魔戒(19)_托尔金

一九

　　“要摧毁所有的敌手、击垮最后的防线、让黑暗再度降临大地，魔王只欠缺一样可以赐给他知识和力量的宝物——至尊魔戒还不在他的手上！”

　　“拥有无比美貌和德性的三名精灵王和三枚统御魔戒，不在他的势力范围中，他的邪气和野心从来没有污染到他们。矮人皇族拥有七枚魔戒，他已经找回了三枚，其他的都被巨龙给吞食了。他将另外九枚魔戒赐给九名功绩彪炳的人类，藉此禁锢他们；在远古时代，他们就屈服在至尊魔戒的威势之下，成为戒灵，也就是听从魔王命令的魔影，是他最恐怖强悍的仆人。九名戒灵已经在这世间消失了很长一段时间，但谁能确定他们的去向呢？在魔影再度扩张的此时，他们可能再度现世。别再谈这个话题了！即使在夏尔的晨光下，也别轻易提起他们的名号。”

　　“现在的状况是这样的：他已经将九戒收归，七戒中剩余的也已经被他收服。精灵的三枚依旧不在他的掌控之下。但这问题已经不再困扰他了，他只需要找回他亲手铸造的至尊魔戒，这本来就是属于他的；当初在铸造的时候，他就将大部份的魔力注入戒指中，这样才可以统御所有其他的魔戒。如果他找回了至尊魔戒，他将可以再度号令众戒，连精灵王的三枚魔戒都无法幸免；他们的一切力量、部署都将赤裸裸地呈现在他面前，他将会获得空前绝后的强大力量。”

　　“这就是我们所面临的危机，却也是转机，佛罗多。他相信至尊魔戒已经被精灵摧毁了，我也希望这是真的；但现在，他知道至尊魔戒并没有被毁，而且也再度现世。他费尽心血只为找寻这戒指，所有的心思皆投注其上。这是他最大的致胜关键，也是我们最大的危机。”

　　“为什么，为什么他们没有摧毁魔戒？”佛罗多大喊道：“如果魔王的力量这么强大、这又对他那么珍贵，为什么他会弄丢这戒指？”他紧抓着魔戒，彷佛已经看到黑暗的魔爪伸向他。

　　“这戒指是从他手中被夺走的……”甘道夫说：“在古代，精灵们对抗他的力量比现在还要强，也并非所有的人类都与精灵疏远，西方皇族的人类前来支持他们对抗魔王。这是段值得回忆的历史，虽然当时黑暗迫在眉睫，战火漫天，但伟大的功绩、壮烈的奋战和事迹亦足以扭转绝境。或许，有一天我会告诉你完整的故事，或者让熟悉这段历史的人亲自对你述说。”

　　“我把你需要知道的都告诉你，这样可以省去很多时间。推翻索伦暴政的是，精灵王吉尔加拉德和西方皇族伊兰迪尔，但两人也都在战斗中壮烈牺牲。伊兰迪尔的子嗣埃西铎，斩下索伦的戒指，并且将戒指收归己有。索伦的肉身灰飞烟灭，灵魂隐匿了很长的一段时间，最后才在幽暗密林重新转生。”

　　“但魔戒随后却也失落了。它落入大河安都因中，消失得无影无踪。事情是这样的，当时埃西铎正沿着河岸行军，当他来到格拉顿平原时遭到半兽人部队的伏击，所有的部下几乎战死。他跳入河中，但魔戒在他游泳时突然滑落，发现他的半兽人当场把他射死。”

　　甘道夫停了下来。“就这样，魔戒落入格拉顿平原的黑暗河泥中，”他说道：“退下了历史和传说的舞台。连知道它来龙去脉的也仅剩数人，贤者议会亦无法再得知更多的情报，不过至少，我认为我可以把故事继续下去。”

　　“很久以后，但距今是很长的一段时间，大河岸、大荒原边住着一群手脚灵活的小家伙。我猜他们应该跟哈比族血缘接近，和史图尔的祖先可能是同一个血缘，因为他们喜爱河流，经常在其中游泳，建造出小船或竹筏在河上航行。在他们之中有个地位很高的家族，这个家族不但人丁兴旺，财力也无与伦比。传说中，这个家族的统治者是一名睿智、严肃的老祖母。这个家族中最富有好奇心的少年名叫史麦戈，他对于一切事物都喜欢追根究柢；他会潜入幽深的池子里，他会在树根和植物底下挖洞，他在各种不同的洞穴中探索着。他的眼光不再看向山顶、不再注意树木或是空气中的花香，他的目光和注意力都集中在脚底。”

　　“他有一个和他气味相投的朋友德戈，他的目光锐利，但速度和力气都比不上史麦戈。有一天他们扛着小舟去格拉顿平原上泛舟。史麦戈到岸边去到处探索，而德戈则坐在船上钓鱼。突然间有一条大鱼吞下了德戈的钓钩，在他来得及反应之前，那条大鱼就把他拖到了河底去。他彷佛在河床上看到了什么发亮的东西，因此他松开钓线，屏住呼吸想要捞起这东西。”

　　“接着，他满头水草和泥巴，狼狈地游上岸来。出人意料的是，当他洗去手中的泥浆时，发现那是枚美丽的金戒指，在阳光下反射着诱人的光芒，让他心动不已。但此时，史麦戈躲在树后面打量着他，当德戈呆看着戒指时，史麦戈无声无息地走到他背后。”

　　“‘德戈老友，把那东西给我。’史麦戈对朋友说。”

　　“‘为什么？’德戈说。”

　　“‘因为是今天是我的生日，我想要礼物！’史麦戈说。”

　　“‘我才不管你！’德戈说：‘我已经花了大钱买礼物给你，这是我找到的，就该归我。’”

　　“‘喔，真的吗，老友。’史麦戈抓住德戈，就这么把他给活活勒死了。最后，他把戒指套在自己手上。”

　　“后来再也没有人知道德戈的下落，他在离家很远的地方被杀，尸体又被隐藏得很好。史麦戈一人独自回家，他发现当他带着戒指时，没有人看得见他，这让他十分高兴，因此他没有对任何人透露这件事。他利用这能力来打听一切可以让他获利的秘密和消息，他的眼睛和耳朵开始对其他人的把柄无比灵敏，魔戒按照他的天性赐给他对等的力量。难怪，不久之后他就变得极不受欢迎，被所有亲戚排挤（当他没有隐形的时候），他们会用脚踢他，而他则会咬他们。他开始偷窃、自言自语、在喉中发出怪声。他们叫他咕鲁，恶狠狠地诅咒他，斥责他滚远一点。他的祖母为了避免冲突，于是将他赶出了家族居住的地方。”

　　“他孤单地流浪着，偶尔为了这世间的残酷而啜泣。他沿着大河漫步，最后来到一条从山上流下的小溪边，继续沿着小溪前进。他利用隐形的手指在池子中捕捉鲜鱼，生吃它们来充饥。有一天，天气很热，他正在池中捕鱼，热辣辣的阳光照在他背上，池中的反光让他眼泪直流。由于长期在黑暗中生活，他几乎忘记了阳光这档子事，他举起拳头，最后一次咒骂着太阳。”

　　“当他低下头时，他发现眼前就是溪流发源的迷雾山脉。他突然间想到：‘在山底下一定很阴凉，太阳就不会再照到我了，山底下一定有很多从来没有被人发现的秘密。’”

　　“就这样，他昼伏夜出地赶往高地，发现了溪水流出的山洞。他像是蛆虫一样地钻进山中，消失在历史的记载中，魔戒也跟着一起隐入黑暗。即使他的铸造者此时已经重生，也无法感应到它的存在。”

　　“咕鲁！”佛罗多大喊道：“是咕鲁？你说的该不会就是比尔博遇到的那个咕鲁吧？这太邪门了！”

　　“我觉得这是个哀伤的故事，”巫师说：“这故事可能发生在其他人身上，甚至是我所认识的哈比人身上。”

　　“不管血缘关系有多远，我都不相信咕鲁和哈比人有关连！”佛罗多有些激动地说：“这太污辱人了！”

　　“真相就是真相，”甘道夫回答：“我比哈比人还要了解他们自己的历史，连比尔博自己的故事都提到了这种可能性。他们的心思和记忆中有很大部份的相同。他们对彼此相当了解，和哈比人与矮人、半兽人或是精灵之间的关系完全不同。你还记得吧，他们竟然听过同样的谜语。”

　　“我记得，”佛罗多说：“但其他的人种也会猜谜，谜题也多半大同小异，而且哈比人不会作弊。咕鲁满脑子都是作弊的念头，他一心只想要攻个比尔博措手不及。我敢打赌，这种输亦无伤大雅、赢却有利的消遣，一定让咕鲁高兴得不得了。”

　　“我想你说得很对，”甘道夫说：“但还有一些事情是你没有注意到。即使是咕鲁也没有完全失去本性，他的意志力比贤者们的推断还要坚强，这又是一个哈比人的特性。他的心智中依然有一个角落是属于自己的，微弱的光明依旧可以穿越这黑暗，那是来自过去的微光。事实上，我认为，比尔博友善的声音让他回忆起了花草树木、阳光和微风的甜美过去。”

　　“不过，这也让他心中邪恶的部份变得更愤怒。除非，我们能压抑这种邪恶，能够治好这种邪恶。”甘道夫叹了一口气。“可惜！他已经没有多少希望了，但还不是完全绝望。如果他从过去到现在都一直戴着魔戒的话，那就真的毫无希望了。幸好在阴暗的地底不太需要魔戒，他也不常配戴它。他还没有达到跨入幽界的地步，只是变得十分扭曲；但那东西还是继续在吞蚀他的心智，这对他来说是无比痛苦的折磨。”

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