龙枪编年史(6)

六

　　§1_2　返回旅店·震惊·破裂的盟约

　　最近几乎每个索拉斯的居民，在黄昏时分都会努力抽空到最后归宿旅店来，因为他们在人群中会觉得比较安全。

　　索拉斯从很久以前便是旅客休息的中继站──有些人从东北方的海文，也就是追寻者的首都前来；有些人则是从南方的精灵王国奎灵那斯提前来。偶尔也有人跋涉穿越阿班尼西亚的荒凉平原来到这里。在整个文明世界里，每个人都知道“最后归宿”是旅者的避风港，同时也是消息的集散地。这三个好友的目的地就是这家旅店。

　　巨大的树干从树林中螺旋攀升，旅店布满污迹的彩色玻璃闪耀着光芒，人们谈笑的声音流泻出窗外。悬挂在白杨树枝上的油灯点亮着盘旋的阶梯。虽然秋夜凉意袭人，但是这里的同伴以及温暖的回忆，让所有旅人都抛开了旅途上的辛劳和疲惫。

　　今晚旅店的生意十分兴隆，三人必须不停地让路给路过的男人、女人和小孩。坦尼斯留意到这些居民打量他们的眼光充满狐疑，不像是五年前他们所会得到的欢迎眼光。

　　坦尼斯的脸色开始沉了下来，这跟他所想象的完全不同。在他过去住在索拉斯的五十年中（注1），他从没感觉过这样的压力。想必有关追寻者腐化败坏的传言都是事实。

　　五年前，这些管自己叫追寻者（寻找新神的人）的人们还只是一盘散沙，他们只是一群在索拉斯、海文、盖特威这些地区推广新宗教的牧师。坦尼斯相信这些人只不过是暂时迷失方向，他们本质上仍是诚实的好人。在接下来的岁月里，这些牧师因宗教的繁荣而地位提高，很快地，他们对克莱恩尘世间俗事的兴趣远超过对生死的执着。在人们的祝福声中，他们接管了这些城镇。

　　有人碰了碰坦尼斯的手臂，打断他的思绪。他回过头，看到佛林特指着底下。坦尼斯也随之向下望去，只见守卫四人一组在巡逻着，他们全副武装，自信满满地四处巡视。

　　“至少他们是人类，不是地精。”泰斯说。

　　“我遇到的那个地精在我提到大神官时，只是大笑，”坦尼斯微笑着。“看起来它们似乎是为他人工作，不知道其中内情究竟如何？”

　　“也许我们的朋友会知道。”佛林特说。

　　“只要他们也在这里，”泰索何夫加上一句，“五年间可能会有很大的变化。”

　　“只要他们还活着，他们一定会来的。”佛林特低声道。“我们曾经立下神圣的誓言，调查这世界是否真被邪恶渗透，并在五年后重聚，分享我们所知的一切。谁会想到邪恶竟然已经来到我们的家门口！”

　　“嘘，小声点！”几名路人对矮人的话露出警觉的神色，坦尼斯摇了摇头。

　　“最好别在这里谈。”半精灵建议。

　　到了楼梯顶端后，泰斯使劲推开酒店大门。光亮、吵杂声、热气，混和着欧提克最拿手的辣马铃薯味道直冲他们而来。这股混合的浪潮将他们团团包围。欧提克仍然站在他们记忆中的吧台旁，看来一点也没变，除了可能变胖了些。旅店看来除了更舒服之外，倒也没有多大的变化。

　　泰索何夫的目光迅速扫视了人群一遍，便指着房间另一角大叫起来。其他事物似乎也没有改变，角落是炉火照在一个金色、雕刻着龙翼的头盔上所投射出来的闪光。

　　“是谁啊？”佛林特踮起脚，边看边问道。

　　“卡拉蒙，”坦尼斯回道。

　　“那雷斯林也应该在附近才对。”佛林特的声音中充满了暖意。

　　泰索何夫起身穿过重重人墙，朝目标迈进。他的小个子让旁人几乎不会注意到他，坦尼斯由衷希望这名坎德人别又从这些旅店顾客身上“借走”些什么。那不完全算是偷窃，如果有人指责泰索何夫偷窃，他会很难过的。只不过坎德人有着无与伦比的好奇心，因此，许多别人的有趣玩意儿总会巧合地跑到泰斯口袋里。坦尼斯此时最怕惹出不必要的麻烦，他比了个手势叫坎德人过来，示意有话要和他商量。

　　半精灵和矮人花了些工夫穿越人群。几乎每张椅子都有人坐，每张桌子也都被占满。找不到位置的人们则站着低声交谈。人们用阴沉、好奇，以及怀疑的眼光注视这三个人。虽然人群中有几个佛林特打铁店的老顾客，却没人向他打声招呼。索拉斯的居民有的是问题要烦恼，坦尼斯和佛林特此刻显然被当成外人看待。

　　房间对面，也就是他们方才看到反射着光芒的金色头盔处，传来一声大吼。坦尼斯严肃的表情开始放松，因为他看见身形巨大的卡拉蒙，热情地从地板上一把抱起小泰斯。

　　被众多皮带扣环所包围的佛林特只能从卡拉蒙低沉的回应声，与泰斯的尖锐招呼声中想象发生了什么事。“卡拉蒙最好留意他的钱包。”佛林特咕哝着，“或者重新数一数他的牙齿。”

　　矮人和半精灵终于挤过吧台前的一长串人潮，卡拉蒙所坐的桌子是靠着树干摆放，坦尼斯不明白为何其他摆设都没变，欧提克却唯独把这张桌子摆在这个奇怪的位置。但他很快就全然忘了这档事，因为接下来轮到他接受大个子战士的拥抱了。坦尼斯连忙把背后的长弓和箭袋挪开，免得被卡拉蒙压成碎片。

　　“老朋友！”卡拉蒙的眼眶看起来泛着泪光。他似乎因为太过激动而说不出话来。坦尼斯也同样说不出话，不过那全是因为卡拉蒙的双臂把他抱得快要窒息的缘故。

　　“雷斯林呢？”他松了一口气后便问道。这对双胞胎从来不会分开的。

　　“在那边。”卡拉蒙对着桌子的尽头点点头，然后皱了皱眉。

　　“只是，他变了。”战士警告坦尼斯。

　　半精灵看着笼罩在阴影当中、树干本身不规则形状所构成的角落。有短短的一瞬间，他因为火炉的光亮而看不见任何东西。接着，他在温暖的火炉旁瞥见一个仍瑟缩在红袍中的身影，兜帽遮去了他的脸孔。

　　坦尼斯突然觉得不愿意单独和这名年轻的法师谈话，但是泰索何夫跑去找女侍，而佛林特此时正好被卡拉蒙从地板上抱起来，坦尼斯只好走到桌子的另一端。

　　“雷斯林？”他问，一阵不祥的预感袭来。

　　穿着长袍的身影抬起头来。“坦尼斯？”那人回答着，同时把袍子的兜帽往后推。

　　看着眼前恐怖的景象，半精灵不禁倒抽一口气，后退一步。

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