魔戒(9)_托尔金

九

　　§1-1 期待已久的宴会

　　当袋底洞的比尔博·巴金斯先生，宣布不久后会为自己一百一十一岁大寿举行盛大宴会时，哈比屯的居民都兴奋地议论纷纷。

　　比尔博不但非常富有，更是个特立独行的奇人。自从他神秘地失踪和奇迹似地归来之后，六十年以来，他在夏尔这一带一直是人们街头巷尾的议论话题。他从冒险途中所带回的庞大财富已经成了当地的传奇，不管这老家伙怎么说，一般人都相信袋底洞内的隧道装满各种各样的金银珠宝；即使这样的传奇不够让他出名，他老当益壮的外表也足以让人啧啧称奇。时间的流逝似乎在比尔博身上没有留下多少痕迹。他九十岁的时候与五十岁时并无二致；当他九十九岁时，附近的人开始称他“养生有术”，但恐怕“长生不老”是比较精确的说法。有许多人一想到这件事情就觉得老天未免太不公平，怎么能够让人坐拥（传说中的）金山又同时拥有长生不老的能力呢！

　　“这一定是有代价的，”他们说：“这是违逆天理的，一定会惹麻烦的！”

　　不过，到目前为止也没出现什么麻烦；由于巴金斯先生十分慷慨，人们也就愿意原谅他的特立独行和得天独厚的好运。他依旧时常拜访亲戚（当然，素来不合的塞克维尔巴金斯一家是个例外），在地位较低和贫穷的家族中，他也拥有许多的崇拜者。不过，他一直没有什么亲近的朋友，直到他那位年轻的表亲年纪稍长之后才有了转变。

　　这些表亲之中最年长的是佛罗多·巴金斯，同时也是比尔博最宠爱的对象。当比尔博九十九岁的时候，他将佛罗多收为养子，接他到袋底洞来住。这终于打破了塞克维尔一家人一直觊觎继承袋底洞的希望。比尔博和佛罗多刚好都是同一天生的，九月二十二日。“佛罗多啊，我说你最好过来跟我一起住吧！”比尔博有天这么说：“这样我们就可以一起舒舒服服地过生日了。”当时佛罗多还只是个少年。哈比族人一向把成年的三十三岁和童年的二十多年间称作少年时期。

　　又过了十二年。每年这家人都会联合举办盛大的生日宴会，不过，现在大家都知道今年秋天的计划是非比寻常的。比尔博今年将满一百一十一岁，数字本身就相当特殊；即使对哈比人来说，这也已经是十分长寿的年纪了（老图克大人也不过活了一百三十岁）。而佛罗多今年则是满三十三岁，这是很重要的一个数字，因为今年他即将成年。

　　哈比屯和临水区一带的居民早就开始议论纷纷，有关这即将来临的大活动也传遍了整个夏尔。比尔博·巴金斯先生的冒险经历和独特的行事作风，又再度成为街头巷尾的话题，老一辈的人突然间发现自己在这股怀旧风潮的推波助澜下，成了十分受欢迎的人物。

　　被称作“老爹”的哈姆·詹吉可说是个中翘楚。他经常在临水路旁的“常春树丛”小旅店高谈阔论。他可不是毫无依据地吹牛，老家伙已经照顾袋底洞的花园有四十年之久。由于他年事已高，动作有些迟缓了，因此大多数的工作都是由他最小的儿子山姆·詹吉来接手。父子两人都与比尔博和佛罗多十分友好。他们就居住在袋底洞的山下小丘上，地址是袋边路三号。

　　“我老早就说，比尔博先生是个相当好的哈比人，”老家伙宣称。这是千真万确的，因为比尔博对他非常有礼貌，平常都称呼他为哈姆法斯特先生，并且经常向他请教蔬菜种植的问题，特别是在根茎类植物的种植上更是执礼甚恭。老家伙在马铃薯这类植物方面，可是第一把交椅（连他自己也不吝承认）。

　　“但和他住在一起的佛罗多又怎么样？”临水区的老诺克问道：“他也叫作巴金斯，但他也有一半烈酒鹿家的血统。我也搞不清楚为什么会有哈比屯的巴金斯家人，想要去找雄鹿地的怪家伙结婚。”

　　“也不能怪他们不合常理，”老家伙的隔壁邻居图伏特老爹说：“他们住在烈酒河的另一边，又靠近老林那边。那里可是个受诅咒的不祥之地。”

　　“你说得对，老图！”老家伙说：“虽然雄鹿地的烈酒鹿那家人不是住在老林里面，但他们的行事作风真的很奇怪。他们会在那条大河上搞艘船跑来跑去，这可不是正当人家会做的事情。难怪那里老是会有麻烦事。不管怎么样，佛罗多先生都是个好青年。他和比尔博先生很像，连想法都差不了多少。毕竟他父亲那边还是有巴金斯家的血统。德罗哥·巴金斯可是个好人，在他淹死之前可是个洁身自爱的家伙哪！”

　　“淹死？”听众中有人反问。他们当然听过这类恐怖的谣言，不过哈比人就是喜欢这种家族历史的故事，他们这次又想再听一次。

　　“嗯，他们是这样说的，”老家伙道：“我想一下喔，德罗哥先生娶了可怜的普丽谬拉·烈酒鹿小姐。她是比尔博先生母系的表妹（她妈妈是老图克最小的女儿），德罗哥则是他的旁系亲戚，所以，佛罗多就是比尔博的表妹的儿子，这关系可深远着哪！德罗哥先生结婚之后就经常和岳父去烈酒厅厮混。（这家伙嘴可馋着呢，他岳父葛巴达克又爱吃好菜，两人就这么一拍即合），当时他去烈酒河上泛舟，他和妻子就这么翻船淹死了。可怜的佛罗多那时还只是个小孩啊！”

　　“我听说他们是吃完饭之后，准备在月光下泛舟，”老诺克说：“德罗哥吃得太多，把船给压沉了。”

　　“我则听说是她把他推下去，而德罗哥又把老婆给拉下去。”哈比屯的磨坊主人山迪曼接口道。

　　“我说山迪曼哪，你最好不要把这些谣言照单全收，”老家伙不太喜欢眼前的磨坊主人，“老是提一些推推拉拉的事情没意思嘛！船这种东西很危险，就算你坐好不动，不想惹麻烦，还是有可能倒霉的。不管啦，反正佛罗多最后就是成了孤儿，被丢在那群雄鹿地的怪人之中，在烈酒厅被养大。那里就像个大杂院一样。葛巴达克大人在那边起码有几百个亲戚。比尔博先生把这位小朋友带回来教养，真是做了件好事啊！”

　　“不过，我也明白，这对于那些巴金斯家的塞克维尔一系人来说，是个重大打击。当年在比尔博先生失踪，大家都以为他去世之后，他们原本可以继承袋底洞，他却又神秘出现，把他们赶了出来。而且老天保佑，比尔博先生越活越硬朗，一点都看不出来老态！突然，他又找了个继承人，备齐了一切的文件。我看这回塞克维尔他们是想都不要想踏进袋底洞一步了。我自己也希望那里不要被他们糟蹋了。”

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