魔戒(6)_托尔金

六

　　§序章3 夏尔的风土民情

　　夏尔可以分成东、南、西、北四部，其中又分成许多更小的区域。这些小区域至今仍有不少是用过往的大家族姓氏来命名；不过，到了这本书落笔的年代时，这些家族早已不局限于居住在那些区域中。几乎所有的图克家人依旧住在图克区，但像是巴金斯家和波芬家就早已四处迁徙。在夏尔四区之外是西境和东境，雄鹿地和西境在夏垦一四六二年之后才并入夏尔地区。

　　此时的夏尔几乎没有任何政府组织，大多数的家族自理一切的事务。种植作物和吃掉这些东西占据了他们大部份的时间。除了这两个方面之外，一般来说，他们都是慷慨而不贪婪、满足而谦逊的。因此，房屋、农地、商店、工作室通常都会数十年如一日，没有什么变化。

　　当然，此地仍流传着自古以来尊重北方佛诺斯特国王的传统（哈比族人都将该处称作诺伯里）。不过，哈比族已经有一千多年没有国王的统治了，诺伯里也早就淹没在荒烟蔓草之间。在哈比族间依旧会提到所谓的野人和怪物（像是食人妖），并且经常抱怨这些家伙在国王在位期间都不曾出现。哈比族也将所有的律法归功于古代的国王，通常它们也只不过是“自律”两字而已。因为他们认为这种律法不但历史悠久而且公正，没有修改的必要。

　　图克家族一直以来都拥有很大的影响力，因为领主的位子后来是由他们所继承（由老雄鹿家在几百年前禅位给他们），从那以后，图克家的家长一出生就拥有这个头衔。领主是夏尔议会的议长，也是夏尔民兵和夏尔义勇军的将军。不过由于议会和民兵都只有在紧急的时候才会召集，因此领主的头衔就变成单纯名誉上的称号。不过，图克家族依旧受到相当尊重，因为他们的人数依旧众多，财富也依旧惊人。几乎每一个世代图克家都会有奇人异事发生，甚至偶尔还会有充满冒险精神的子孙出现。后面这种特性到目前为止，也仅止于受到容忍（在富人之间），而无法被广为接受。另一项古老的传统则是将家族的家长称为图克，后面再附上数字，就像是埃森格林二世一样。

　　在这个时候，夏尔地区唯一的官方机构，就是米丘窟的市长（或是称作夏尔的市长），这是每七年在夏至时于白岗上举行的自由嘉年华中选出的。市长最主要的任务就是主持哈比族人假日时的重大宴会。不过，市长也必须兼任邮政总局局长和警察总长的工作，所以他必须要管理邮政业务和守望相助的工作，这两者也是夏尔地区唯一提供的公共服务。邮差是两项业务中人数较多、也较为繁忙的工作。哈比族人虽然不是每个人都经常写信，但有些停不了手的哈比人常会写信给各地的朋友（或少部份的亲戚），而这些人居住的地方可不是走一个下午就到得了的。

　　警长是哈比族人对他们执法人员的称呼。他们并没有统一的制服（哈比人没有这种概念），只在帽子上多插一根羽毛作为识别。不过，他们的工作与其说是维持秩序，不如说是警卫还来得恰当些；他们大部份的时间都用来驱赶迷途的野兽。全夏尔只有十二名警长，东南西北四区各三名，他们主要负责的是“内部事务”。另外有一群人数不等的雇员，则负责监控边境，不让大大小小的外来生物造成哈比族的困扰。

　　本故事开始的时候，这些被称为边境警卫的雇员数量正大幅增加。因为各地都传来许多有关诡异动物或人物在边境徘徊，甚至入侵疆界的报告。在传说和历史中，正是乱世将临的征兆。但没有多少人注意到这征兆，连比尔博都没有预料到即将发生的危机。比尔博踏上那场冒险旅途之后已经六十年了，即使以百岁方算长寿的哈比人来说，他也已经成了高龄人瑞，不过，那场冒险让他带回的财富依旧没有枯竭的迹象。他真正的财力从来不为人所知，连他最钟爱的侄子佛罗多也不例外，当年找到的魔戒依旧被他秘密地保管着。

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