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一四五 |
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§五 传统宗教无法摆脱与政治之间的相互影响。在一个传统社会中,宗教与政治的斗争势必渗透训练、教育及律法等各个方面。由于这个压力,这种社会的领导人终将面对如何解决这一内部斗争的大难题:或者屈从于完全的机会主义,依附于占上风的一方,以维护自己的统治地位;或者冒着牺牲自我的风险,以维护传统的道德规范。 ──摘自伊如兰公主的《穆哈迪:宗教问题》 *** 保罗在巨型制造者前进路线旁边的沙地上等着。我绝不能像一个等待中的走私贩,既不耐烦,又紧张不安,他提醒自己,我必须成为沙漠的一部份。 现在,那家伙离保罗只有几分钟的路程了,穿行时发出的嘶嘶声充斥在晨风里。它那山洞似的圆形巨口张开来,露出嘴里的巨牙,像某种硕大无朋的怪花。一股香料味儿从它口中散发出来,弥漫在空气中。 保罗的蒸馏服贴身而舒适,只隐约感觉得到鼻塞和面罩。他现在满脑子想的只有史帝加教导他的动作要领,满心感受到的只有沙漠中痛苦难熬的分分秒秒,其他的一切全都顾不上了。 “在豆粒状沙地上,你应该站在离制造者躯干多远的地方?”史帝加问过他。 他的回答十分正确:“制造者的直径每增加一米,沙虫骑士与其躯干之间的安全距离就应增加半米。” “为什么?” “为了避开它快速前行时所产生的旋风,同时,这样的距离也使你有足够的时间跑过去,骑到它上面。” “你已经骑过为播种和制造生命之水而驯养的小型制造者。”史帝加说,“但是,这次考验召唤来的将是一条野生制造者,是沙漠之长。对这样的制造者,你必须保有适当的敬意。” 现在,沙槌重重的打击声与制造者前行的嘶嘶声混在一起。保罗努力做着深呼吸。即使隔着过滤器,他也能嗅得出沙地里香料矿的刺鼻气味。那位野生制造者,沙漠之长,渐渐逼近,几乎要撞上他了。它那高高耸立的前节部位猛扑过来,掀起的沙浪盖过了他的膝盖。 来吧,你这可爱的大魔头!他想,来,听见我的召唤了吧?来吧,来吧! 沙浪把他顶了起来,地表的沙尘从他周围横扫过去。他竭力稳住身形,把全部注意力放在制造者身上。他只看到一堵弯曲的沙墙如乌云压顶般从他面前掠过,分节的躯干像悬崖一样高高矗立,一节一节的环形界线清楚地表示出每一节躯干。 保罗举起矛钩,顺着钩尖往上看,然后把矛钩斜着向制造者的躯干搭去。他感到钩子钩住了什么,拉住他往前直冲。他向上跃起,双脚牢牢蹬住沙墙,斜吊在已经固定住的矛钩上。这才是真正的考验:如果他的矛钩已经准确地钩住制造者躯干上环节的边缘,成功地扯开环节,它就不会侧滚下来压扁他。否则…… 制造者的速度放慢了。它从沙槌上滑过去,沙槌静了下来。慢慢地,它的躯干向上卷起──上,再上──带着那两根刺进鳞甲里的钩刺,能抬多高就抬多高,让环形鳞甲下面柔软的肌肉尽量远离充满威胁的沙砾。 保罗发现自己已经高高骑在了沙虫背上。他感到极度兴奋,感觉自己像一位正在巡视疆域的帝王。他突然冲动起来,想在这沙虫身上蹦一蹦、跳一跳,想让它转个身,想充份展示自己是这生物的主人。但他终于还是勉强压住了这种渴望。 他突然明白当初为什么史帝加要警告他,别去学那些莽撞的年轻人:他们在这些魔头身上起舞,耍弄它们,在它们的背上倒立,取掉双钩,然后在沙虫把他们甩下去之前重新把双钩插回沙虫身上。 保罗把一个矛钩留在原处,取下另一个矛钩,把它钩住沙虫躯干侧下方的环甲边缘。钩牢这第二个矛钩之后,他试了试牢固程度,这才取下第一个矛钩,再钩住侧下方的另一处环甲边缘,就这样一点一点下移。沙虫翻滚着,一边滚,一边掉过头来,直奔等在远处细沙地上的其他人,然后在保罗手下绕着那片细沙地兜圈子。 保罗看到他们跑过来,纷纷用矛钩钩住沙虫的躯干往上爬,但尽量避免触及它那些敏感的环节边缘,直到爬上沙虫顶部。他们呈人字形排在他身后,用矛钩稳住身体。 史帝加沿着队列往前挪,检查者保罗双钩的位置,抬头瞥见保罗的一张笑脸。 “你成功了,哦?”史帝加问,他提高音量,压过沙虫在沙上滑行的嘶嘶声,“你就是这么想的?成功了?”他挺直身子说,“现在让我告诉你,你这活儿干得太烂了。我们有些十二岁的小家伙都能做得更好些。在你等待制造者的那个地方,左边就是一片沙鼓区,要是沙虫往那边转,你根本别指望退到那边沙地上去。” 笑容从保罗脸上褪去。“我看见那片沙鼓区了。” “那你为什么不发信号?为什么不让我们中的某个人帮你占据后备位置以防万一?就算时候在考验中,这也是允许的。” 保罗咽下一口唾沫,把脸转向行进中迎面而来的风。 “你觉得我现在跟你讲这些话很没意思,”史帝加说,“但这是我的职责。我要考虑你对整个队伍的价值。如果你失足进入沙鼓区,制造者就会扭头朝你奔过去。” 虽然保罗心中怒气冲冲,但他知道史帝加说的是事实。过了很久,他才凭着从母亲那里学来的克制力重新恢复了冷静。“我很抱歉,”他说,“这种事今后不会再发生了。” “情况紧迫的时候,总要给自己留个帮手。万一你失手,也会有人制住那条制造者。”史帝加说,“记住,我们要并肩战斗,这样才能确保胜利。并肩战斗,记住了吗?” 他拍了拍保罗的肩膀。 “我们并肩战斗。”保罗赞同地说。 “现在,”史帝加说,声音听上去很严厉,“让我看看你是否懂得驾驭制造者。我们这是在沙虫的哪一面?” 保罗朝下瞥了一眼脚下的沙虫,仔细观察着他体表的环状鳞甲,注意记下鳞甲的特征和大小,发觉它右边的鳞甲大一些,左边的小些。他知道,每条沙虫游走起来都有自己的特点,其中一面会经常朝上。当它长大时,哪一面朝上就几乎固定不变了。相比之下,沙虫底部的鳞甲会更大些,更厚重些,也更光滑一些。对大型沙虫而言,要想判断它现在是哪一面朝上,从它顶部鳞甲的大小就可以看出来。 保罗移动双钩,挪到左边。他示意那一侧的人跟他一起动作,沿着沙虫的躯干用矛钩往下钩开沙虫一侧环节上的鳞甲,使沙虫直着身子滚动。在它转过身子之后,他又示意两个舵手走出队列,到最前面的位置上。 “向左转,嗨……哟!”他喊起了传统的号子,左边的舵手根据指令钩开左面环节处的鳞甲。 沙虫为了保护它那被钩开的环节,气势威严地转了个圈,把身子扭过来。一会儿工夫,它已经完全掉过头来,朝南转向它来时的方向。这时,保罗高呼道:“盖拉特──前进!” 舵手松开矛钩,沙虫便笔直地向前急驰而去。 史帝加说:“非常好,保罗─穆哈迪。勤加练习,你总还是可以成为沙虫骑士的。” 保罗皱起眉头,心想:我不是第一个爬上来的吗?谁说我还不算是正式的沙虫骑士? 身后突然爆发出一阵笑声,整个队伍开始有节奏地齐声高呼他的名字,呼声直插云霄。 “穆哈迪!穆哈迪!穆哈迪!穆哈迪!” |
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