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四七


  §16

  走过转弯处,踏进磨石巷,布雷克以为会看到成群的警车。他以为会看到电视摄影机对着他们家的前门,左邻右舍对采访记者表示那两个外国小孩如何消失得无影无踪。结果却什么也没有。没有听到扩音器,不见电视台的工作人员,也没看到前院有警方封锁事故现场的胶带。街上空空荡荡。大部分的人都出门上班去了,车子开走了,牛奶瓶携进屋里去了。彷佛没有发生任何不寻常的事情。

  布雷克看看自己的表。他们离开了将近两个小时……两个小时太长了。他担心妈妈不知道会有什么反应。每走一步就更接近一场免不了的争执。布雷克打起精神做好准备。他不再是追逐一本神奇之书的英雄,而是一个因为偷溜出门惹祸上身的孩子。

  “记住我跟你说的,”妲可感觉到布雷克的焦虑说,“我偷溜出去,被你逮到。无论怎样,千万不要提到撒玛纳札或那本无字天书。妈不可能懂的。”

  两人走到看得见大马路之后,妲可就一直演练同一套说辞。无论什么时候,只要靠近家里,妲可就喜欢掌握全局、发号施令:这八成是他们家中女性成员的特质。好啊,要是她想扛起所有的责任,就让她去扛吧,他心想,他并不介意。

  布雷克跟着妲可踏上院子的小径,将钥匙插进锁孔里。他慢吞吞打开门。那情形就好像撕开药膏,看看下面的伤口好了没,还是仍在发炎、作痛。

  他震惊到不行。妈妈倒在楼梯最后一阶,面对着门。一个破布娃娃。在那吓人的一刻,布雷克以为妈妈中风,可是她抬起头来看着他,双眼又肿又倦,让布雷克的心一沉。他们的麻烦不只是普通而已。

  “唔。”他出了声,不知该从何说起。

  妈妈扬起一边的眉毛,等着。

  “唔。”他再度结巴,感到自己的脉搏加快。

  “都是我的错,”妲可突然插嘴,“我想逃家,布雷克追上来找我,说服我回来。但我不想回来!”

  她一口气说了一大堆话,深恐自己一停下来或略作犹豫,真相可能会缩回去。

  布雷克听得十分惊讶,然后他瞥见妈妈盯着他猛瞧,起疑地扬起一边的眉毛求证。他瞥一眼妲可,妲可瞪着正前方,好像一堵墙。她的眼角微微一闪,可能是眨眼,是一滴泪,甚至是生气的抽搐。布雷克点点头,不怎么令人信服。

  妈妈骂了脏话。

  一阵令人不安的沉默之后,朱丽叶·温特斯长叹一声:“我该拿你们怎么办?”她终于绝望。

  妲可双脚蠢动,两只雨鞋摩着,布雷克则是认真看着妈妈身后一级一级的阶梯。他心里只想逃上楼去,像那本书一样消失不见。

  “你们明白我有多担心吗?”妈妈问,嗓门之大几乎等于咆哮。“你们吃了熊心豹子胆居然不跟我说一声就跑出去?你们去了什么鬼地方?”她的眼睛在找布雷克的碴──布雷克的牛仔裤溅得脏兮兮,头发乱七八糟的──布雷克别开头,颊上一红。“你满身都是烟味。你干了什么好事?”

  “对不起。”布雷克软弱无力地说。

  “对不起?”妈妈嘲弄,“就这样吗?”她抬眼盯着天花板诅咒。

  布雷克闭上眼睛,脑袋里的血管怦怦跳,试着将妈妈的下一波攻击排拒在外。“我以为你,布雷克,会负责多了,”妈妈用一种冷冰冰的口气说,“一个不同的国家,一个美妙的城市,一个新的机会。你可以学到很多东西。然而你只会替我带来麻烦──你们两个只会给我惹麻烦!”她依次瞪着他们两个,目光又怒又恼。“先是晚上演出失踪记,然后今天早上又来一次。你们在搞什么鬼?在玩什么把戏?”

  两个孩子都不吭声。布雷克激动得喉头一阵哽咽。他很想坦白招出一切,把恩狄米翁·史普林、终极之书、甚至影中人都告诉妈妈,可是她接下来那句话说得他哑口无言。

  “你要我把你送回家吗?”

  “好。”话已出口,布雷克来不及制止自己。

  妲可立即转向他,一副惶惶然。

  布雷克用手护住口袋,那里面装着撒玛纳札给的纸。“不好。”他说着,自己也胡涂了。

  妈妈无情地打量他,“好啊,到底是哪一个?”她怒声道,“选你爸爸,还是选我?”

  布雷克感觉脚下的地裂开一个洞,拚了命设法不要跌进去。玄关桌上那座钟滴答滴答数秒,等着他答复。他不知道怎样回答。好像妈妈几乎巴不得他选爸爸那边。

  “我不晓得,”他终于哽住,“我是说好……我的意思是不……我是说……我是说……我不晓得自己是什么意思!我只是希望你能和爸爸复合,回到你一天到晚都在工作、爸爸放弃工作陪我们那之前的生活。”

  妈妈久久都不作声,一片死寂。布雷克的手在发抖。为了掩饰情绪,他紧握双拳。“这就是你想的吗?”妈妈终于说。她的声音不一样,听起来筋疲力竭,不带感情,“好吧,也许我们应该告诉你们。”

  布雷克的双膝一软。

  直到这时候他才知道真相。几个月前爸爸丢了工作,妈妈拚命工作才能维持他们一家人在一起。布雷克将指甲掐进手掌心里,在上面留下青紫的半月状凹痕。他在颤抖。

  妈妈注意到他的反应,说:“老实说,布雷克,你不该这样随便乱跑。你吓坏我了。你可能会发生任何不测。我会六神无主,如果没有你──你们两个。”

  布雷克几乎听不清妈妈说的最后几个字。她听起来像个孩子,“拜托,我不想也失去你们。”

  他本能地靠过去,伸手抱住妈妈。

  “对不起。”他低声说,而这回他是说真的。


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