银河英雄传说(257)_田中芳树

二五七

　　马利涅斯克并没有胆怯的表情，只是爱怜地抚弄着自己那稀薄的头发。

　　“如果是这样，那是我的失言。其实我只不过是想说，没有天生的英雄或名将，啊，或许这种说法就已有煽动的意味了。”

　　“不，是我说得太过份了。”

　　“那么，我们就彼此彼此吧！呀，时间过得真快，我本来是要去见见其他的客人的。”

　　“客人？”

　　“老实说，光载你们三个客人是很不划算的，所以我尽量多找一些客人。对你们而言，这样也有利于分散危险性。”

　　这一点尤瑞安是可以理解的。对象越多，监视及检查的密度就不得不降低了。但他又不由得想道，费沙人似乎很擅长于这种把自己的获利行为说成是为他人设想的论调，他甚至还想到，如果真的表里如一地相信他们的论调，那么世界上就没有人有任何损失了。但是，或许费沙人纯就修辞上来说是对自己的论调深信不疑的。

　　尤瑞安问马利涅斯克，是什么样的客人？然而，这只是利用来作为谈话润滑剂的话题而已，事实上他并没有多大兴趣。就如同尤瑞安担心自己的来历会引起其他客人的关心而造成困扰一样，如果对方的来历也不便为别人知悉的话，对方一定会有所隐瞒的。

　　“是地球教的司祭。”

　　马利涅斯克的回答很自然。

　　“不，应该说是更高级的司教。不管怎么说啦，就是那种不用工作光靠一张嘴吃遍天下的人。”

　　马利涅斯克并不想掩饰对那种身分的人所抱持的偏见。

　　“不过，我们也不能不重视这种圣职者。只要有一个圣职者站在你这边，就会有一百倍的同志产生，情报网也就四通八达了。不过──”

　　豢养扮演皇帝、贵族、圣职者这些必须靠劳动者才能生存下去、几近废物的角色的一般人们却常常崇拜着这些人。这实在是令人难以理解的矛盾，马利涅斯克对此极为不满。他的说法由给人勤勉、重实利的费沙人看来，并不会太奇怪吧。

　　“可是他是个重要的客人吧？”

　　“唉，那很难说啦！”

　　那个人并不是直接就找上马利涅斯克的。他就像是有着不祥传说的宝石，在赖以埋藏的脆弱地盘破裂之后失去了安身之所，几经转手才落到马利涅斯克手中。以前他是个以上宾之姿出入于自治领主官邸的年轻僧侣，充分地获得保守大商人们的尊敬。如果自治领主安德鲁安·鲁宾斯基还在的话，一定会来讨他的欢心，但是，自从帝国军进驻费沙之后，鲁宾斯基似乎就人间蒸发了，从没有再出现于市民面前，而他也就失去了依赖的对象。

　　马利涅斯克本身并不怎么具有投机性格。从某方面来说，他甚至还经常站在把不切实际的船长波利斯·高尼夫拉回地面上的立场，当然是尽可能地在稳健的状况──但是，既然这一次已决定冒险把尤瑞安·敏兹送到自由行星同盟领地去，危险度的增加就已不再是问题的重点了──贝流斯卡号的事务长这样想。费沙有一句谚语正可以加强他这种想法──如果是超过致死量的毒药，那么，吃再多也是一样的。

　　“怎么样？少尉，要不要伸展伸展筋骨跟我一起去见见那个一起搭船的客人是长得什么样子啊？”

　　提出邀约的马利涅斯克观察着尤瑞安的表情，然后扮出让步的笑脸，轻轻地张开两手。

　　“好吧，我老实说吧！我也是第一次见那个什么司祭、司教的，事实上我是有些害怕。如果对方是个半疯狂的人，我可应付不了呀！所以如果少尉能跟我一起去，心理上也会踏实一些。”

　　尤瑞安觉得马利涅斯克并不那么可憎，何况，在小处上施惠也没什么损失。如果马利涅斯克想设陷阱，在这之前就有许多机会了。

　　尤瑞安答应了，他腋下挟着面包店的纸袋，跟在马利涅斯克后面踏进了一栋似乎被所有人抛弃已久的眼看着就要倾圮的大楼内。不流通的空气就像气化了的泥泞，两人在老鼠群为威吓入侵者所合唱的背景音乐中上了二楼，打开一扇门。

　　“德古斯比司教在吗？地球教的──”

　　马利涅斯克朝着微暗的室内，以郑重的语气开口问道。他之所以不叫司祭，是因为他还没有见过被赋与较高地位的称呼而感到不快的人。毛毯慢慢地蠕动，一双迷蒙的眼睛凝视着来访者。

　　Ⅲ

　　刚走进临时元帅府的莱因哈特，接到了罗严塔尔一级上将攻陷伊谢尔伦要塞的报告。在办公室候驾的两名副官修特莱少将和流肯中尉迎进了年轻的金发独裁者，恭恭敬敬地行了礼之后，呈上了报告书。

　　“恭喜阁下。这样一来，阁下就可以控制两个回廊了。”

　　修特莱恭谨地说道，但总让人觉得像在朗读。接着，流肯中尉也说了一些贺辞，但是，他说话的音调又像是在春天的野外中跳跃一般。希尔德对两人强烈的不同说话方式感到相当有趣。

　　“希望今后也如此顺利就好。”

　　莱因哈特接受了部下的致意。这是吉报，不应该会坏人情绪，不过膨胀的气球只消一根针就可以刺破的。以前在夺得伊谢尔伦要塞时，自由行星同盟的主政者们大概都确信他们会永远支配要塞了。莱因哈特并不打算无条件地啜饮着胜利的美酒。

　　“杨威利似乎打算息事宁人哪！”

　　莱因哈特坐在桌子前，一边用他那柔软而有弹性的手指头翻着报告书一边喃喃地说着。罗严塔尔的报告中一点都没有美化自己的功绩，他完全客观地、完整地报告了整个事实的经过。

　　修特莱凝视着年轻的主君。

　　“阁下，听说杨威利是自己决定要放弃要塞、全面撤退的，这种行为难道不会招致同盟政府的愤怒而加以处分吗？”

　　莱因哈特将目光从报告书中抬起来。在大多数情况下，他都欢迎部下询问。只要不是太愚蠢的问题，都会对他的知性及思考形成适度的刺激。

　　“如果处罚了他，又有谁能指挥杨舰队呢？那些光躲在安全的地方写裁决书的人就算惩处了司令官，那些士兵也不会善罢干休的。如果在上位者不正视这个问题的话──”

　　同盟政府的那些高官们都是一些甚至比灭亡了的帝国门阀贵族们更无能的白痴。莱因哈特冷冷地笑着。

　　“下官明白了，不过只要确保伊谢尔伦要塞不落入我军手中，不就可以将我军的攻势阻于伊谢尔伦回廊的一方吗？为什么他不采取这个安全的策略呢？”

　　“一点都不安全。如果他这么做，除了伊谢尔伦之外，同盟的所有领地都会失陷的。”

　　这是一刀两断的作法。

　　“而他要使同盟获得胜利的唯一方法，便得让他的舰队能自由行动。”

　　“唯一的方法──？”

　　“不懂吗？就是在战场上打败我呀！”

　　莱因哈特的声音和表情都极为淡然，所以在这一瞬间有所感应的只有希尔德。她确实看到了那令人想起被弃置于冰原中的宝石一样的苍冰色瞳孔中放射出极光似的光芒。

　　修特莱少将和流肯中尉退下之后，莱因哈特叫来了传令兵，吩咐他准备两人的咖啡。这个从幼年学校的学生当中挑选出来的少年，在这次作战期间成为莱因哈特的传令兵。咖啡和奶精送进来时，扑鼻的香味顿时弥漫了整个室内。

　　“您既然看穿了杨提督的企图，那么，您仍然要亲身参战吗？”

　　面对希尔德的质疑，莱因哈特以理所当然的语气说：

　　“伯爵千金，我立定志向要成为一个霸者，而为了实现这个梦想，我为自己订下了一个规定，就是一定要站在前线。以前被我打败的那些无能的贵族跟我的不同就在这里。这也是士兵们支持我的理由。”

虚阁网(Xuges.com)