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四

“是吗？”登斯坦说，一点也不惊讶。 　　“就是这样，”戴大礼帽的绅士说，“我在想，你会不会知道哪里还有房间？” 　　登斯坦耸耸肩。“现在都没房间啦。我记得九岁的时候，我妈和我爸把我赶到牛棚屋顶上睡了一个礼拜，把我的房间租给东方来的一位女士，还有她的家人跟仆人。她送我一个风筝当谢礼，我常在牧草地上放，直到有一天风筝线断了，飘到天空去为止。” 　　“你现在住哪儿呢？”戴大礼帽的绅士问。 　　“我有一栋小屋，在我父亲田产的角落边上。”登斯坦答道，“那以前是我们家牧羊人的，两年前收割最后一轮作物的时候，他死了。我父母就把小屋给了我。” 　　“带我去。”戴大礼帽的绅士说。登斯坦完全没想到要拒绝他的要求。 　　春天的月明亮地高悬，夜晚十分晴朗。他们从镇上走下来，穿过森林，也走过一整片宋恩家的农地（戴大礼帽的绅士被一头睡在牧草地的母牛吓到，因为它在睡梦中大喷鼻息），总算抵达登斯坦的小屋。 　　屋子里有一间房和一个壁炉。陌生人点了点头。“这里够好了，”他说，“来吧，登斯坦·宋恩，接下来三天我就租下这里了。” 　　“你要给我什么当租金呢？” 　　“一个一镑金币，一个六便士银币，一个一便士铜板，和一个崭新闪亮的四分之一便士铜板。”男人说道。 　　在那个年代，农夫在丰年大概会期待年收入十五镑，两个晚上一镑已经是高于行情的租金了。不过，登斯坦还在犹豫。“如果你是为了市集来的，”他对高个子男人说，“那你应该会买卖一些奇迹妙事吧。” 　　高个子男人点了点头。“所以说，你想要奇迹妙事，是吗？”他再次环视登斯坦的单房小屋。这时开始下起雨来，茅草屋顶上响起轻柔的滴答声。 　　“噢，好呀，”高个子男人有点不耐烦地说，“奇迹妙事。明天你就会得到你内心渴望的东西。拿去，这是你的钱。”他用轻巧的手势，把钱从登斯坦的耳朵掏了出来。登斯坦在小屋门口的铁钉上刮了刮，检查金子的成分，接着向绅士深深一鞠躬，便转身走入雨中。他把金币紧紧绑在手帕里。 　　登斯坦在微雨中走进牛棚。他爬上贮放干草的阁楼，很快就睡着了。 　　夜里，他意识到雷声与闪电，但没有真的醒来。然后在凌晨时分，某个人笨手笨脚地踩到他的脚，把他踩醒了。 　　“对不起，”一个声音说，“我是说，请原谅我。” 　　“是谁呀？谁在那儿？”登斯坦问。 　　“是我啦，”声音说，“我来参加市集的。我本来睡在空心的树洞里，可是闪电打到树顶，像打碎蛋壳一样打裂了，树像小树枝一样啪地折断。雨水流到我的脖子上，差点就要弄湿我的行李。里头的东西必须保持得跟沙尘一样干燥，所以我沿路像密不透风的笼子一样，小心保护着行李过来，尽管它还是湿得像……” 　　“水？”登斯坦猜道。 　　“还要更湿，”黑暗中的声音继续说，“所以我就想啦，你会不会介意我在你的屋顶下停留一晚，我不太占地方，也不会给你添麻烦还是什么的。” 　　“只要别踩我就好了。”登斯坦叹了一口气。 　　就在此时，一道闪电照亮了牛棚，登斯坦在电光中瞥见角落里有个毛茸茸的小东西，戴着巨大软帽。紧接着又是黑暗。 　　“我希望我没给你添麻烦。”声音又说。现在登斯坦想想，这声音听起来真有点毛茸茸的。 　　“没有。”登斯坦说。他很累了。 　　“那很好，”毛茸茸的声音又说，“因为我不想给你添麻烦。” 　　“拜托，”登斯坦乞求道，“让我睡觉吧。拜托。” 　　角落里传来吸鼻子的声音，接着是轻轻的鼾声。 　　登斯坦在干草上翻了个身。那个人，不管是谁，还是什么东西，轻轻抓了自己，再次发出鼾声。 　　登斯坦听着牛棚屋顶上的雨声，想到了黛西·海斯塔。想着他们一同散步，六步之后跟着一个戴大礼帽的高个子男人，还有一身覆满毛皮的小生物，登斯坦看不见那生物的长相。他们要一起去看他内心渴望的东西…… 　　※ 　　明亮的阳光照在登斯坦脸上，牛棚已经空了。他洗了脸，走到农舍去。 　　他穿上最好的夹克和最好的衬衫，套上最好的裤子。他用折刀把靴子上的泥巴刮干净。他走进农场的厨房，亲亲母亲的脸颊，自己拿起农家面包，配上一大块刚做好的奶油。 　　接着，带着绑在礼拜天的细麻纱手帕里的钱，他走向石墙镇，向石墙边的守卫道早安。 　　透过石墙闸口，他看见色彩缤纷的帐篷搭起，摊位也立了起来，彩色旗帜和人们来回穿梭。 　　“正午之前，我们不会让任何人通过。”守卫说。 　　登斯坦耸了耸肩，走进酒吧。他坐在那里仔细思考要用存款（他已经存了一枚闪亮的半克朗，还有一个打洞后穿了皮绳挂在脖子上、做为幸运符的六便士银币）和手帕里的钱币买些什么。这一刻，他差不多快忘记他的房客前一晚还答应要给他别的东西。钟敲响十二点时，登斯坦大踏步走向石墙，紧张兮兮的，好像要打破最大的禁忌。他通过石墙，发现戴着黑色丝质大礼帽的绅士就在他身边，还对他点了点头。 　　“啊。我的房东。你今天好吗，先生？” 　　“非常好。”登斯坦说。

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