可爱的骨头(7)_艾莉丝·希柏德

七

　　两天之后，也就是十二月十二日，警方找到我在伯特先生课堂上的笔记。纸张上的泥土和周遭所采集到的泥土不符，因此警方分析纸张可能被小动物从命案现场叼到这里。伯特先生在课堂上讲了一大堆理论，虽然有些我八成永远无法理解，但我依然很勤奋地在方格纸上做笔记。有只小猫踢翻了乌鸦的巢穴，这些方格纸的碎条就夹杂在树叶和小树枝之间。警方仔细地挑出纸张，除了方格纸外，还有一些比较薄而易碎、上面没有网格线的纸片。

　　发现笔记的女孩认出有些不是我的笔迹，而是雷·辛格的字迹。雷对我心仪已久，他在他妈妈特制的米纸上，写了一些悄悄话给我，但我却没有机会看到他的情书。星期三上实验课时，他把纸条夹在我的笔记簿里，他的笔迹相当特别，一看就认得出来。警方取回这些纸条，拼凑出我的生物笔记，和雷·辛格的情书。

　　一名警探打电话到辛格家找雷问话，他妈妈对警探说：“雷有点不舒服，”但警方透过她得到了他们所要的消息。警探在电话里提出问题，她重复说给儿子听，雷听了逐一回答；是的，他写了一封情书给苏西·沙蒙；是的，伯特先生请苏西收小考考卷，他趁机把纸条夹在苏西的笔记簿里；是的，他曾说自己是摩尔人。

　　雷·辛格成了头号嫌犯。

　　“那个讨人喜欢的男孩是嫌犯？”当天晚上吃饭时，我妈问我爸。

　　“雷·辛格人不错。”琳西语调平板地说。

　　我看着我的家人，我知道大家都很清楚雷·辛格绝不是凶手。

　　警方突然造访雷·辛格家，他们仔细地审问雷，话语中带着强烈暗示。雷黝黑的肤色、以及愤怒的神情，再加上他美丽、颇具异国情调、莫测高深的母亲，更加深了警方的猜疑。但雷有不在场证明，一群不同国籍的学生可以证明他的清白。

　　雷的父亲在宾州大学教授后殖民地历史，凶杀案发生当天，他在宾大的国际学生中心演讲，雷则在演讲中和大家分享他的成长过程。

　　于是，事发之时雷不在学校。刚开始警方把这点视为证据，将他当成嫌犯，后来警察取得一张参加“郊区生活：美国经验谈”演讲的名单，名单上四十五名成员都看到雷站在讲台上演讲，警方只好承认雷是清白的。警察站在辛格家门外，随手捏断树篱上的小树枝，他们以为已经不费吹灰之力就捉到了凶手，好像变魔术一样，凶手从高高的树上掉到他们面前，但结果却非如此。虽然雷是清白的，但学校里已经谣言满天飞，同学们原本才慢慢开始接受他，现在所有的进展全被一笔抹消。自此之后，他一放学马上回家，不再多作停留。

　　这些事情令我急得发狂。哈维先生的绿色房子就在我家旁边，他在屋里裁剪尖型塔，拼建一座哥德式的洋娃娃纸屋，我看在眼里，却不能把警察拉进哈维先生家，心里真是着急。哈维先生看电视新闻、翻阅报上消息，坦然地摆出无辜的样子，先前他心中曾经波涛汹涌，现在他已平静下来了。

　　我试着从小狗哈乐弟身上寻求慰藉。我不让自己太想念爸爸、妈妈、妹妹和弟弟，但我告诉自己：想念哈乐弟没关系。我觉得想念家人等于默认自己永远不能和他们在一起，听来或许有点愚蠢，但我不相信、也不接受我已经和他们分开了。哈乐弟晚上待在琳西身旁，每次爸爸开门，面对另一个无解的状况时，牠总是站在爸爸身旁；牠静静地分享妈妈的悲伤，在大门紧闭的家中，牠也乖乖地让巴克利拉扯牠的尾巴和双耳，想念牠，就等于想念家人一样。

　　＊＊＊

　　泥土里有太多血迹。

　　这些日子以来，陌生人不时上门来访。好心却显得不知所措的邻居、假装关心却毫不留情的记者，家里不时有人敲门，一听到敲门声，家人都得先麻痹自己，以免情绪受到影响。十二月十五日又有人敲门，这次终于让爸爸接受了事实。

　　敲门的是赖恩·费奈蒙和一名穿着制服的警察，这些日子以来，费奈蒙警探对爸爸一直很好。

　　他们走进屋子，他们现在对我家已经很熟，也知道妈妈认为大家在客厅里谈话比较恰当，警方若有话必须和爸妈说，大家在客厅里讲，琳西和巴克利才听不到。

　　“警方找到一样东西，我们认为是苏西的。”赖恩小心翼翼地说。我可以感觉到他考虑再三之后开口，他知道爸妈一听到他的话，第一个念头一定是警方找到了我的尸体，确定了我的死讯，他必须把话说清楚，爸妈才不会这么想。

　　“什么东西？”妈妈急切地问道，她双臂交握，等着听另一个微小却引人猜疑的消息。她很固执，警方-的笔记簿和小说对她都不具意义，她甚至觉得女儿少了一只手臂也活得下来，血迹再多也只是血，而不是尸体。诚如她老公所言：没有事情能是百分之百确定，她相信这话是真的。

　　但当警察举起装着我的帽子的证物袋，妈妈忽然崩溃了。她心头的最后防线开始动摇，她再也无法麻痹自己，拒绝接受事实。

　　“啊，绒球。”琳西说，她偷偷从厨房溜进客厅，除了我之外，没有人看到她溜进来。

　　妈妈伸出双手，发出金属破裂般的尖叫，她如机械般顽固的心慢慢地破碎，似乎想在完全崩溃之前说出最后几句话。

　　“我们做了纤维测试，”赖恩说：“不管是谁诱拐了苏西，他在行凶时似乎用了这顶帽子。”

　　“你说什么？”爸爸问道，他充满无力感，完全无法理解警方告诉他的事情。

　　“凶手用这顶帽子阻止苏西喊叫。”

　　“什么意思？”

　　“帽子上沾满了她的唾液。”穿着制服的警察说，他一直安静地站在一旁，到现在才说话，“凶手用帽子堵住苏西的嘴。”

　　妈妈从赖恩·费奈蒙手上夺下帽子，她亲手缝在绒球上的铃铛发出声响。妈妈颓然跪倒在地，她亲手为我缝制的帽子平躺在面前。

　　我看到琳西呆站在门口，我们的爸妈看来是如此陌生，她认不出爸妈，也认不出周遭的一切。

　　爸爸把好心的赖恩·费奈蒙和警察带到大门口。

　　“沙蒙先生，”赖恩·费奈蒙说：“我们发现大量血迹，下手的人恐怕相当凶暴，再加上我们讨论过的一些证据，我们必须假设你女儿已经遇害，我们打算把此事当成凶杀案来侦办。”

　　琳西偷听到她已经知道的事情，五天前爸爸告诉她警方找到我的手肘，从那时她就知道我已经不在人间。妈妈开始嚎啕大哭。

　　“从现在开始，我们会以凶杀案来侦办。”费奈蒙说。

　　“但我们还没有看到尸体。”爸爸依然不放弃希望。

　　“所有证据都显示你女儿已经遇害，我真的非常遗憾。”

　　那个穿着制服的警察一直没有正眼面对爸爸哀求的眼神，我怀疑警察学校是否教他们这么做。但赖恩·费奈蒙笔直地响应爸爸的注视，“我晚一点再打电话给你们，看看大家情况如何。”他说。

　　爸爸颓然地走回客厅，他伤心得没办法安慰坐在地毯上的妈妈，或是安抚呆站在一旁的妹妹，他不能让她们看到自己这副模样。他蹒跚地走上二楼，心想哈乐弟躺在书房的地毯上，他刚才还在书房看到牠。等看到哈乐弟，他会把头埋在小狗浓密的颈毛里，此时，他才让自己尽情痛哭。

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