，用手指头压着纸张，悄声说：“请指引我们该怎么走，但是动作要快，好吗？书库里面可能还有更多人。”

　　这回，书页翻动的速度慢多了，一页特别大开的纸展开在他眼前。那翅脉似的纹路以前就见过了，现在又清晰可见，不过是从里面发出光来，彷佛是书照亮了一条路，叫他循着走。

　　原来如此！纸上的记号算是一种地图。

　　布雷克看着那些线蜿蜒转折，相互交错，在意想不到的地方分岔，最后终于停在……他大略估计，他们躲藏之处。

　　“所以呢？”妲可在布雷克耳边轻声说，她看不到书上所揭示的路线。

　　布雷克一言不发，静待那张纸显示下一个部分的路线。眼前那一页出现一抹微光，露出一块属于这座图书馆里的陌生区域：一条细细的线，周围环绕着网状系统的书架。他开始朝那个方向缓慢前进。

　　“欸，你去哪里？”

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