魔戒(28)_托尔金

二八

　　“今夜我们要去巨木厅旁山丘上的森林。距离有些远，不过到了之后，你们应该可以好好休息一下，这也会让你们明天要走的路短一些。”

　　最后，一行人又再度沉默地开始跋涉，如同影子一般在暗沉的夜里出没着。精灵（在这方面甚至比哈比人更厉害）只要有意，就可以无声无息地行走。皮聘很快就开始觉得睡眼惺忪，步履踉跄了两三次；不过，每次都有旁边那名高大的精灵实时伸手扶他一把。山姆走在佛罗多身边，觉得自己彷佛身处梦中，脸上带着半是恐惧半是惊喜的表情。

　　路两旁的森林变得越来越密，树木变得越来越年轻，越来越密集；小径则是越来越低，开始进入山谷之间的低地，两旁的山坡上有越来越多的榛树。最后，精灵们离开了小径，右方的密林中竟然出现了翠绿的山脊，在这黑夜中几乎难以发现。精灵们沿着曲折的山脊，爬上在这片河谷中鹤立鸡群的山丘。众人突然间脱离了树木的遮荫，来到一大块在夜色下灰扑扑的草地。这草地三边都被树木所包围，但东边的地势骤然下降，底下高大的树木正好因此而落在众人的脚底。极目望去，低地在星光的照耀下显得十分宽广平坦，巨木厅的聚落中还有几个闪烁着的灯火。

　　精灵们在草地上坐了下来，低声交谈着，他们似乎不再注意哈比人的存在。佛罗多和伙伴们盖上毯子和斗篷，任凭睡意袭来。夜越来越深，山谷中的灯火跟着熄灭，皮聘枕着一团树叶睡着了。

　　东方高挂着雷米拉斯星，又被叫天网星。红色的波吉尔星慢慢升起，彷佛火焰打造的珠宝一般。夜空中一阵波动，眼前的迷雾像是面纱一般被揭开，为爬上天际的曼奈瓦葛星，配着闪亮腰带的苍穹剑客清出一条大道来。精灵们随即以歌谣赞颂这美景，树下突然间迸出红色的火焰来。

　　“来吧！”精灵们呼喊着哈比人：“快来！现在该是欢唱的时候了！”

　　皮聘坐了起来，不停地揉着眼睛，他打了个寒颤。“大厅中生起了火焰，也有美食供饥饿的宾客享用。”一名站在他旁边的精灵说。

　　在这块绿地的南边有一个开阔处，一路延伸进森林中，构成了一个像是大厅一样的地形，老树的枝枒充当屋顶，巨大的树干则像是雄伟的柱子罗列在两侧。中间是堆温暖的营火，两旁的树干上插着发出金光和银光的火把。精灵们围着营火席地而坐，有些则是靠着树干坐着，有些精灵忙进忙出地摆设酒杯，倒入饮料；还有些精灵则是布置碗盘，将食物铺放其上。

　　“这实在很寒酸，”他们对哈比人说：“因为我们住在离家甚远的绿林中，如果你们有朝一日能够来我们的家中接受招待，我们会用更周到的礼数款待你们的。”

　　“在我看来，这已经好到足以举办生日宴会了。”佛罗多惊讶地说。

　　一段时间之后，皮聘发觉自己几乎想不起任何有关当天饮食的记忆，因为他的眼中充满了光芒照在精灵细致面孔上的美景，以及无数种婉转动听的乐音，这一切都让他觉得好似身处梦中。但他还记得眼前有比饥饿时看到的白面包更美味厚实的面包，像野莓一样甜美，更比花园中的水果肥满的野果；他还记得自己一口气喝光了一杯甜美的液体，它冰凉清澈如同山泉，金黄诱人如同夏日午后。

　　当山姆想要回忆这一晚时，他既无法用言语来形容，也无法在脑中构思出清楚的影像；但他知道，这是他这辈子最重要的一刻。他勉强可以说出的只是：“哇，大人，如果我能够种出这种苹果，我才敢称自己为园丁。不过，对我来说，真正让我心花怒放的，是他们美妙的歌声。”

　　佛罗多跟着席地而坐，快乐地吃喝，和精灵们交谈着，但他全副注意力都集中在对方谈话的内容上。他懂得一些精灵语，因此十分专注地倾听着，偶尔他也会对送食物和饮料给他的精灵用精灵语道谢。他们会笑着回答：“这位可真是哈比人中之菁英啊！”

　　不久，吃饱喝足的皮聘一下就睡着了；精灵们好心地将他抱开，放在树下厚实树叶所铺成的床上，接下来大半夜他都在呼呼大睡。山姆拒绝离开主人身边，当皮聘被抱走之后，他走到佛罗多身边坐着，最后终于闭上眼睛，开始打起盹来。佛罗多和吉尔多交谈着，直到深夜。

　　他们讨论了许多事情，包括刚发生或是已经发生的事件；佛罗多询问吉尔多有关夏尔之外的广大世界到底发生了什么事情；世局十分的动荡不安，黑暗势力聚集、人类彼此征战不休，精灵远扬中土大陆……最后，佛罗多终于问出憋了很久的问题：

　　“告诉我，吉尔多，自从比尔博离开之后，你有见过他吗？”

　　吉尔多笑了。“有的，”他回答：“两次，一次他就是在这里和我们道别，但我后来又在距此甚远的地方再和他不期而遇。”由于他不愿意再讨论比尔博的行踪，佛罗多也跟着沉默起来。

　　“佛罗多，你有很多心事没有吐露，”吉尔多说：“不过我已经从你的脸上，和你所问的问题中知道了一些。你准备离开夏尔，但你不确定自己是否能找到所追寻的、完成被托付的，甚至不知是否能够重返此地。没错吧？”

　　“没错，”佛罗多说：“但是我以为我的远行，只有甘道夫和我忠实的山姆知道。”他低头看着发出低微鼾声的山姆。

　　“魔王不会从我的口中得知这秘密的。”吉尔多说。

　　“魔王？”佛罗多吃了一惊：“那你知道我为什么要离开夏尔啰？”

　　“我不知道魔王为什么要追踪你，”吉尔多回答：“即使我觉得这很不寻常，不过他的目标真的就是你。我必须警告你，你的前方和后路都有无比的危险。”

　　“你指的是那些骑士？我担心他们会是魔王的手下，这些黑骑士到底是什么东西？”

　　“甘道夫没有告诉你吗？”

　　“他没提过这种生物。”

　　“那么我想我也不该多说些什么，否则你可能会害怕得不敢继续前进。在我看来，如果时间还来得及的话，你出发的时间真是千钧一发。现在你得要尽快赶路，不能停留，不能回头，因为夏尔已经不再是你的避难所了。”

　　“我实在很难想象还有什么消息，会比你的暗示和警告更让人恐惧的了，”佛罗多不安地说：“我当然知道前方有危机潜伏，但我没料到连在我们的夏尔都会遇到这些恐怖的事情，难道哈比人已经不再能安心地从临水区走到河边了吗？”

　　“夏尔并不是专属于你们的，”吉尔多说：“在哈比人定居之前，还有其他人居住在此地，当哈比人成为过往云烟之后，还是会有其他人前来此定居。世局动荡、时代变迁，你可以把自己关在小圈圈内，却不可能永远阻止他们进来。”

　　“我明白，但我心中还是一直认为这里是安全和温馨的。我现在该怎么办？我的计划是准备秘密离开夏尔，悄悄前往瑞文戴尔，但是在我抵达雄鹿地之前，追兵就已经紧追不舍。”

　　“我认为，你还是应该保持原订计划不变，”吉尔多说：“我不认为前路的凶险能够阻挡你的勇气，但，如果你想要更深入的分析，你应该去找甘道夫。我不知道你逃亡的原因，因此也无法得知你的敌人会如何追击你，甘道夫对这些事情一定了如指掌。我猜你在离开夏尔之前会去找他吧？”

　　“我希望能找到他。但有另外一件事情让我坐立不安，我已经等甘道夫等了很多天了。他最慢也该在两天前抵达哈比屯，但他根本没有出现，我现在开始担心，他是否遭遇了什么状况，我应该继续等他吗？”

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