龙枪编年史3(23)

二三

　　“在我进来之前，你们正在讨论那座大法师之塔。你对那些塔知道多少？”阿斯特纽斯问，他锐利的目光几乎可以穿透罗拉娜的灵魂。

　　罗拉娜不习惯那种锐利的目光，不禁打了个寒颤，她啜了一大口酒，开始后悔自己刚刚为什么要提到这件事。“喔，”她话声极轻的说，“也许我们应该讨论正事。我想将军们一定很想早点回到部队里去，我──”

　　“你对那些塔知道多少？”阿斯特纽斯重复道。

　　“……呃……并不多。”罗拉娜结巴地说，觉得自己彷佛回到学校，正面对老师回答一个不是很有把握的科目。“有个朋友──一个熟人──曾经在威莱斯的大法师之塔接受过测验，但是他──”

　　“猜是来自索拉斯的雷斯林。”阿斯特纽斯斩钉截铁地说。

　　“嗯？没错！”罗拉娜惊讶地回答。“你是怎么──”

　　“是个历史学者，年轻女士。我的工作就是知道这些事。”阿斯特纽斯回答。“会告诉你帕兰萨斯城大法师之塔的故事。不要认为这是浪费时间，罗拉娜赛拉莎，因为历史将和你的命运紧紧相系。”不顾她脸上惊愕的表情，他对一位将军比了手势。“你，去把窗帘拉开。你们把这座城里面最美丽的景色给挡住了，我相信公主在我进来之前也提到过。”

　　“的故事要从后世人称为失落之战的那场战争开始。在力量之年代，当伊斯塔教皇开始疑神疑鬼的时候，他硬是为自己的畏惧扣上了个名字──魔法师！他害怕他们，他害怕他们强大的力量。他不明白那种力量，所以对他来说是个威胁。”

　　“要煽动大众对魔法师的反感十分简单。他们虽然颇受尊敬，但是从来没有人真正地相信他们；主要的原因还是因为他们的族群之中拥有宇宙中三种基本力量的成员：白袍的善良法师、红袍的中立法师，和黑袍的邪恶法师。因为他们明白整个宇宙是在这三种力量之间求取平衡，妄想破坏平衡不啻于自取灭亡。但教皇却不懂。”

　　“因此人们开始攻击魔法师。五座大法师之塔自然变成了最明显的目标，因为在这些塔中，法师的力量最为集中。有胆量的年轻法师也是在这些塔中接受测验。这些测验是极为艰苦的，甚至可以说是非常要命的。失败只代表一件事──死亡！”

　　“死亡？”罗拉娜不可置信地说。“那么雷斯林──”

　　“他冒了生命危险来接受测验，也几乎付出生命当作代价。不过这跟我们要说的故事无关。因为死亡是失败的唯一惩罚，所以在一般人之中开始散布一些可怕的谣言，法师们徒劳无功地试着要解释──这些塔不过是年轻法师接受训练的地方，而他们愿意冒死接受测验也是因为明白真正的目的，心甘情愿地。而且塔中也是法师们储藏各式各样的法术和卷轴的地方。但是没有人相信他们。有关奇怪的仪式和祭典，甚至是恐怖牺牲的谣言开始在人们之间蔓延，再加上教皇和他手下牧师的推波助澜……”

　　“所有的民众起而抵抗法师的那一天终于到来。历史上第二次，三种袍色的法师们聚在一起。第一次是为了制造龙珠，将邪恶和善良的力量用中立的束缚聚合在一起；在那之后，他们就分道扬镳。现在，面对这急迫的威胁，他们被迫再度团结起来，保护彼此。”

　　“与其让那些暴民们闯入，破坏那些他们并不了解的东西，法师们宁可自己摧毁两座塔。这摧毁两座塔的举动将四周几乎夷为平地，这让教皇大惊失色，因为伊斯塔城和帕兰萨斯城里面也都各有一座大法师之塔。至于第三座，威莱斯的大法师之塔则没有人关心，因为它距离任何人烟都有很远的一段距离。”

　　“因此，伊斯塔教皇不得不对法师展现宽容的一面，只要他们同意不摧毁另外两座塔，那么他也同意让法师们不受干扰地撤退，将所有的卷轴和法术迁移到威莱斯的大法师之塔中。法师们不得已接受了这个条件。”

　　“但是他们为什么不反抗？”罗拉娜插嘴道。“看过雷斯林和……费资本生气时的样子！我没办法想象真正厉害的法师会是什么样子！”

　　“啊，但是你先想想，罗拉娜。你年轻的朋友雷斯林施了几个相当简单的法术之后就精疲力尽。而且法术一旦施展，脑中所有相关的记忆就完全消失，必须要借着重新背诵魔法书才能重新施展同样的法术。即使对最高阶的法师来说也不例外。这是神用来保护我们的定律，不让那些具有力量的人变得太过强大，甚至威胁到神的存在。法师们必须要睡觉，他们必须要能够集中精神，他们必须每天花时间背诵。他们要怎样抵抗这些不停出现的暴民？而且，他们怎么能够对自己的同胞痛下毒手？”

　　“所以，他们觉得只能接受教皇的条件。即使是对他人生命最不关心的黑袍邪恶法师，也看出来他们一定会被击败，那时可能所有的法术就会因此完全消失。他们从伊斯塔的大法师之塔撤离。教皇几乎马上就派人进占。然后他们舍弃了这里，也就是帕兰萨斯之塔。这座塔的背后有个悲惨的故事。”

　　阿斯特纽斯原先在提及这个故事时脸上没有丝毫表情，这时脸色突然一沉，变得严肃起来。

　　“那一天我记得很清楚，”与其说他是在跟圆桌旁的其他人说话，不如说是他在自言自语。“他们将那些书籍和卷轴带给我，保存在图书馆里。因为塔中有太多的书籍和卷轴，法师没办法把它们全部都带去威莱斯。他们知道我会小心守护那些书籍。许多的法术书都因为年代过久而无法阅读，因为它们上面有着封印的法术。开启它们的钥匙……已经失传了。那些钥匙……”

　　阿斯特纽斯沉默片刻，叹口气，彷佛把这些不快的记忆抹去，他继续道。

　　“帕兰萨斯城的人们期待地聚集在塔边，最高阶的白袍法师将金色大门用一把银色的钥匙锁住。帕兰萨斯城的城主饥渴地看着他们。每个人都知道城主打算像他的良师伊斯塔教皇一样，住进那座塔。他的眼神贪婪地盯着那座塔，因为里面的宝藏和奇观，不管是邪恶、善良的也好，早已传遍全世界。”

　　“在帕兰萨斯城的所有建筑中，”阿摩萨斯喃喃地说，“大法师之塔应该是最雄伟的。现在……”

　　“发生了什么事？”罗拉娜感觉到一阵寒意，似乎黑夜开始降临这房间，她开始希望有人把仆人叫来点亮蜡烛。

　　“法师开始将钥匙交给城主。”阿斯特纽斯用低沉、伤悲的声音说。“突然间，一名黑袍法师出现在塔上的窗户里。当人们畏惧地看着他时，他大吼道：‘直到掌握了过去和现在的强者带着力量回来之前，大门将深锁，塔中将空无一人！’然后那邪恶的法师跳出窗口，坠向大门。当银色和金色的尖刺贯穿法师的尸体时，他对这座塔施展了诅咒。他的血液沾污了地面，金色的大门开始腐朽变形，成为邪恶的黑色。原先雄伟的红色和白色的尖塔变成晦暗的灰色，黑色的尖塔则变成瓦砾。”

　　“城主和人们害怕得四散奔逃，直到今日，没有人敢接近这座塔。即使是从不害怕的──”阿斯特纽斯露出短暂的微笑，“坎德人。那诅咒强到所有的活物都无法接近──”

　　“直到掌握了过去和现在的强者回来。”罗拉娜喃喃地说。

　　“啐！那家伙疯了。”城主阿摩萨斯吸吸鼻子，“没有人可以掌握过去和现在，除非他说的是您，阿斯特纽斯。”

　　“没办法掌握！”阿斯特纽斯空洞的声音让房里的每个人都转头看着他。“记得过去，记录现在。我并不想要控制这两者！”

　　“果然像我想的一样，他是疯了。”城主耸耸肩。“现在我们就被迫要忍受这种可怕的景象，因为没有人敢住在旁边，更别提靠近把它给拆掉。”

　　“觉得把它拆掉会很可惜。”罗拉娜柔声说，看着窗外的塔。“它属于这里……”

　　“的确，年轻女士。”阿斯特纽斯回答，不寻常地打量着她。

　　阿斯特纽斯说话的时候，夜色慢慢深了。很快地，当城市的其他部分开始发出各种各样的光时，大法师之塔开始被黑暗所笼罩。帕兰萨斯似乎想要与星光争辉，但是对罗拉娜来说，它的中央将永远会有一块抹不去的黑色缺口。

　　“多么伤感、可惜的故事。”阿斯特纽斯一直看着她，她感觉到自己得说些话，因此喃喃地说。“那个，我看到在栅栏上，不停飞舞的东西是──”她害怕得闭上嘴。

　　“疯狂，太疯狂了，”阿摩萨斯阴郁地说。“没错，我们也这样认为，你看到的就是尸体的残骸。没有人可以靠近去看清楚。”

　　罗拉娜打了个寒颤，用手按摩着疼痛的头，她知道这个阴森的故事将会让她晚上不太好受，她很后悔自己刚刚的多嘴。跟她的命运紧紧相系！她生气地将这些念头摒除在脑海之外。这无关紧要。她没有时间胡思乱想。她的命运用不着加上这些恐怖的故事就已经够晦暗了。

　　阿斯特纽斯彷佛听见了她的心声，突然站起来，请人来把照明点亮。

　　“现在，”他看着罗拉娜冷冷地说，“过去的已经过去，你的未来还掌握在自己手中。到明天早上之前，我们还有许多工作要做。”

　　【注】

　　1　大灾变前一千年，此时人类成为克莱恩上最为强势的种族。

　　2　旧城数千年前环绕着大法师之塔所建造出来的小镇。起初它被称作“明亮地平线”，起初维纳斯·索兰那斯占领此地，让它成为索兰尼亚骑士团的根据地。神明稍后告诉维纳斯“明亮地平线”座落在圣地之上，也就是帕拉丁第一次踏足克莱恩之处。他稍后为了尊崇帕拉丁，将“明亮地平线”改名为帕兰萨斯，并且开始大兴土木地扩建。

　　3　大法师之塔──一开始在克莱恩上共有五座大法师之塔。它们是由古代的法师为了研习法术和与同辈聚会所建造的。它们都座落于一些古老的城市之中，在后来的年代里，这些城市有些变得更为繁荣，有些则变成一片荒野。它们是帕兰萨斯、威莱斯、伊斯塔、达提苟斯（Daltigoth）、如茵（Ruin）。
　　这些高塔的基本构造虽然相同，但是，在外观和许多细节上却大相径庭。高塔的基本设计是由三个阵营的法师集会决定的（因为每一种法师都会使用这座塔），但监工的责任则是落在刚好居住在附近的法师身上。因为这些法师的观点不同，所以才导致了许多的差异。
　　高塔的基本设计包括了位于中央的一座建筑，包围在四周的则是一座花园或是特殊的力场。举例来说，帕兰萨斯的大法师之塔外围的橡树就是它最大的防卫，古代的法师在上面施展了极为强烈的恐惧术。至于有关其他大法师之塔的资料多半已经散逸。我们只能从史书中得知各座塔的特性──达提苟斯，睡眠；伊斯塔，遗忘；如茵，热情。虽然每座塔都还有许多其他的防卫设施，但这些特点才是它们的最后防线。
　　所有的大法师之塔都是中立区。任何阵营的法师在此不得争斗，这样的滔天大罪只有一个处罚──死刑。属于邪恶和善良阵营的黑袍和白袍法师在战场上相遇时，他们会毫不迟疑地摧毁彼此。但是在大法师之塔这样的中立区相遇时，他们会非常友善地切磋彼此对于魔法的知识。而当他们遇到外界的威胁时，则会携手共同抵抗敌人。
　　威莱斯之塔是五座塔中最特殊的，它四周的花园存在于所有空间中，这个超空间力场可以让威莱斯之塔的幻影出现在方圆五百哩中的任何地方。要让什么人进入这座塔是由掌管塔的大法师来决定。有句话说得好：不是你找到威莱斯之塔，而是它找到你。

　　4　每座大法师之塔外都有高耸的密林围绕，让外人不致发觉并干扰居住在塔中钻研魔法的法师们。帕兰萨斯大法师之塔外环绕的是修肯树林，其中施有极为强烈的恐惧术。

　　5　阿摩萨斯·帕兰萨斯的家族已经统治了帕兰萨斯数百年。帕兰萨斯城的统治权一向是传给长子，其他的儿子则会加入索兰尼亚骑士团。

虚阁网(Xuges.com)