龙枪编年史(50)

五〇

　　§1_17　死亡之路·雷斯林的新朋友

　　金属撞击地板的声音让坦尼斯从熟睡中惊醒。他坐起身，立即机警地拔出剑。

　　“抱歉，”卡拉蒙尴尬地笑着说。“我不小心弄掉了我的胸甲。”

　　坦尼斯打了个大哈欠，又躺回毯子里。眼前泰斯帮忙卡拉蒙穿戴盔甲的情景，点醒了半精灵他们今天即将要面临的威胁。他也看到史东穿戴起护甲，河风则打磨着他的长剑；坦尼斯坚决地将今天可能发生的状况抛诸脑后。

　　这对他来说并不容易，尤其是对他的精灵血统而言。精灵珍惜生命，虽然他们相信死亡只是种脱离尘世的方法，但任何一种生命的结束都让尘世间少了一些欢乐。坦尼斯强迫自己体内人类的部分觉醒，他今天必须大开杀戒，甚至要为好友的死去作好心理准备──他清楚记得以为河风即将死去时的感受。半精灵皱着眉突然坐起身，觉得彷佛刚从噩梦中醒来。

　　“每个人都醒了吗？”他抓着胡子问。

　　佛林特走过来，递给他一些面包和鹿肉干。“都起来用完早餐了。”矮人嘟哝道。“就算大灾变来了，你可能也睡得下去。”

　　坦尼斯毫无食欲地咬了口肉干。接着他蹙眉嗅着。“那是什么怪味道？”

　　“某种法师喝的药。”矮人龇牙咧嘴地说，在坦尼斯身旁坐下来。佛林特掏出一块木头，用力地刻着，木屑四散。“他弄出某种粉末倒进杯子里，然后掺水搅拌喝下去，那时还没有这种奇怪的味道……我真庆幸我不知道里面是什么东西。”

　　坦尼斯也同意，他继续嚼着肉干。雷斯林现在正读着他的魔法书，一遍又一遍复颂着里面的句子，直到记起来为止。坦尼斯猜想，不知道雷斯林有没有对龙同样有效的法术。从他记得的一些有关于龙的传说中──那是多年前从精灵吟游诗人──奎瓦兰·泰斯那里听来的。只有等级非常高的法师才有机会施展出具有足够威力的法术，能够对魔法自成一系的龙产生影响。

　　坦尼斯看着那虚弱的年轻人背诵着法术，摇了摇头。以雷斯林的年纪来说，他算是非常厉害，也算是个天才。但龙是古老的生物，它们在最古老的种族──精灵来到克莱恩之前就已经居住在这里。当然，如果昨夜大伙讨论的计划生效，那么或许今天压根儿不会碰到龙。他们只希望能进入龙穴，找到白金碟交差；这是个好计划，坦尼斯心想，就像痴人说梦一样。绝望开始像迷雾般包围着他。

　　“好啦！我准备好了。”卡拉蒙高兴地说。壮硕的战士穿上盔甲后显然安心多了。龙此时看来就像是件微不足道的小事。他荒腔走板地吹着一首古老的进行曲，一边将沾满泥浆的衣服塞进背包里。史东小心调整完他的护甲，坐在远离同伴的地方，闭上眼，进行骑士在战斗前的秘密仪式，将心理状态调整到适于作战。坦尼斯站起身来，感觉有点僵硬，他试着让血液顺畅循环，让肌肉的酸痛消退。精灵在战斗前没有任何的仪式，只希望神原谅他杀生的罪孽。

　　“我们也准备好了。”金月说。她穿着一件厚重的灰色皮裤，边缘装饰着兽毛。她将头发小心地梳成发髻，以免敌人抓住她的头发。

　　“我也赶快着装吧！”坦尼斯叹着气，拿起长弓及河风从龙人营地里夺来的箭袋，把它们褂在背上。除此之外，坦尼斯还带着一柄长剑及匕首；卡拉蒙则带着长剑与盾牌，以及两把河风捡来的匕首；史东持着双手巨剑；佛林特则在龙人营地里找了把战斧代替他原来的武器；泰斯则有一把捡来的匕首和胡帕克杖。他对这把匕首感到非常自豪①，因此当卡拉蒙对他说这匕首只对凶狠的兔子有用时，他的自尊心受到相当严重的打击。河风将长剑挂在背上，还带着坦尼斯的匕首；金月则只带着水晶杖。我们都全副武装了，坦尼斯抑郁地想，不知能发挥多少作用。

　　众人离开米莎凯的大殿，金月走在最后。她轻柔地抚摸雕像，一面祈祷着。

　　泰斯引领着同伴们，快乐地跳着，马尾在脑后跟着甩动。他马上就可以看见一只活生生的龙了！坎德人再也想不出有什么事比这更刺激。

　　随着卡拉蒙的指引，他们向东而去，再次走过一扇金色的门，接着来到一间宽大的圆形房间。一个十分高大、长满青苔的台座立在房间中央，连最高大的河风都看不见上头到底有什么。泰斯站在前面，若有所思地看着它。

　　“我昨晚试着要爬上去，”他说，“但它太滑了，不知道上面有什么东西？”

　　“不管上面有什么东西，坎德人是一定弄不到的啦！”坦尼斯气恼地说。他凑近向下盘旋入黑暗中的楼梯旁检查。楼梯破败不堪，上面还有枯死的植物和霉菌。

　　“死亡之路。”雷斯林突然说。

　　“什么？”坦尼斯吃了一惊。

　　“死亡之路。”法师复述道。“就是这条楼梯的名字。”

　　“你怎么会知道这条楼梯的名字？”佛林特皱眉道。

　　“我读过有关这座城市的资料。”雷斯林用他一贯的微弱声音回答。

　　“这是我们第一次听你这样说。”史东冷冷地说，“你还知道什么没告诉我们？”

　　“还有很多呢，骑士！”雷斯林怒目道。“就在你和我哥哥玩着木剑时，我的时间全花在书上。”

　　“是啊！学习那些神秘、邪恶的知识。”骑士不屑地说。“在大法师之塔里到底发生了什么事，雷斯林？你不可能毫无代价地获得这些神奇的力量。你在塔里牺牲了什么？你的身体？还是你的灵魂！”

　　“我和我弟弟一起在塔里面，”卡拉蒙说，战士平常愉悦的脸现在挂着愁容。“我目睹他用几个简单的法术和法力高强的巫师周旋。他击败了他们，但是他们却打伤了他。我抱着濒死的他，离开那里。然后我──”大汉迟疑着。

　　雷斯林快步走向前，把他冰冷、瘦弱的手放在哥哥的手臂上。

　　“当心你所说的。”他耳语道。

　　卡拉蒙勉强吸了口气，说：“我知道他牺牲了什么，”战士粗嘎地说。他骄傲地抬起头。“我们发誓不能告诉别人。但你我相识多年，史东·布莱特布雷德，我向你保证──你可以信任我弟弟正如同信任我一样。如果我说谎，我和弟弟必然死于非命。”

　　雷斯林在他发誓时瞇起了双眼，他若有所思、面色凝重地看着哥哥。坦尼斯随即看见他的嘴角扬起，之前认真的表情再次被习惯性的愤世嫉俗所取代。这样的转变不禁让人感到一丝寒意，因为方才顷刻间，这对双胞胎真像是同一个模子刻出来的，但转眼间两人又成了硬币的正反面。

　　史东走向前，无声地紧握住卡拉蒙的手。接着他转向雷斯林，尽量克制自己不要露出嫌恶的表情。“我向你道歉。”骑士生硬地说道。“你应该感谢上天赐给你如此体贴的哥哥。”

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