隐字书(37)_马修·史坎顿

三七

　　§美因兹　1453年春

　　我醒来，睡得很不安稳。

　　彼得仰躺在我的身边，双手半握在胸前，若有所思。在月光的捏塑之下，彼得就像安葬在城的另一头大教堂里的死人的肖像，一副平静安详的模样。尽管表面上镇定，他的脑筋却一直在动，忙着想出一个办法把我、还有那张龙皮，弄出美因兹，越远越好。

　　我们听得到福斯特像动物一样在楼下潜行，迅速翻动箱子里的东西，就是不久之前才被我打开的那口箱子。我怀疑他是否发现我的血所逼出来的字潜伏其中。

　　“你不明白自己做了什么。”彼得终于嘟囔抱怨，威胁的话语如雷声隆隆，充塞整个房间。

　　我假装睡觉，他却撞撞我的腰背。我翻过身，惊讶地发现他的眼里噙着泪水。他是真的很怕，不过究竟是为我、还是为他自己好，我看不出来。

　　“他不会住手的。那些纸，不论你对它们做了什么──你已经毁了一切。你有危险。”

　　我惊骇地看着他。

　　“福斯特心里有数，”彼得说，“他还无法完全看清楚那些字，可是字就在那里；这点他有把握。他说你不知干了什么而阻止龙皮发挥潜能。但他很快就会摸清楚的，相信我。到时候你就有危险了。我们都会有危险。”

　　彼得沉默片刻，似乎在考虑他必须透露的恐怖真相。“他追求的不只是知识，还有权力。他想要像神一样，他会和魔鬼连手，直到达成愿望为止。谁也不能挡着他、碍着他。连我也不行。”

　　我从彼得的声音中听得出他受到伤害、幻想破灭了，才明白，原来他也被骗了。福斯特利用了彼得。他假装突然身体一阵热，叫彼得带他离开此地，好让我从藏身之处爬出来，去开启那口箱子。自始至终他都知道我在那里，小心翼翼地让我看到该怎么开箱。这是一个试验，我一脚踩了进去，像个白痴！

　　“你必须离开。”这时候彼得说，我最不想听到的就是这句话。一想到此我就畏缩。我不想再度变成无依无靠的孤儿。

　　彼得看得出来我眼中无助的恳求。“你不明白福斯特会怎么做。”他试图说服我。“他会利用其他的孩子，不只是你而已，释出纸上的字……如果必要的话。不择手段，只要能够取得权力。你必须离去，把那些该死的龙皮都带走！这是唯一的解决办法。”

　　此刻我已经在打哆嗦了，不只是觉得冷而已。

　　我再也无法静静躺着，于是起身，悄悄走到寝室的窗边，窗子高高悬在墙上。我站到凳子上眺望窗外，看这座陷入沉睡、宁静安详的城市。虽然春天已经降临，夜里仍看得到附近的屋顶还有一丝余冬的踪迹。家家户户的屋顶朝着大教堂的方向倾斜，像严寒的浪拍向峭壁。我意识到，美因兹一直是我的家。我不想离开此地。

　　“龙皮既不能用火焚，又无法摧毁，”彼得大声说出他心里想的，“他已经让我们见识到这点了。所以我们必须把它藏在福斯特永远也不会去的地方，他去不了的地方。可是能去哪里呢？”

　　我回头瞧彼得，他正直直盯着天花板上的托梁。他注意到我在看他，穿着睡衣的我在打哆嗦，他同情地掀起被子，让我靠过去。我踮起脚尖走回床上，缩着身体偎在他温热、亲切的身体旁边。他已经成了我的兄长。

　　“我会支持古腾堡先生印他的圣经，”彼得保证，说着把毯子拉高拢住我的肩头，再绕盖他那一侧，“但是你一定要离开，越快越好。我们会想出往哪里去。也许过了法兰克福……在此之前，我会保护你。”

　　他打个呵欠，眼睛已睁不开，很快就睡着了，留下我独自面对困境，愁上加愁，倍感凄凉。我听着他的呼吸声，稳定地一起一伏。此刻，他正飘往另外一个世界──梦乡，而我无法追随。

　　彼得有克里斯蒂娜。古腾堡先生有印刷机。我怀疑，我会被丢往哪里？

　　为了自我安慰，我伸出手，确定我的工具包藏在麦秆垫下，藏得妥妥帖帖，不久之前，我才把工具包藏在那个地方。指头拂过雪一般柔软的龙皮纸，我浑身上下一阵颤栗。我感到瞬间的平静。

　　我并不晓得那张龙皮已经在为未来的漫长旅程做准备了。纸已经慢慢固定在我的工具包的皮革里，有一对龙爪盘住那捆纸的前缘，就像锁一样，守住宝贵的秘密。

　　我已经打开一本无法合上的书，启动一则没有明显结局的故事。我不想在这则故事里参与一角。然而彼得是对的：我必须离去。

　　唯一的问题是……去哪儿？

　　※※※

　　几天后答案出现了。

　　法兰克福挤满了人潮。大船泊在波浪起伏的河口，从遥远的异国带来商人，通往城墙的路上一片泥泞，一条条路挤满了商贩和学艺有成的工人，四轮和二轮的运货车堵在城门口。农夫和手艺人背着一捆捆的木材和麦秆，压得弯腰驼背，从附近乡下一路跋涉、辛苦过桥后，在铺着大卵石的广场上摆摊。人群之中最醒目的是神职人员和贵族，他们费力的穿街过巷，就像娇贵的鸟儿鹤立在平凡无奇的麻雀当中，展示着身上的华服。

　　彼得满怀憧憬地盯着他们猛瞧。“有一天，我也穿得起那样的斗篷。”他低声道，目送一个有钱的贵族穿着鲜绿色的长袍闲步过去，袍子上缀着兔毛。

　　无论走在哪里，人群都是簇拥着朝市政厅挤过去。市政厅位于旧市区，靠近市场，由一排高大的山形建筑所组成。墙上的横条旗和三角旗迎风招展，尖塔上的钟声当当欢庆，召唤着朝圣者进教堂去，再放他们出来市集上享乐。楼下的石造大厅里，金匠、银匠和各种工匠都在准备他们的货摊，有波希米亚的玻璃制品、意大利的油品和法兰德斯的衣物，还有用纯金属制作的胸针、戒指和盐罐子。样式真惊人。我从来没见过这样的财富。

　　彼得在布商的摊位之间闲逛，手指头徘徊在大捆大捆的亚麻布、锦缎和丝绸之上，看似沉醉在爱河的恋人。最后他看上一只深红色的压纹天鹅绒钱包──给克里斯蒂娜的礼物。他抚摸那只钱包像在摸一头珍禽异兽，总算是付钱把它买下。它几乎花光他所有的积蓄。

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