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三四


  华尔特·冯·先寇布上校在三分钟后,出现在杨的面前。他是同盟军陆战总监部所属“蔷薇骑士”连队的队长,是个有着洗练外表的三十出头男子,但在同性之间,大都认为他是个“刺眼的家伙”。他原是名门的帝国贵族出身,本来应当是穿着帝国的提督制服站在战场上才是。

  “蔷薇骑士”连队是以帝国流亡至同盟的贵族之子弟为中心所创设的,已有着半个世纪的历史。在其历史中有过金碧辉煌的部份,却也有过被涂污抹黑的部份。历代队长共十二名。四名在与祖国的战斗中死亡,二名出任将官之后退役,六名则逃回旧祖国──有的是秘密脱逃的,有的是在战斗中认敌为友的。而先寇布是第十三任队长。

  “十三”是个不吉利的数字,他一定会成为第七个背叛者的。──有人如此主张。为何十三会是个不吉利的数字呢?倒还没有一个定论,有人说是因为使得地球人几乎灭绝的,使用了现在已经废除的核子分裂武器的热核战争正好持续十三天。另外也有人说是因为某个已经灭迹的古老宗教的开基先祖曾被第十三个弟子背叛的缘故。

  “华尔特·冯·先寇布报到。”

  恭敬的语气和那不谨慎的表情实在是不调和。看着这位比自己年长三、四岁的旧帝国人,杨如此想着。这个男人会特别摆出这种态度,也许是他自己在人物鉴别上的一种手段吧!──

  “请坐!有事情要和你商量。”

  “是重要的事情吗?”

  “大概吧。是有关伊谢尔伦要塞攻略一事。”

  先寇布的目光在数秒间,在室内游移着。

  “这可是非常重要的事啊!和下官商量可以吗?”

  “如果不是和你商量就不行了。希望你仔细听。”

  杨开始说明。

  ***

  ──五分钟后,听完了说明,先寇布的褐色眼睛中有着奇妙的表情。似乎在努力地压抑着心中的惊愕。

  “我先说明白,上校,这实在算不上是正式的作战。可说是一种诡计,不,该说是一种小手段才是。”

  脱下黑色的军扁帽在手中把弄着,杨如此说着。

  “但若是想要占领难攻不下的伊谢尔伦要塞的话,除此外就别无他法了。如果这方法还不行的话。那就不是我能力所及的事了。”

  “的确,大概也没有其他的方法了。”

  先寇布用手抚摸着那尖尖的下巴。

  “在坚固的要塞中,难免会大意,成功的可能性也就大了。不过──”

  “不过?”

  “如果我正如传闻的成为第七个背叛者,这一切就化为乌有了。这样一来你要怎么办?”

  “很为难。”

  看到杨那认真的表情,先寇布不禁苦笑。

  “是会很为难吧!但是就光是为难吗?该想些什么对付的方法吧?”

  “是曾经想过啊。”

  “那么──?”

  “结果是什么也没想到。如果你背叛了,我只有举手投降,别无他法。”

  扁帽飞离了杨的手指掉在地上。这位旧帝国人伸手捡了起来,拍了拍那原本就没有沾上灰尘的军扁帽后交给长官。

  “不好意思。”

  “那里。那么是要完全信任我了。”

  “其实是没什么自信的。”杨很率直地回答。“如果不信任你,这个计划就无法成立。所以我相信你,这是个大前提。”

  “原来如此。”

  虽然如此响应着,先寇布在表情上倒显得未必完全明白。“蔷薇骑士”连队的指挥官,以那种半分刺探,半分自省的眼神重新审视着年轻的长官。

  “我可以问你一件事吗?提督。”

  “嗯。”

  “这次交给你的任务,实在是毫无道理的。率领半个舰队,而且是有如乌合之众的弱兵,来攻打伊谢尔伦要塞。您会接受下来,是因为在实行的技术层面上有了这个计划所致吧?但是我想知道在这里面还有些什么,是为名誉呢?还是为升官呢?”

  先寇布那辛辣的眼神毫不留情。

  “我想不是为了升官吧!”

  杨的回答轻描淡写,好像事不关己一般。

  “在三十岁之前被称为阁下,已经足够了。而且在这个作战结束之后,如果我还活着,那我就打算退役了。”

  “您要退役?”

  “嗯,反正可以领到养老金和退休金──已经足够我和另一个人过着朴实的生活了,应该不会有什么不充裕的。”

  “您是说要在这种情势下退役?”

  对于先寇布那满腔困惑而不解的声音,杨失笑了。

  “如果我军占领了伊谢尔伦的话,就切断了帝国军侵攻的唯一路线,只要同盟方面不要做出逆侵攻的傻事的话,两军也就无法发生冲突了。至少不会有大规模的。”

  “……”

  “而之后就要看同盟政府的外交手腕了,在军事上占著有利位置的此时,也许可以和帝国之间,缔结某种令人满意的和平条约吧?那么我也就能安心的退役了。”

  “但是这个和平可以永久保持下去吗?”

  “在人类的历史上原本就没有永久的和平。所以我也不会有如此的期许。但是却可能会有数十年和平的岁月。如果说我们必须为下一代留下某些遗产的话,我想和平就是最好的礼物。而把前一代遗留下来的和平维持下去,那就是下一代的责任了。如果每一代的人都能够牢记自己对下一代的责任的话,那么大概就能保持长时间的和平吧。如果忘记了过去的教训而把先人的遗产坐吃山空,那人类就得再从头开始了。也好,那也不算是坏事。”

  杨把在手中把玩着的军扁帽重新戴上。

  “最重要的,我只希望那在往后短短数十年内的和平,这要比十分之一期间的战乱要好上几万倍。我家中有个十四岁的男孩,我不想看到这孩子被送上战场。就是这么一回事。”

  杨闭上了嘴,沉默了好一会儿,但这时间并不长。

  “很失礼,提督,但如果您不是一个过于正直的人,那么您就可说是自鲁道夫大帝以来最伟大的诡辩家了。”先寇布高兴地笑了。

  “总之,我已经得到我所期待的答复了。也让我来克尽自己微薄的力量吧!为了这份不会永久的和平。”

  因为双方都没有那种感动而互握双手的兴趣,所以彼此的交谈马上就进入了实务,作细节上的检讨。


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