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一七七

凯恩斯和他的人观察着，等待着。弗瑞曼人现在终于明白了——为什么他预言至少需要五百年。 　　从规模巨大的植被带传来报告：在种植区的沙漠边缘地带，沙地微生物由于受到新生命体的感染，开始大批大批地中毒而死。其原因是蛋白质不匹配，发生了排异反应。林区生成的水对阿拉吉斯上的原有生物而言是有毒的，一触即亡。围绕着种植区出现了一片荒漠，就连夏胡露也无法侵入这一地带。 　　于是，凯恩斯亲赴植被带视察──一趟二十响的长途跋涉（他是骑着沙虫背上的轿子来的，就像伤员和圣母一样·因为他从来都没有能成为一名沙虫骑士）。他检查了荒漠地带（这一带臭气熏天），最后却得到了意外收获，得到了来自阿拉吉斯的特殊礼物。 　　他们在土壤中加入硫元素以固氮，把荒漠区变成了肥沃的种植床，专门培育变异植物。可以随心所欲地种植！ 　　“这会改变原来的时间表吗？”弗瑞曼人问。 　　凯恩斯又回过头去计算他的行星公式。当时，捕风器的草图已经完成，其构想已经相当可靠了。他知道，在处理生态问题的时候，根本无法把所有的参数和变量都算得很精确，所以在计算时特意留出了充足的余裕。为了把沙丘限制在个别区域内，就必须达到一定的植被覆盖率；还要有一定的食物供给（包括人和动物）；要有一定规模的根系，以便锁住土壤中的水份，并为邻近的热带干涸地区提供水源。到现在为止，他们已经成功地绘制出沙漠开阔地带里的冷点图，而这些都是必须纳入计算公式中的。就连夏胡露也在这份图表上占了一席之地。千万不能消灭夏胡露，否则就不会再有香料了，而它内部的消化“工厂”制造了大量的乙醛和酸，正是巨大的氧气来源。一条中型沙虫（大约二百米长）释入大气中的氧气，抵得上地表十平方公里绿色植物的光合作用。 　　他还要考虑宇航公会。他们必须用香料来贿赂宇航公会，以防止阿拉吉斯上空出现气象卫星或其他侦察卫星。如今，这已经成为首要问题了。 　　＊＊＊ 　　在我们的大众中间，宗教和法律必须是统一的，是同一种事物。抗上之举必须被视为邪恶，必须受到宗教惩处。这会产生双重利益，使人民更顺从，同时更勇敢。我们不应过于依赖个人的勇猛，不应将个人的勇气置于全体人民的勇气之上。 　　──帕多特·凯恩斯 　　＊＊＊ 　　另外，也不能忽略弗瑞曼人的作用，尤其是这些拥有了捕风器技术的弗瑞曼人。秘密水源地的周围都是他们的实际控制区，他们掌握了生态学知识，正梦想着在阿拉吉斯辽阔的土地上建立生态循环系统，把沙漠变成草场，再把草场变成莽莽的森林。 　　凯恩斯从图表中得出一个数据：三％。如果他们可以让阿拉吉斯上百分之三的绿色植物参与制造碳化合物，就可以在阿拉吉斯建立有自我维护功能的生态循环系统。 　　“但要用多久？”弗瑞曼人问。 　　“噢，这个嘛，大约三百五十年。” 　　所以说，乌玛一开始说过的那些话都是真的。现在活着的人，谁也无法看到那一天的到来，即使他们的八世子孙也无法在有生之年看到。但那一天终究是会来的。 　　工作继续进行着：开山，种植，挖洞，训练孩子们。 　　然后，凯恩斯─乌玛在普拉斯特盆地的一个岩洞中遇害身亡。 　　那时，他的儿子列特─凯恩斯十九岁，已经是一个十足的弗瑞曼战士和沙虫骑士了，已经杀死了一百多名哈肯尼人。老凯恩斯早就为他儿子申请了朝廷的任命，此刻也顺理成章地批下来了。帝国规定了严格的等级制度，目的就是要维持极其稳定的社会秩序，一向提倡子承父业，这一回总算派上用场了。 　　＊＊＊ 　　不要让你的人民落进某个英雄的手里，再没有比这更可怕的灾难了。 　　──帕多特·凯恩斯 　　＊＊＊ 　　到现在为止，改造星球的进程已经按部就班地展开，具备了生态学知识的弗瑞曼人沿着既定路线坚定地继续向前。列特─凯恩斯只需从旁监测，偶尔推动一下。其他的任务就只剩下监视哈肯尼人了……直到有一天，一位勇士拯救了他的星球。

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