星尘(44)_尼尔·盖曼

四四

　　“说得好像我们都不担心你似的。”她不高兴地说，“你在外头游荡耶！而且你甚至没把我叫起来说再见。父亲想你想得疯了，圣诞节时，你不在家，我们吃了鹅肉和布丁之后，父亲拿出红葡萄酒向不在场的朋友祝酒，母亲像小宝宝一样哽噎，当然我也哭了，然后父亲用最好的手帕擤鼻子，外公和外婆坚持要放圣诞爆竹，朗读欢乐的格言，但不知道为什么那就只是雪上加霜而已。干脆这么说吧，崔斯坦，你还真糟蹋了我们的圣诞节。”

　　“对不起，”崔斯坦说，“我们现在在做什么？我们要去哪里？”

　　“我们要去‘第七只喜鹊’，”路薏莎说，“这么明显的事，我早该想到的。波谬斯先生说你可以用他的会客室。有人在那里等着要跟你谈一谈。”走进酒吧后，她便不再多说了。崔斯坦认得其中一些人，有的向他点头或微笑，有的面无表情。他跟在路薏莎身边，穿过人群爬上酒吧后面狭窄的楼梯，木板在他们脚下吱嘎作响。

　　路薏莎怒目瞪视崔斯坦，嘴唇哆嗦着，猛地伸出双臂紧紧拥抱了他，崔斯坦惊讶之余几乎没办法呼吸。接着，她没有再多说一个字，便走下木梯离开。

　　他敲敲会客室的门，走了进去。房间里装饰着一些不寻常的物品，有古色古香的雕像和陶壶等小东西。墙上悬挂着一根棍子，上面缠绕着长春藤叶，其实那根本是深色金属，精工锤成了长春藤的模样。除了装饰以外，这个房间可以是任何忙得没什么时间坐下的单身汉会客室。这里的家具包括一张小躺椅和一张矮桌，桌上摆着皮面精装的劳伦斯·斯特恩演讲稿，已经翻得很旧了。房间里还有一架钢琴跟几把扶手皮椅，维多利亚·佛瑞斯特就坐在其中一张扶手椅上。

　　崔斯坦缓慢坚定地走向她，单脚跪在她面前，就像曾经在乡间小径的泥地上向她下跪一样。

　　“喔，请别这样。”维多利亚不安地说，“请起来吧。你何不坐在那里，坐那张椅子好吗？对。好多了。”早晨的阳光从上方的蕾丝窗帘里透进来，从后面照在她栗色的头发上，将她的脸庞镶在金色背景中。“瞧你，”她说，“你变成男人了。还有你的手。你的手怎么了？”

　　“我烧伤了，”他说，“在火里烧的。”

　　一开始她什么也没回答，只是盯着崔斯坦看。接着她坐回扶手椅，看着前方墙上的棍棒，也可能是看着波谬斯先生某个精巧古雅的雕像，说道：“崔斯坦，有几件事我一定要告诉你，但没有一件是容易开口的。在我有这个机会把话说完之前，如果你能保持沉默，我会很感激。那么，首先，可能也是最重要的，我必须向你道歉。是我愚蠢、白痴的行为把你送上这趟旅程。我以为你在开玩笑……不，不是玩笑。我以为你太胆小，太孩子气，不至于去实践你那些夸张天真的话。只有在你离开，日子一天天过去，而你一直没回来，我才了解你是认真的，但那时候已经太晚太晚了。

　　“我每天……都活在……我可能把你送上死路的念头里。”

　　她说话时，一直瞪着前方，崔斯坦有种感觉，这感觉慢慢变成确信：自己不在时，她已经在脑海中把这段话进行过上百次。这就是她不许自己说话的原因；这对维多利亚来说已经够难了，如果还让她偏离稿本，她会没办法应付。

　　“我对你并不公平，我可怜的小店员……但你已经不再是小店员了，是吗？因为我以为你的追求从各方面看来都只是愚蠢……”她停了一下，双手紧紧抓住椅子的木制扶手，抓得那么用力，使得指掌关节先是泛红，然后转白。“问我为什么那天晚上不肯亲吻你，崔斯坦·宋恩。”

　　“你有权利不亲吻我，”崔斯坦说，“我不是到这里来让你伤心的，维基。我不是为了让你变得不幸才帮你找到星星的。”

　　她把头偏向一边。“所以你真的找到我们那晚看见的星星了？”

　　“哦，是啊，”崔斯坦说，“现在，星星已经回到牧草地了，我完成了你要求我的事。”

　　“那么现在替我做点别的事吧。问我为什么那天晚上不肯亲吻你。毕竟在我们还小的时候，我曾经亲吻过你。”

　　“好吧，维基。那天晚上，为什么你不肯亲吻我？”

　　“因为……”她说，说的时候，声音大大放松了，彷佛不自觉轻松起来。“我们看到流星的前一天，罗伯特向我求婚。那天傍晚，我看到你的时候，我是想到商店去看他，跟他说话，告诉他我接受了，他应该去向我父亲提亲。”

　　“罗伯特？”崔斯坦问，感到头晕目眩。

　　“罗伯特·曼德。你在他店里上班。”

　　“曼德先生？”崔斯坦复述，“你跟曼德先生？”

　　“一点也没错。”维多利亚现在正视他了，“然后你又把我的话当真，跑去把星星带回来给我，我没有一天不觉得自己做了又蠢又坏的事。因为我答应如果你把星星带回来，我就要嫁给你。有好些日子，崔斯坦，我真的不知道哪一个比较糟糕，一个是你为了爱我而在那边的土地上被杀，另一个是你疯狂的举动成功了，带着星星回来，宣布我是你的新娘。那么，当然啦，这一带有些人叫我不要这么悲伤欲狂，说你免不了会到那边的土地去──当然，那是你的天性，你打一开始就是从那边来的。但是，不晓得什么缘故，在我心里，我就是知道我做错了，有一天你会回来向我索赔。”

　　“你爱曼德先生吗？”崔斯坦赶紧抓住自己唯一确定听懂的事问道。

　　她点点头，把头抬起来，漂亮的下巴正对着崔斯坦。“但是我已经答应你了，崔斯坦。我会遵守诺言，我也把这件事告诉罗伯特了。我得对你经历的这一切负责──甚至也要对你那烧伤的可怜左手负责。如果你要我，我就是你的了。”

　　“老实说，”他说，“我想我才该对我的一切作为负责，而不是你。虽然我不时想念柔软的床铺，但是我一点也不后悔，也绝不会再用同样的态度看待睡鼠了。但你并没有承诺说如果我带着星星回来就要嫁给我，维基。”

　　“我没有吗？”

　　“没有啊。你答应要把我想要的东西给我。”

　　维多利亚直挺挺坐着，朝下看着地板。白皙的脸颊上分别现出红晕，好像被打过巴掌似的。“你是不是要……”她开始说话，但崔斯坦打断了。

　　“不，”他说，“事实上，不是你想的那样。你说无论我想要什么东西，你都会给我。”

　　“对。”

　　“那么……”他停了一下，“那么我想要你嫁给曼德先生。我想要你愈快结婚愈好──如果来得及安排的话，何不就在这个星期？我想要你们俩一起成为有史以来最幸福的男女。”

　　维多利亚忽然震动了一下，深深松了一大口气。然后看着他。“你是说真的吗？”她问道。

　　“带着我的祝福嫁给他，我们就扯平了。”崔斯坦说，“星星大概也会这么想吧。”

　　门上传来敲门声。“里面一切都还好吗？”一个男人的声音喊道。

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