沙丘(122)_法兰克·赫伯特

一二二

　　§十四

　　穆哈迪在《反思》中告诉我们，当他第一次面对阿拉吉斯生活的必需品时，他的教育才真正开始。从那以后，他学会了如何竖沙杆①测天气；通过皮肤的刺痛学会风沙的语言；学会了沙子可以使鼻子又痛又痒；还学会了如何收集身体散失在附近的珍贵水份，如何守卫它，保存它。当他的眼睛变成伊巴德香料蓝时，他终于学会了契科布萨人的生活方式。

　　──摘自史帝加为伊如兰公主的《穆哈迪其人》所作的前言

　　①弗瑞曼人会在阿拉吉斯的荒漠开阔地带插入塑料或木质的杆子，然后通过杆子被沙暴腐蚀的情况来预测天气。

　　＊＊＊

　　史帝加的队伍在沙漠里两次迷路，终于在一号月亮熹微的月光下爬出盆地，回到穴地。穿长袍的人们闻到了家的味道，于是加速前行。归人们身后的灰色曙光在天边山凹处最亮，按照弗瑞曼人以地平线的天光为参照系的历法，现在正值仲秋，弗瑞曼人称之为帽岩月。

　　穴地的孩子们把被风刮落的枯叶堆集在悬崖脚下，队伍穿行其中时却没有什么异响，除了保罗和他母亲偶尔弄出一点杂音，所有动静完全与夜里大自然的声响混在一起，无法分辨。

　　保罗擦去前额汗湿的沙尘，感到有人拉了一下他的手臂，只听加妮低声道：“照我说的去做：把你的兜帽帽檐放下来盖住前额！只把眼睛留在外面。你在浪费水份。”

　　身后传来悄声命令，要他们安静：“沙漠听见你们了！”

　　头顶高高的岩石上响起一声鸟鸣。

　　队伍停了下来，保罗突然感到一阵紧张。

　　岩石中响起微弱的敲击声，很轻，不比耗子跳到沙地上的声音大多少。

　　鸟儿又叫了起来。

　　一阵不安的情绪掠过队列。耗子蹦跳的声音在继续，一点点蹦到沙地另一边去了。

　　鸟儿再次喳喳叫起来。

　　队伍继续往上爬进岩石中的一条岩缝，弗瑞曼人突然屏住了呼吸，保罗不由得警觉起来。他发现大家在偷偷窥视加妮。加妮似乎有些畏缩，彷佛身体都缩小了一圈似的。

　　现在脚下踩着的是岩石了，周围响起衣袍拂动的声音。保罗觉得队伍的纪律有些松弛下来了，但加妮和其他人仍然保持着让人不安的沉默。他跟着一个人影往上走，走了几级台阶，转过一个弯，然后走过更多台阶，进入一条隧道，穿过两道用来密封水汽的门，最后走进一个球形灯照亮的走廊，走廊两边的岩壁和岩顶都是黄色的。

　　保罗看见周围的弗瑞曼人纷纷把兜帽甩到脑后，拔掉鼻塞，大口大口做着深呼吸。还有人叹息着。保罗扭头去找加妮，发觉她已经从自己身边走开了。他被一个个穿着长袍的身体包围着。有人挤了他一下，说：“对不起，友索。真够挤的！总是这样。”

　　在他左边，一张长满胡须的瘦长脸转向保罗。那人叫法罗克。染上污迹的眼窝里有一双深蓝色的眼珠，在黄色灯光下显得更蓝了。“摘掉兜帽吧，友索。”法罗克说，“到家了。”他帮助保罗解开兜帽的带子，用胳膊肘在人群中挤出一小块空地。

　　保罗拔出鼻塞，把口罩转到一边。这地方特有的一股味道向他袭来：没洗澡的汗臭味，蒸馏回收废弃物遗留下来的刺鼻的味道，还有人体散发的酸臭味。所有这些之上是浓郁的香料味，香料及香料加工品的味道盖过了所有异味。

　　“我们为什么要等，法罗克？”保罗问。

　　“我想，在等圣母吧。你也听到那消息了吧──可怜的加妮。”

　　可怜的加妮？保罗暗自问道。他看看四周，这里这么挤，他很想知道她在哪儿，母亲又在哪儿？

　　法罗克深深吸了口气。“家的味道。”他说。

　　这人居然在享受空气里的这股恶臭，语调里丝毫没有讥讽的意味。这时，他听到了母亲的咳嗽声，声音穿过拥挤的人群传到他耳朵里：“你们穴地里的味道真浓，史帝加。我看你们用香料做了不少东西……造纸……造塑料……还有那个，是不是化学爆炸物？”

　　“你闻一闻就可以知道这么多吗？”这是另一个男人的声音。

　　保罗意识到她说这话是为他好，她要他快点接受这种恶臭的侵袭。

　　队伍前面传来一阵嗡嗡的骚动，还有拉长的吸气声，彷佛贯穿整个弗瑞曼队列。保罗听见窃窃私语沿着队伍传了过来：“那么，这是真的了──列特死了。”

　　列特，保罗想，然后：加妮，列特的女儿。零零碎碎的信息在他脑海中拼成了一整块。列特是那个行星生态学家的弗瑞曼名字。

　　保罗看着法罗克，问：“是不是那个又叫凯恩斯的列特？”

　　“列特只有一个。”法罗克说。

　　保罗转过身去，凝视着他前面一个弗瑞曼人穿着长袍的背影。这么说，列特─凯恩斯死了。他想。

　　“是哈肯尼人的阴谋。”有人小声说，“弄得像一次意外事故……在沙漠里迷路了……一次扑翼机坠毁事件。”

　　保罗一股怒气直冲下来。那个人把他们当朋友，帮他们逃出哈肯尼人的魔掌，又派出他的弗瑞曼部队来寻找他们这两个迷失在沙漠里的人……又一个哈肯尼的受害者。

　　“友索更渴望报仇了吗？”法罗克问。

　　没等保罗回答，前方传来一声低沉的召唤，整个队伍向前拥去，带着保罗一起走进一间更宽大的岩室里。他发现自己站在一块空地上，面对史帝加和一个奇怪的女人。这女人穿着一件色彩亮丽的外套，橘色和绿色相间，衣服上缀满流苏。她的双肩裸露在外，一直露到肩膀。保罗看得出她没穿蒸馏服。她的皮肤呈浅橄榄色，黑色的头发从高高的前额向后梳起，更突出她那尖尖的颧骨和深色双眼之间高耸的鹰钩鼻。

　　她转身面对他，保罗看到她耳朵上缀着用计水环串在一起的金环。

　　“就是他打败了我的詹米斯？”她问。

　　“安静，哈拉赫，”史帝加说，“是詹米斯要求这样做的──他要求进行泰哈迪式的检验。”

　　“可他不过是个孩子！”她说着，猛地一摇头，计水环晃来晃去，发出叮叮当当的声音，“我的孩子被另一个孩子弄得没了父亲！肯定是一次意外。”

　　“友索，你多大了？”史帝加问。

　　“十五个标准年，十五岁。”保罗说。

　　史帝加的目光扫过整个队伍。“你们中有人要向我挑战吗？”

　　沉默。

　　史帝加看着那个女人说：“在我学会他那种神奇的格斗术之前，我不愿向他挑战。”

　　她回望着他：“但是──”

　　“你看见那个陌生女人了吗？那个与加妮一起去见圣母的女人？”史帝加问，“她是外星来的塞亚迪娜，是这孩子的母亲。母亲和儿子都是战技神奇的高手。”

　　“天外纶音。”那女人小声说。转过头来望着保罗的时候，她的双眼流露出畏惧的神情。

　　又是那个传说。保罗想。

　　“也许吧。”史帝加说，“但还没有验证过。”他把注意力转回保罗身上，“友索，这是我们的规矩，你现在要为詹米斯的这个女人和他的两个儿子承担起责任来。他的住所了，是你的了；他的咖啡用具也是你的……还有这个，他的女人。”

　　保罗打量着这个女人，心想：她为什么不为自己的男人悲痛哀悼？为什么看不出她有恨我的意思？突然，他看到所有弗瑞曼人都正盯着他，等待着。

　　有人轻声说：“还有活儿要干呢。快说吧，你要怎么接受她。”

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