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| 六六 |
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“是吗？” “我们的人肯定能逃出来不少。” “是吗？” 杰西卡扭过头去，听着保罗精确地计算成功的概率。然而，儿子冷酷的口气令她害怕。她意识到保罗的思维能力已有了飞跃式的提高，远远超过她本人，现在看问题比她更全面。她帮他训练出这种智能，可现在却发现，自己竟为此感到害怕。 她思绪联翩，想到自己失去了公爵坚实的臂膀和他的悉心呵护，不禁泪水涟涟。 杰西卡想：命里注定的，莱托。这是爱的时代，也是痛苦的时代。她把手放到腹部，把注意力集中到胎儿身上。我有亚崔迪的女儿了，当初不就是命令我生女儿吗。可圣母错了：女儿也救不了我的莱托。这孩子只是在死亡中途、向未来延伸出来的一条生命线。我怀上她完全出于本能，并不是为了服从命令。 “再试试通讯电台。”保罗说。 她想：无论我们怎么阻止自己思考，大脑总是停不下来。 杰西卡找出艾德荷留给他们的小型电台，打开开关。面板上亮起绿光，传来一阵尖锐的啸叫声。她调低音量，全频搜寻己方的波段。随即，帐篷里响起亚崔迪的战时密语： “……撤退，在山岭那边会合。菲多报告：卡塞格已没有幸存者，宇航公会的银行已经被洗劫一空。” 卡塞格！杰西卡想，那是哈肯尼人在阿拉吉斯的老窝，一个藏污纳垢的温床。 “他们是萨督卡，”那声音说，“注意身穿哈肯尼军服的萨督卡军队：他们……” 麦克风里传来一阵怒吼，然后陷入一片死寂。 “试试别的波段。”保罗说。 杰西卡问：“你知道那意味着什么吗？” “我预料到了。他们想让宇航公会因银行被毁而迁怒于我们。只要宇航公会跟我们干上了，我们就会被彻底困在阿拉吉斯。再试试别的波段。” 杰西卡掂量着他所说的话：我预料到了。他到底怎么了？慢慢地，杰西卡把注意力转回电台上。她转动旋钮，喇叭里不时断断续续地传来一阵通话声，反映出残酷的战况，他们用亚崔迪战时密语绝望地叫道：“……撤退……尽量集结……”，“……被困在洞里了……” 其他波段还有大量哈肯尼人的呼叫，洋溢着胜利的喜悦。有严厉的指令，也有战况报告。材料不够，杰西卡还无法彻底分析得出结论，但哈肯尼人兴奋的语气却相当明显。 哈肯尼人大胜。 保罗摇摇身边的标准密封水瓶①，听到里边叮咚作响，还剩下不少水。他深深吸了一口气，透过帐篷的透明窗口往上看，凝视着外边星光下峻峭的山崖。他用左手摸着帐篷入口处的密封帘。“天就要亮了。”他说，“我们多等艾德荷一个白天，晚上不能再等了。沙漠里必须晚上赶路，白天则藏在隐蔽处休息。” ①一种小型的、折迭式的帐篷，由三层不同的微循环材料复合而成，可以从使用者的呼吸中回收水汽以供饮用。 一个传闻浮上杰西卡的脑海：如果没有蒸馏服，坐在沙漠隐蔽处的人每天需要五升水以维持自身体重。她感到蒸馏服光滑的衬里摩擦着自己的身体，心里明白，他们的生命完全仰仗这些设备。 “如果我们离开这里，艾德荷就找不到我们了。”她说。 “有的是手段让任何人招供。”他说，“如果艾德荷黎明前还不回来，我们就必须考虑到他被俘的可能性。你以为他可以坚持多久？” 这个问题不需要答案。杰西卡沉默无语。 保罗打开救生包的封口，从里边取出一本带照明装置和放大镜的微型手册，书页上显出一些绿色和橘红色的字母：“标准密封水瓶、蒸馏帐篷、望远镜、沙地通气管①、蒸馏服体液回收管②、蒸馏服鼻塞③、蒸馏服备件包、染色枪④、旅人路线图⑤、定位罗盘、制造者矛钩⑥、沙槌⑦、狼烟⑧……” ①一种地下通气装置，可以把地表的空气泵入被沙埋在地下的蒸馏帐篷。 ②蒸馏服上的一个特殊装置，用以连接人体排泄系统与蒸馏服的回收过滤系统。 ③蒸馏服的配件。是插在鼻孔里的过滤器，用来回收呼出气体中的水汽。 ④阿拉吉斯上自行研制的静电沙尘枪，用于在沙地上设置大面积染色标识区。 ⑤阿拉吉斯地形图，上面标出了弗瑞曼岩洞避难所之间最可靠的旅人路线。 ⑥弗瑞曼人用来捕捉、登骑、驱策阿拉吉斯沙虫的特殊钩子，钩柄部份很长，类似于长矛，所以被称为“矛钩”。制造者指沙虫，见前文“制造者”注。 ⑦一种特制的短木棍，一头安有靠发条驱动的鼓槌，插入沙中后会不停地敲击沙地，发出响亮的敲击声，以此来召唤（吸引）沙虫。 ⑧一种在沙漠开阔地带中用以传递紧急信号的简易装置，点燃后会升起一股烟柱，笔直而醒目。 在沙漠上生存，必需的东西真不少。 过了一会儿，他把手册扔到帐篷内的地板上。 “可我们能去哪儿呢？”杰西卡问。 “我父亲提到过沙漠军，”保罗说，“没有这种军力，哈肯尼人无法统治这个星球。其实，他们从来没有真正统治过这个星球，将来也不可能做到。就算他们有一万个萨督卡军团也没用。” “保罗，你不能认为……” “所有的证据已经摆在我们手上了，”他说，“就在这儿，这个帐篷里──包括帐篷本身、这个救生包和它里面装着的东西，还有这些蒸馏服。我们知道宇航公会给气象卫星开了一个天价，我们还知道……” |
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