银河英雄传说(198)_田中芳树

一九八

　　关于这些事情，休马哈也知道──虽然也都只是听说而已。历代的皇帝们害怕有暗杀或革命，为了能及时避难或脱逃，故在二层墙壁间另外建了小房间，或在地下挖掘秘道，而将出入口设在庭院茂密的灌木丛当中。所以便有人偷偷流传着，说整个的新无忧宫就好像是一座迷宫。

　　这些迷宫也曾经多次被实际使用，因而有许多悲剧和闹剧也随之产生。皇帝威尔赫姆二世的次子艾伯特大公，十五岁的时候带领着侍从武官到地下迷宫探险之后，经过了一个世纪，至今仍下落不明。有人说这整个事件是皇帝的宠妃朵罗蒂亚所策划的。她受皇帝宠爱，生下了艾伯特，因而招致皇后康丝丹倩强烈的憎恨。当皇帝卧病在床的时候，朵罗蒂亚因害怕皇后会加害于自己的儿子，故委托忠诚的年轻侍卫，带着她的儿子由地下道逃走，亡命到远远的自由行星同盟上，过着平民般安稳的生活──但另有一派的人认为，皇后康丝丹倩才是这整个事件的罪魁祸首，是她故意怂恿亚尔伯特到地下迷宫去探险，在少年迷路之后弃之不顾，并任其死去。

　　这样的传说众说纷纭，但为一般人所知的事实是，艾伯特大公跟侍从武官在地下行踪不明之后不久，威尔赫姆二世病殁，由皇后的亲生子即位，在封号寇尔涅尼亚斯二世之后的数天，朵罗蒂亚在遭受毒杀的征兆下瘁然死去，一个月之后，先前的皇后康丝丹倩也因罹患不明原因的热病发狂而死──等等这些事情，在在都充分刺激着人们的好奇心与想象力。二种不一样的传说，自然形成日后二种不一样的故事结局。有某一个贵族坚持说曾经在费沙的客船内，见到艾伯特已长大成人的身影。另外又有一名军人，在事件发生十年之后，对地下迷宫进行调查时，声称曾经听到由墙壁的另一面，传来少年诅咒皇后的声音。

　　这些都确实成了悲剧，但也有闹剧由这些悲剧之中衍生出来。事件发生二十年之后，寇尔涅尼亚斯二世身无后嗣而重病卧床，应该由什么样的人来继承皇位呢？贵族们有的急着物色有资格继承皇位的人选，有的疯狂奔走，极力游说别人认定自己的继承资格。就在这时候，一名自称是长大后的艾伯特的男子出现了。他凭着高明的口舌与那些看似真实的证文与证物，获得了很多贵族的信任。长年怀疑着自己母亲罪行的寇尔涅尼亚斯二世，甚至将“弟弟”叫到病床前，演出了一幕泪流满面的相认，贵族们期待着他或许会成为新任皇帝“艾伯特一世”，纷纷争先恐后地赶来笼络博取好感。

　　对于由某个大贵族所免费提供的豪华别墅，艾伯特（该名自称的男子）非常高尚有礼地对他们的好意表示感谢，并且慷概地承诺他们将来的地位与领地。他的名望是愈来愈高了，但忽然有一天，这个骗局被拆穿了。下任皇帝候补第一号的艾伯特大公殿下，竟然偕同一名令人怜爱的侍女，带着相当于五千万帝国马克的珠宝，自帝都奥丁逃亡了。留下来的是一大群被拐走财物愕然不知所措的贵族们，以及超过十人以上怀着他的孩子，梦想着将来能成为皇后的千金小姐。这些贵族小姐半数以上生下了不名誉的私生子，而有几个与艾伯特同名的贵族，也因难耐与这个天才骗子同名，而纷纷改名。平民们则因为有了可以嘲笑这些愚昧贵族的话柄而暗自窃喜。

　　但这件事另当别论，也有人认为这名自称是艾伯特的男子，事实上可能就是真正的艾伯特也说不定。但这个大胆的骗子并未再度出现在这些被害者的面前，事实究竟如何，终究不得而知。

　　不管是诗情画意也好，平淡无奇也好，自鲁道夫大帝死后，经历了五个世纪演变的新无忧宫，为各式各样无数的传说所围绕着。自己及其他人的行为，在几个世纪以后，也会轰轰烈烈地为人们所津津乐道吧！兰斯贝尔克伯爵亚佛瑞特非常确信地对休马哈如是说道。

　　真是无可救药的“行动派诗人”啊──休马哈这么地想着，但是因为亚佛瑞特在人格上并无过失，所以并无轻蔑的意思。毕竟，休马哈认为自己本身也没有任何资格来轻视任何人。自己和亚佛瑞特不同，他是为了那连自己也不相信的事情而赌上自己的性命，如果不是愚人，那又该称之为什么？

　　总之，无论如何，当看到亚佛瑞特时，休马哈心里想着，就算是为了让他高兴也好，努力使这次行动成功吧！况且，故意吓唬一下那个金发的小子不也挺有趣的嘛！

　　Ⅳ

　　在另一方面，被贵族视为是“残忍地对皇帝施加迫害”的金发青年，此时也正召集了幕僚在商谈对策。

　　帝国宇宙舰队总参谋长巴尔·冯·奥贝斯坦一级上将，当听到费沙与门阀贵族的余党一起共谋诱拐皇帝的计划时，脸上几乎看不到一丝惊愕的神色，他原本就不被认为是一个感情丰富的人，此时也只是用他那副感光计算机所组合而成的义眼，一面正经严肃地注视着年轻的主君，一面点头表示同意。

　　“看来应该是费沙黑狐做的，剧本和导演由他们编纂，而实际登上舞台的则是另外其他的人。”

　　“因为如果登上舞台也可能会受到来自观众席的攻击，故由他人来冒这个危险。”

　　“那应该怎么做呢？您是打算顺应费沙的提议，让皇帝被诱拐吗？”

　　在这位俊美的帝国元帅那冷峻的唇边，浮起了一丝微笑。

　　“或许是吧！让他们去试试看的话也蛮有趣的。”

　　“那么，是不是要减少皇宫的警卫，好让他们容易下手一些。”

　　“没有这个必要。”

　　莱因哈特的反应显得相当冷淡无情。

　　“因为依目前的警备状况并不是十分地森严。而且就另一方面来说，宇宙中甚至也有人可以不流血地占领伊谢尔伦要塞，我们难道还要和连一个皇帝都无法挟持的无用之辈打交道吗？”

　　挟持皇帝──这对实际行动的人来说却是拯救，如果这项行动成功的话，莱因哈特则与费沙暗地里缔结盟约，把和同盟之间的军事对决推展到最终局面。而如果他们这项行动失败的话，莱因哈特也可以获得一个冠冕堂皇的理由，指责费沙才是阴谋挟持皇帝的罪人而加以讨伐。无论结果如何演变，对莱因哈特而言，都可以自由地选择各种牌法的组合。

　　博尔德克，那个自信过度的费沙事务官，是耍花招玩把戏做得太过头了。他是不应该故意向人暗示自己不管大大小小任何事都晓得的。如果他若无其事地一直保持着旁观者的立场，到事情成功之后才来进行秘密交涉的话，那么这一边无论如何都不得不作出某种程度的让步。那家伙是失败了。之所以失败的原因，在于他把莱因哈特·冯·罗严克拉姆误认为是和那个二流诗人一样甘愿被当作是傀儡的人。博尔德克理应为这样的无知和无礼付出相当的代价。

　　“这样吧！奥贝斯坦，对那个心中点燃着忠义之火的二流诗人加以监视。没有必要加以干涉，不过万一费沙改变计划，也有可能会杀人灭口，到时候你就帮帮他们吧！”

　　“遵命。如此事先帮助他们的话是不是有什么好处？”

　　二流诗人等人不但可以作为证明费沙阴谋存在的活证据，而且在必要的情况下，今后与费沙交涉时也会有些利用价值。另外，对莱因哈特来说，如果休马哈是一个有为的人才，那么能够与之会面也是一件好事。

　　“没错。还有，前任的帝国副宰相凯尔拉赫，现在是不是由你的部下在监视呢？”

　　肯定地答复之后，奥贝斯坦的两只义眼，闪烁着一种异样的亮光。

　　“是否要预先作逮捕的准备？”

　　“先准备好。如果能被视为挟持皇帝──不，拯救皇帝的共谋者，这应该是一个身为开朝以来的朝廷大臣应有的宿愿吧！”

　　“或许，说不定会意外地发现有共谋的内幕也说不定。”

　　莱因哈特在这一瞬间望着对方的脸，但是总参谋长看起来不像是刻意地在说笑话。

　　“不，应该不会。”

　　第一，凯尔拉赫并不被认为有这样的勇气与行动力量来和莱因哈特作对；第二，如果门阀贵族派的余党将凯尔拉赫牵扯到这个阴谋当中的话，不但要保证使他由帝都中安全逃出，而且还要承诺给予他在流亡政权中相当高的地位。如此一来，彼此之间产生权力斗争的可能性也就提高了。如果是那个二流诗人的话也就罢了，对那些幕后的阴谋家而言，则无异是种下了日后头痛的种子。

　　不过，如果计划者与执行者之间缺乏完全的沟通的话，那么像行动派诗人兰斯贝尔克伯爵那样心无城府的人，为了要有更多的同伴，或者说，为了将达成伟业的喜悦与他人共享的话，那么或许他会去找凯尔拉赫也说不定。

　　无论如何，目前的可变因素太多，靠理论性的思考来推断也是有限度的。由于莱因哈特本身从头到尾一直都是处于应对费沙所设圈套的立场，所以并不打算要先发制人，而且也没有那个必要。

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