魔戒(42)_托尔金

四二

　　§1-7 进入汤姆·庞巴迪的家

　　四名哈比人站在门内，动也不动的站着，只能不停地眨眼。他们身在一个长型低矮的房间中，天花板上的油灯照的房内如同白昼；打磨而发亮的黑木桌上也放着许多粗大的黄蜡烛，放出温暖的光芒。

　　在房间的另一边，一名女子坐在面对大门的椅子上。她有着一头丰润及肩的金色秀发，身上穿着翠绿色的长裙，长裙上点缀着如同露珠一样闪闪发亮的银线，腰上系着一条黄金打造的腰带，上面雕刻着精细的荷花，间或装饰着勿忘我草的蓝色花心，脚边放着许多绿色和土色的容器，里面浮着美丽的荷花；一时之间，众人有种她漂浮在荷花池内的感觉。

　　“快进来，我的好客人们！”她一开口，四人立刻知道这就是之前清朗歌声的主人。他们手足无措地走了几步，向主人鞠躬，觉得自己实在笨拙得可以。四人感觉得彷佛是在简陋草房的门口想要乞讨些水喝，却没想到是由一名披着美丽花朵的精灵女王接待他们。不过，在他们开口之前，她就轻巧地越过了地上的水盆，巧笑倩兮地奔向他们，伴随着她的脚步，长裙跟着发出了如同微风吹拂过河边花床一般的轻柔乐声。

　　“诸位不要客气嘛！”她握住佛罗多的手说：“高兴一点，开怀大笑吧！我是河之女金莓。”接着，她步履轻盈地一转，倒退着将大门关上。“让我们把黑夜关在外面吧！”她说：“看来你们依旧对树影、深水和野性生物余悸犹存。别再害怕！因为今晚你们在汤姆·庞巴迪的庇护之下。”

　　哈比人纷纷吃惊地看着她，金莓则是对每个人报以慷慨的笑容。“美丽的金莓小姐！”佛罗多觉得内心中满了无法理解的愉悦。他脑中一片空白，如同被精灵的美丽乐音所迷惑一般；但这次他所著的魔咒是完全不同的类型，这愉悦没有那么超凡出尘，却更贴近凡夫俗子，更撼动人心，虽美妙但不疏离。“美丽的金莓小姐！”他只能挤出这几个字来：“我们刚刚所听见的歌声中，原来竟藏着这么美丽的暗示！”

　　喔，纤细一如柳枝！呵，清澈好比泉水啊！
　　喔，鲜嫩彷佛河边草哇！美丽的河之女啊！
　　呵，春去夏来春复返呀！
　　喔，清风吹过万丈瀑，绿叶起舞笑哈哈！

　　一发现自己竟然脱口说出这些诗句，他立刻结巴地停了下来，而金莓大方地笑了。

　　“欢迎！”她说：“我没想到夏尔的客人如此舌灿莲花。不过，我从你眼中的光芒和歌中的语调，听得出来你是精灵之友。这真是让人欢欣无比！请先就座，等我们家的主人回来！他正在照顾你们疲倦的马儿，应该马上就好了！”

　　哈比人老实不客气地在铺有软垫的椅子上坐了下来，同时每双眼睛都目不转睛地看着忙进忙出的金莓；她优雅得如同舞蹈一般的动作，让每个人都觉得满心欢喜。屋后传来了另外一个歌声。在“叮铃当叮啦、快乐的啦”和“啰哈哈”之间，他们可以听见有几句话不断地重复着：

　　老汤姆·庞巴迪是个快乐的家伙；

　　他穿着淡蓝的外套，黄色的靴子暖和和。

　　“美丽的小姐！”佛罗多不久之后又问道：“可否请您回答我愚昧的问题？汤姆·庞巴迪究竟是谁？”

　　“就是他。”金莓依旧保持优雅的笑容和动作。

　　佛罗多困惑地看着她。“就是你们刚刚遇见的那个人，”她回答了他的疑惑。“他是森林、流水和山丘的主人。”

　　“这块奇异的大地都是属于他的啰？”

　　“当然不是！”她的笑容渐渐隐去。“这是太沉重的负担了！”她彷佛自言自语地低声补充道：“所有生长于此、生活于此的花草和树木都拥有自主权。汤姆·庞巴迪只是主人，他没有恐惧，不管在白天黑夜，他都可以自由自在地走在林中、水边和山上，没有任何力量能够干涉他。汤姆·庞巴迪是主人。”

　　另一扇门咿呀一声打了开来，汤姆跟着走进房内。他的帽子已经脱了下来，浓密的褐发现在像是秋天满地的红叶一样乱糟糟的。他笑着走向金莓，握住她的手。

　　“啊，我的小美人！”他向着哈比人们鞠躬行礼。“我们家的金莓穿着美丽的绿衣，戴着鲜嫩的花朵，可真是漂亮！桌子都摆设好了吗？我看到有黄奶酪和新鲜蜂蜜、香软的白面包、奶油、牛奶和奶酪，还有绿色的药草和熟透的莓子。这样够了吗？晚餐算是准备好了吗？”

　　“已经准备好了，”金莓说道：“但客人们可能还没准备好？”

　　汤姆一拍手，大叫道：“汤姆，汤姆！你竟然忘了替客人接风洗尘！来来，亲爱的朋友们，让汤姆替你们打理一切！擦干净你们黏腻的双手，洗去脸上的汗滴，脱下你们蒙尘的斗篷，梳开你们纠结的头发！”

　　他打开一扇门，让众人跟他沿着一条短短的走道前进，接着走道转了个直角的弯，让他们来到有个低斜屋顶的房间中（看来似乎是在屋子北面所盖的小阁楼）。房间的墙壁是由整齐的石块所砌成的，但上面还挂着许多绿色的挂毯和黄色的帘幕，地上铺着石板和新鲜的绿色灯心草；除此之外，地板上还有四块厚厚的踏垫，每个垫子旁边都堆着高高的白色毯子。在另一方的墙边则有个放满了宽大陶土盆的长板凳，板凳旁边放着许多装满清水的罐子。有些罐子的水冰冰凉凉的，有些则是冒着蒸气，房间中的床边都放着绿色的软拖鞋。

　　过不了多久，哈比人都梳洗完毕，两两对坐地在餐桌旁坐了下来，长桌的两边则是金莓和主人的位置。这顿饭吃得很久、很愉快，虽然饿坏的哈比人们狼吞虎咽，但桌上的菜肴怎么吃都吃不完。他们的碗内盛着的似乎是清水，却如同美酒一样让他们身心舒畅，心情轻松。这些小客人们突然间意识到自己竟然高高兴兴地唱了起来，彷佛这比说话更为自然。

　　酒足饭饱之后，汤姆和金莓开始收拾桌子，每位客人都奉命乖乖地坐在位子上，将疲倦的双脚翘在小凳子上休息。他们眼前的壁炉内燃着温暖的火焰，同时还发出甜美的香气，彷佛燃烧的是最高级的苹果木。在一切收拾妥当后，主人们将屋中所有灯火熄灭，只剩下壁炉上左右两边各点一对蜡烛和油灯。这时，金莓才拿着蜡烛站在他们面前，向每个人道晚安，祝他们有个好梦。

　　“安心地睡，”她说：“一觉睡到天亮！别担心有任何声音吵你们！除了月光、星光和晚风之外，没有任何事物可以通过这里的门窗。晚安！”她光彩四射地走出房间，脚步声在众人耳中听起来，如同沿着山坡缓缓流入夜色中的溪水般悦耳。

　　汤姆沉默地在他们身边坐了片刻，每个人都试图鼓起勇气，想要问出累积在心中的许多疑问。但他们的眼皮渐渐重了起来。最后，佛罗多开口了：

　　“大人，您会出现在我们面前究竟是巧合，还是您真的听见了我的呼救？”

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