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一三六

哈瓦特摇摇头，“你现在有两个选择，男爵。一是把当地土著杀光，把他们彻底消灭掉，要不就……” 　　“浪费整支劳动力？” 　　“难道你宁愿看到皇上和那些仍跟着他起舞的大家族一起跑到这儿来，表演一次干净利落的刮除手术，把吉迪·普莱姆像刮葫芦瓢一样，掏个一干二净？” 　　男爵打量着他的门塔特，然后说：“他不敢！” 　　“不敢吗？” 　　男爵的双唇颤抖着，“另一种选择是什么？” 　　“丢车保帅，舍弃你亲爱的侄子拉宾。” 　　“舍弃……”男爵说不下去了，死盯着哈瓦特。 　　“不再给他派军队，不给他任何援助，也不给他回信，只说你已经听说了他在阿拉吉斯上处理事务的可怕方式，说你只要一有可能就会立即采取适当的措施加以纠正。我会作出相应的安排，有意让你的一些信息被皇上的间谍截获。” 　　“可香料怎么办？税收怎么办？还有──” 　　“继续索取你作为男爵应得的那一份收益，但索取方式务须谨慎。给拉宾定个固定的总数。我们可以……” 　　男爵把手一摊，说：“但我怎么才能肯定，我那狡猾的侄子不……” 　　“我们在阿拉吉斯上还有自己的密探啊。告诉拉宾，要么完成你分派给他的香料配额，要么就派人取而代之。” 　　“我了解我的侄子，”男爵说，“这只会逼他变本加厉地压榨那里的人民。” 　　“他当然会那么做！”哈瓦特厉声说道，“现在已经停不下来了！你只能希望别弄脏了你自己的手。就让拉宾去替你建立你的萨鲁撒·塞康达斯吧，甚至没有必要送任何犯人给他，他已经有所需的人口了。只要看到拉宾不断驱使他的人民来完成你的香料配额，皇上就不会怀疑你有什么其他的动机。这个理由足以让皇上相信，你把阿拉吉斯推上这样的轨道，并没有任何谋反的企图。而你，男爵，无论讲话还是行动，都不要表露出你另有所图。” 　　男爵的语气中抑制不住地流露出赞赏、狡黠的意味：“啊，哈瓦特，你可真是个狡猾的家伙！那么，我们该如何重新进入阿拉吉斯，利用拉宾为我们准备好的东西？” 　　“再简单没有了，男爵。如果你把每年的配额都定得比上一年略高些，那儿的问题很快就会总爆发。产量会下降，这样你就可以借此除掉拉宾，自己取而代之……来纠正当地的混乱局面。” 　　“天衣无缝。”男爵说，“可我觉得自己已经厌倦了这一切。我准备让另一个人替我接管阿拉吉斯。” 　　哈瓦特打量着对面那张肥胖的圆脸。慢慢地，这位老兵加间谍开始点起头来。“菲得·罗萨？”他说，“原来，这就是你现在采取高压政策的原因。你自己也非常狡猾嘛，男爵。也许我们可以把这两个计划合二为一。是的，你的菲得·罗萨可以去阿拉吉斯当他们的救星，可以赢得民心。没有问题。” 　　男爵微笑起来，而在笑容背后，他暗自问道：那么，这个计划究竟在多大程度上跟哈瓦特个人的复仇大计相吻合呢？ 　　哈瓦特看出自己已经可以离开了，于是站起身，走出那间被红墙包围的房间。他一边走，一边想着阿拉吉斯上新近出现的一些变故。他不能不考虑这些令人不安的未知因素，它们影响着他每个有关阿拉吉斯的估算。葛尼·哈莱克现在藏在走私贩那儿，他从那边发来情报，提到一个新的宗教领袖──穆哈迪。 　　也许我不该告诉男爵，应该任由这个宗教在它自己的地盘上兴盛起来，甚至传播到住在盆地和谷地里的当地人中间去。他对自己说。但有一点是众所周知的：镇压反而会带动宗教兴旺发达。 　　然后，他又想到哈莱克有关弗瑞曼战术的报告。这种战术有点像哈莱克本人……还有艾德荷……甚至还有哈瓦特自己的风格。 　　难道艾德荷还活着？他暗自问道。 　　但这是个毫无意义的问题。直到今天，他还没问过自己，有没有可能是保罗活下来了。他只知道，男爵坚信亚崔迪家的所有人都死了。男爵还承认，那个比·吉斯特女巫一直都是他的武器。这只能意味着一切都结束了──甚至包括那个女人自己的儿子。 　　她对亚崔迪家族的仇恨是多么刻骨铭心啊，竟连自己的儿子也不放过，他想，就像我对这个男爵所怀的深仇大恨。我对他的致命一击能否像她一样，足以彻底结束男爵的一切呢？

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