魔戒(25)_托尔金

二五

　　他们又再继续走了三小时才开始休息。夜空清澈、冷冽，星光灿烂，山谷和溪流中的雾气漂浮而出，环绕着山区；瘦弱的桦树遮蔽了天空，成为他们的屋顶。他们吃了简单的晚餐（对哈比人来说不太丰盛），然后就继续前进，他们很快就踏上一条随着山势起伏的小路，在前方的黑暗中就是他们的目标：巨木厅、史塔克和巴寇伯理渡口。小径渐渐远离主要干道，绕过绿丘，通往夏尔东部一个渺无人烟的地方。

　　过了一阵子之后，他们踏上一条被高大树木包围的道路，此处唯一的声响就是树叶的沙沙声，这里伸手不见五指。在远离了人烟之后，起初他们试着聊天或是哼歌，然后默默不语地继续走着，皮聘开始脱队。最后，当他们开始攀爬一个陡坡时，他停下脚步开始打哈欠。

　　“我好想睡觉，”他说：“再不休息，我可能就要滚下山了。你们要站着睡觉吗？都快半夜了。”

　　“我还以为你喜欢在晚上健行，”佛罗多说：“不过没关系，反正也不急。梅里以为我们后天才会到，我们还有将近两天的时间。等一下找到合适的地点，我们就马上休息。”

　　“这里常吹西风，”山姆说：“如果我们可以到山丘的另一边，应该就可以找到有遮蔽的舒服平地，大人。如果我没记错，前面就有些柴火。”山姆对哈比屯方圆二十哩的地理都了如指掌，但这也是他的极限了。

　　他们刚越过山丘，就找到了一堆柴火。三人离开道路，走到有着浓郁树林香气、被黑暗包围的一块平地上。他们收集了一些松针和枯木，在一棵大树下点起熊熊的营火。在营火旁坐了一阵子，三人纷纷开始打盹。接着，每人都找个树干舒服的角落靠下来，包着毯子和衣服迅速进入梦乡。他们并没有派人守夜，连佛罗多也不担心，因为他们还在夏尔的核心地带。当火焰渐渐熄灭的时候，甚至还有几个生物跑过来嗅嗅他们。一只狐狸奔过林荫，就停下脚步闻闻他们。

　　“哈比人！”它想：“哇！接下来还会有什么怪事？我在这里看过各种各样的事情，但我可从来没看过有哈比人在树下睡觉。而且是三个人！一定有什么不可告人的事。”它说的没错，但日后的发展它就没有机会知道了。

　　苍白、黏腻的清晨又再度降临。佛罗多先醒了过来，发现背后的衣服被树根弄破了个洞，脖子也觉得很僵硬。“散步、健行！我怎么落到这种下场？”他想。这是每次在冒险开始之前必有的牢骚。“我那美丽的羽毛床卖给了塞克维尔巴金斯家！这些树根可真是不错的替代品。”他伸了个懒腰。“大家起床啦！”他大喊：“太阳照屁股喽！”

　　“有什么好照屁股的？”皮聘从毯子里露出一只眼睛说：“山姆！九点半之前弄好早餐！洗澡水热好了吗？”

　　山姆睡眼惺忪地跳了起来。“不，大人，还没弄好，大人！”他说。

　　佛罗多一把将皮聘的毯子抢走，逼他醒过来，自己则走到树林边。太阳已经从东方升起，照耀在树林里浓重的雾气上。秋日的树木被沾染上金红，彷佛是在无边的海洋中航行的帆船。他们脚底下就是通往一座河谷的陡坡和小径。

　　当他回来的时候，山姆和皮聘已经升起了炙烈的火焰。“水！”皮聘大喊：“水在那里？”

　　“我口袋里面又没有装水。”佛罗多说。

　　“我们以为你是去找水的，”皮聘忙着摆设食物和杯子。“你最好现在赶快去。”

　　“你也跟我来，”佛罗多说：“记得把装水的瓶子都带来。”山脚下就有一条小溪，两人在一座灰岩下的小小瀑布中装满了水。那里的水真是沁凉，两人忍不住把自己的手脸冲了冲。

　　一行人用完早餐，整理好背包之后，大概也十点左右了，天气已经开始变热。他们走下斜坡，跨过小溪，越过另一座山丘的边坡。这么一段折腾之后，他们的斗篷、毯子、水、食物和其他装备已经成了严重的累赘。

　　经过上午这么一走，他们明白今天恐怕不会太轻松，走了几哩之后，路才开始往下斜。之前他们越过了曲折的羊肠小道，现在终于开始往低处走。他们面前是树丛林立的平原，地平线的尽头则是呈现褐色的树林，他们所看到的是林尾，再过去就又是烈酒河。道路在他们面前来了个大转弯，彷佛弓弦一般的弯曲。

　　“这路怎么好像永远走不完？”皮聘说：“我走不动啦，现在吃午饭正好。”他坐在路边，看着一片迷蒙的远方，那里就是他过了大半辈子的地方，还有那条熟悉的河流。山姆站在他面前，他睁大了双眼楞楞地看着，远方的景象是他从来没有看过的。

　　“精灵们会不会住在那森林里面？”他问。

　　“我没听说过。”皮聘说，佛罗多沉默不语，他也朝向东方看去，似乎从来没见过此风景一般。突然间，他开口了，彷佛自言自语地缓缓吟道：

　　大路长呀长，
　　从家门伸呀伸。
　　大路没走远，
　　我得快跟上，
　　快脚跑啊跑，
　　跑到岔路上，
　　四通又八达，川流又不息，
　　到时会怎样？我怎会知道。

　　“这听起来很像老比尔博的诗歌耶，”皮聘说：“还是你的仿造之作？听起来实在无法让人心情振奋。”

　　“我不知道，”佛罗多说：“它突然出现在我脑海中，彷佛是我作的一般；但也有可能我多年前听过这歌谣。这的确让我想起比尔博离开前最后的几天，他经常说世上只有一条大路，就像大河一般，每个人的门口都是山泉的发源地，每条岔路都是大河的支流。‘佛罗多，一踏出门口就必须提高警觉！’他曾经说：‘你一踏上大路，如果不注意自己的脚步，就不知道自己会被冲到哪里去。你知道这就是通往幽暗密林的道路吗？如果你不把持住，它可能会把你送到孤山去，甚至会是更远、更糟糕的地方！’他每次都站在袋底洞的前门对我说，尤其是当他健行回来之后更是如此。”

　　“这样啊，至少大路有一个小时的时间冲不到我。”皮聘解下背包说。其他人立刻见贤思齐，把背包放在路边，小脚则伸在路上。在休息一会儿之后，他们用了顿丰盛的午餐，然后又继续狠狠地休息一阵子。

　　太阳开始渐渐西沉，午后阳光懒洋洋地照在下坡的路上，到目前为止，他们在路上什么人也没遇到。这条路不适合车辆行走，因此人烟稀少，平常也没有多少人会去林尾这个地方。他们心情轻松地慢跑了一个多小时，山姆却突然停下来露出警觉的神情。他们已经到了平地，之前百转千折的道路现在是平坦笔直的大道，两边是怡人的草地，森林边同时点缀着几棵高大的树木。

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