沙丘之子(114)_法兰克·赫伯特

一一四

　　§五十五

　　弗瑞曼人最早开发出了可以贯穿意识／潜意识的符号体系，通过这套符号体系，他们可以深入体会这个行星系统中各事物的运动和相互关系。他们最早以准数学的语言来表达气候，语言本身就是其描述对象的一部份。以这种语言为工具，他们能够真正体察这个支持着他们生命的系统。弗瑞曼人认为自己是一群逐水草而居的动物，单凭这一事实，人们便可以充分衡量语言与星球自然系统之间的相互影响力。

　　──《列特─凯恩斯的故事》哈克·艾尔─埃达

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　　“把咖啡送来。”史帝加说道。他举起一只手，朝着站在这间简朴石室门边的仆人示意。他刚刚在这里度过了一个不眠之夜。这儿是他通常享用斯巴达式早餐的地方。现在已经到了早餐时间，但是经历了如此一个夜晚之后，他并不觉得饿。他站起身来，伸了个懒腰。

　　邓肯·艾德荷坐在门边的矮沙发上，克制着自己不要打哈欠。直到这时，他才意识到他和史帝加已经交谈了整整一个晚上。

　　“请原谅，史帝，”他说道，“我让你整晚都没睡。”

　　“熬个通宵，意味着你的生命又延长了一天。”史帝加接过从门外递进来的咖啡托盘，一边说道。他推了推艾德荷面前的矮茶几，把托盘放在上面，随后面对客人坐下。

　　两个人都穿着黄色的悼服。艾德荷这一身是借来的，泰布穴地的人恨他身上穿着的绿色亚崔迪家族制服。史帝加从圆滚滚的铜瓶中倒出深色的咖啡，先啜了几口，然后举杯向艾德荷示意。这是古老的弗瑞曼传统：咖啡里没毒，我已经喝了几口。

　　咖啡是萨萨的手艺，按史帝加喜欢的口味煮成：先把咖啡豆烘焙成玫瑰色，不等冷却便在石臼中研磨成细细的粉末，然后马上煮开，最后再加一小撮香料。

　　艾德荷吸了一口富含香料的气息，小心地抿了一口。他仍然不知道自己是否已经说服了史帝加。他运用门塔特功能计算着。

　　阿丽亚知道了莱托的动向！她已经知道了一切。

　　贾维德就是她知道内情之后做出的安排。

　　“你必须放我自由。”艾德荷开口说道，再次挑起这个话题。

　　史帝加站了起来。“我要保持中立，所以只好做出艰难的决定。甘尼在这儿很安全。你和伊如兰也是。但你不能向外发送消息。是的，你可以从外界接收消息，但不能发送。我已经做出了保证。”

　　“这不是通常的待客之道，更不能这样对待一个曾与你出生入死的朋友。”艾德荷说道。他知道自己已经用过了这个理由。

　　史帝加手端杯子，小心翼翼地把它放在托盘上。开口说话时，他的目光一直注视着它。“其他人会觉得内疚的事，我们弗瑞曼人不会。”说完后，他抬起头，看着艾德荷。

　　必须说服他让我带着甘尼离开这地方，艾德荷想。他开口说道：“我并没有想引起你的负疚感。”

　　“我知道，”史帝加说道，“是我自己提起了这个问题。我想让你了解弗瑞曼人的态度，因为这才是我们所面临的问题：弗瑞曼人。就连阿丽亚都以弗瑞曼人式的方式思考。”

　　“教士们呢？”

　　“他们是另一个问题，”史帝加说道，“他们想把原罪塞给人民，让他们愧疚终生。他们想用这种手段使人民虔诚。”他的语气很平静，但艾德荷从中听出了苦涩。不知道为什么，这种苦涩没能使史帝加动摇。

　　“这是个非常古老的独裁把戏，”艾德荷说道，“阿丽亚对此很清楚。温顺的国民必须感觉自己有罪。罪恶始于失败感。精明的独裁者为大众提供了大量走向失败的机会。”

　　“我注意到了，”史帝加淡淡地说，“但是请原谅，我得再次提醒你，你口中的独裁者是你的妻子。她也是穆哈迪的妹妹。”

　　“她入了魔道，我跟你说过了！”

　　“很多人都这么说。总有一天她会接受测试。但同时，我们必须考虑其他更为重要的事。”

　　艾德荷悲伤地摇了摇头。“我告诉你的一切都可以被证实。与迦科鲁图之间的通信总是要经过阿丽亚的神庙。针对双胞胎的阴谋也是在那儿诞生的。向外行星兜售沙虫的所得同样流向那里。所有线头都指向阿丽亚的办公室，指向教会。”

　　史帝加摇了摇头，深深地吸了口气。“这里是中立区。我发过誓。”

　　“再也不能这样下去了！”艾德荷抗议道。

　　“我同意。”史帝加点了点头，“有许多方法可以判断阿丽亚的所作所为，每时每刻，对她的怀疑都在增大。这就像是我们那个允许有三妻四妾的老传统，它一下子就能发现谁是不育的男性。”他询问地注视着艾德荷，“你说他给你戴上了绿帽子──‘把她的性器官当成了武器’，如果我没记错的话，你是这么说的。如此说来，你就有了一个最好不过的手段，可以通过法律途径解决此事。贾维德来了泰布营地，他带来了阿丽亚的口谕。你只需──”

　　“在你这个中立区？”

　　“不，在穴地外的沙漠中……”

　　“如果我趁机逃走呢？”

　　“你不会有这样的机会。”

　　“史帝，我向你发誓，阿丽亚入了魔道。我要怎么做你才会相信？”

　　“这是难以证实的事。”史帝加说道。昨晚他已经用这个理由搪塞很多次了。

　　艾德荷想起了杰西卡的话，他说：“但是你有办法，完全可以证实这一点。”

　　“办法，是的，”史帝加说道，然而他再次摇了摇头，“但却是个痛苦到极点的办法。所以我才会提醒你我们的罪恶。我们弗瑞曼人几乎能让自己从任何毁灭性的罪恶中解放出来，然而我们却无法摆脱魔道审判带来的罪恶感。为此，审判员，也就是全体人民，必须承担所有的责任。”

　　“你以前做过，不是吗？”

　　“我相信圣母已经全部告诉你了。”史帝加说道，“你知道得很清楚，我们以前确实做过。”

　　艾德荷感觉到了史帝加语气中的不快。“我不是想抓住你话中的把柄。我只是──”

　　“这是个漫长的夜晚，还有那么多没有答案的问题，”史帝加说道，“现在已经是早晨了。”

　　“我必须发个消息给杰西卡夫人。”艾德荷说道。

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