隐字书(46)_马修·史坎顿

四六

　　“嗳，我们目前在看的这本书正在解体。”妲可指出，更多的纸片从撒玛纳札的指间飘下，落到地上，像一只只粉碎的蛾。“所以它的用处已经消失了，或者说就在我们谈话之际正在消失。这解释了第一句：当下已经消失。”

　　布雷克怀疑地盯着她。

　　“而你又失去在图书馆找到的那本书，那就是第二句，”妲可继续说，“过去已经不见。它给的讯息就只有这样了。这么一来就剩下终极之书，卓里昂教授告诉我们的，最有影响力的那本书。还在等我们的就是那本──一旦我们把另外两本凑在一起！”

　　妲可抬起头来，预期听到赞美，不料布雷克却皱皱眉。

　　“可是我们要怎么做呢？”他发牢骚，“我们连第一本书在哪里都不知道。毫无意义！”他踢踢地面，踢得一根细枝离地而起，像骨折一样发出啪的一声。

　　“我知道，”他的妹妹含糊道，“不过我有把握我们很快就会找到的。”

　　布雷克觉得难以置信，他看看表，“快点，我们最好快点走。妈会气炸了。”

　　“先问问谁是影中人。”妲可说。

　　布雷克脸色刷的变白，心脏都快跳出来了。他不想知道这个问题的答案。他转身面向妲可，一脸惊骇。

　　“问啊，”她说，“这是最明显可以做的事。”她继续用指头梳理狗毛，假装她并不害怕。

　　布雷克点点头，却不吭声。在他周遭的树似乎越靠越近，以稀疏的枝桠相拥。残余在树上的叶子抖啊抖的。

　　布雷克咬咬嘴唇，发现自己不知不觉朝那本空白的书走近一点。撒玛纳札用手指按住那本书，让它保持开开的。有一页的页角在微微扑动。

　　布雷克深吸了一口气，然后说出他最恐惧的一句话：“给我看看影中人的脸。”

　　说完，他连忙闭上眼睛，深怕一睁开眼所看到的影像。那情形就好像吹熄生日蛋糕上的蜡烛许愿，但愿事情不要成真。他稍待片刻，然后慢慢睁开眼睛。

　　他可以感觉到自己的勇气像消融的冰柱，从脊柱一路滴下去。

　　他胆颤心惊，看着一团黑黑的墨水在页面上打转，就像染料在一瓶水里渲染开来。墨水和白色的纸张交战，这场战役似乎永无止境，一场光与影之间的拔河赛，到了最后一页已是完全一片黑，酷似日蚀。接着，从一片混沌之中开始出现一个人影，形状越来越大，却没有越来越清楚。就像一张面具或是一个轮廓，隐藏在其中的比显现出来的还要多。

　　尽管害怕，布雷克仍靠近一点看。

　　他意识到自己正在观察恶魔的脸，却说不出那是谁，或者那是什么东西。那个影子似乎从书上伸出手将他吸进去。他感到一阵寒意直透心肺。他的瞳孔扩张，有如薄冰上的洞，目光无法从书上移开。

　　突然，那只狗一嗥，书从撒玛纳札的手上掉下去……就在布雷克觉得他认得出那张脸的时候。书掉到地上，跌成一堆纸。魔咒解除了。

　　“怎么回事？”布雷克吓得一愣一愣地低声问。

　　那只狗的低吼变成咆哮，颈毛倒竖，暗中挪到妲可前面，用牠的身体──那身瘦排骨──保护妲可。

　　布雷克听到从背后传来活动的声音，转身看到慢跑的人和蹓狗的人过桥循着河岸的牵道而来。生活如常在进行。

　　“我不明白，”他怯怯地说，“出了什么错？”

　　“是你啦，”妲可总算出声，她的声音在颤抖，“有什么东西抓住你。你突然变得一脸苍白，眼睛里有闪光。那本书让你看到什么？”

　　布雷克无助地转向撒玛纳札，撒玛纳札却拒绝对视。他凝视着远方，彷佛迫不及待要离开。

　　“有一张脸，”布雷克软趴趴地说，“出现在阴影之中。只是我不晓得那个人是谁。任何人都有可能。”

　　布雷克没有勇气再说下去。他打起冷颤，彷佛一片浮云蔽日，大地笼罩在阴影下。空气中透出一股冬天的气息。

　　好一会儿，他们三人都站着不动，最后是妲可打破沉默：“我想回家了。”

　　布雷克点点头，等不及尽快远离这块空地。他依然吓得麻木，弯下腰伸手捡起撒玛纳札那本书的残纸。刚刚书这么一掉，更是严重破损。书脊已经断裂，有几页散落在地上。拿在手上的封面感觉空空的，毫无生气，彷佛他抓的是一本书的记忆，或是书的魂？

　　“噢，撒玛纳札，我干了什么好事？”布雷克发觉那张神奇的纸也掉了之后，更是绝望。他仓皇失措，迅速转身。

　　然后他就看到了。就在树上，有一张大大的白纸，像风筝一样卡在枝桠之间。布雷克跑过去把它取下。

　　再次摸到恩狄米翁·史普林的纸，他感到全身上下涌起一股希望。那张纸原本大而无当，此时却自然折成一连小小的几页，好像一本袖珍书，正好放在掌心。

　　布雷克急忙朝撒玛纳札走过去。那人却拒绝收下书，反而轻轻将布雷克的指头一拗包住书。这个动作摆明了：布雷克注定要保管它。

　　布雷克被搞胡涂了，但还是把小书塞进自己的口袋。“唔，谢了。”他喃喃道，不知说什么才好。

　　他觉得自己好像继承一项重责大任。他的心跳很快，血流的信号声错不了。布雷克将大手帕还给那人作为交换，撒玛纳札连忙将它绑在狗儿的花白脖子上。

　　正要离开的时候，妲可抓住哥哥的手臂。“有一件事我们忘了问那本书，”她说，“撒玛纳札的狗叫什么名字？”

　　布雷克很想笑，可是一个微弱而颤抖的声音从他们背后传来：“牠叫艾丽斯。”

　　两个孩子大吃一惊，转过身去。

　　撒玛纳札羞怯地对着他们笑，显然刚刚失而复得的声音令他不太自在。“当时她正在挖一个兔子洞，”撒玛纳札继续说，感觉喉咙生硬且痛，“不知怎的，就觉得这名字很合适。”

　　妲可和布雷克怀疑地盯着他看了一会儿，不敢相信他们耳朵里所听到的。直到再也没有声音传过来，他们才转身，走上漫长的回程路。

　　他们俩默默地走完全程，心里想的是同一件事：撒玛纳札的声音听起来异常耳熟，很像以前听过，是来自旧日的回音。但是他们并没有将自己心中的怀疑告诉对方。撒玛纳札的沉默感染了他们。

虚阁网(Xuges.com)